Día de la Independencia a los 30: La historia detrás del éxito de taquilla de ciencia ficción

      A medida que cumple 30 años, Hasitha Fernando mira la historia detrás del exitoso blockbuster de 1996, Independence Day…

      Uno de los momentos más inolvidables en la historia del cine blockbuster debe ser un colosal rayo de plasma arrasando completamente la Casa Blanca en Independence Day. Quiero decir, ¿quién puede olvidarlo, verdad? Hoy, mientras el blockbuster celebra su 30 aniversario, echamos un vistazo a su historia detrás de cámaras y la creación del fenómeno de taquilla que fue Independence Day…

      Los cineastas obtuvieron la idea para la historia mientras promocionaban Stargate

      El dúo de cineastas Roland Emmerich y Dean Devlin fueron los talentos detrás de algunos de los éxitos de cine de ciencia ficción más masivos de los años 90. El inicio de esta lucrativa colaboración comenzó con el éxito de Stargate en 1994. Mientras estaban en una gira promocional de esa película, Emmerich y Devlin estaban realizando una sesión de preguntas y respuestas con un grupo de reporteros cuando uno de ellos le preguntó a Emmerich por qué hizo una película con extraterrestres si no creía en su existencia. Emmerich respondió que a pesar de su creencia, estaba fascinado por ellos y elaboró la respuesta pidiendo al reportero que imaginara cómo sería despertarse una mañana y encontrar enormes naves espaciales de quince millas de ancho flotando sobre las ciudades más grandes del mundo. Fue en ese momento que Emmerich se dio cuenta de que tenía la idea para su próximo proyecto. Y así fue como ocurrió el concepto básico de lo que sería Independence Day. Devlin siempre opinó que una invasión alienígena debería ser algo de “gran escala” porque simplemente odiaba la forma discreta en que las invasiones alienígenas ocurrían en las películas anteriores. El dúo escribió apresuradamente el guion durante unas vacaciones de un mes en México y envió su trabajo a múltiples estudios. Era un jueves, el proyecto fue aprobado por el presidente de 20th Century Fox, Peter Chernin, y entró en preproducción el lunes.

      Will Smith siempre fue la primera opción para interpretar al Capitán Steven Hiller

      Tanto Devlin como Emmerich siempre imaginaron a un actor afroamericano interpretando el papel del Capitán Steven Hiller y específicamente querían al emergente Will Smith para interpretar al valiente piloto del Cuerpo de Marines de EE. UU., después de ver su cautivadora actuación en Six Degrees of Separation de 1993. Hasta ese momento, Smith era conocido principalmente por su exitosa serie de televisión centrada en la comedia, The Fresh Prince of Bel-Air, por lo que convencer a los ejecutivos del estudio resultó ser un asunto desafiante, con algunos incluso criticando la contratación desde un punto de vista racial. Pero Emmerich mantuvo su posición diciendo que Smith era ‘el’ hombre para ese papel. Basta decir que el papel lanzó al joven actor a la superstardom, convirtiéndolo en uno de los nombres más buscados en el mundo del espectáculo. Antes de la contratación de Smith, Ethan Hawke fue considerado para el papel, pero el actor rechazó la oferta ya que no era fanático del guion que leyó.

      La mayoría del diálogo que Jeff Goldblum compartió con otros actores fue improvisado

      En una carrera que abarca más de cinco décadas, Jeff Goldblum comenzó con papeles más pequeños en películas como Nashville y Annie Hall, antes de ganar un reconocimiento más amplio con películas como Invasion of the Body Snatchers, The Big Chill y The Fly. Goldblum luego se trasladó al mundo de las películas de franquicias blockbuster con Jurassic Park e Independence Day en los años 90 y se convirtió en un colaborador frecuente de Wes Anderson en películas como The Grand Budapest Hotel e Isle of Dogs más adelante. A Goldblum se le dio libertad para improvisar la mayor parte del diálogo que tuvo con otros actores en la película y el tipo ciertamente cumplió. Sorprendentemente, la primera opción que Emmerich y Devlin tenían en mente para interpretar al peculiar ingeniero de TI era Matthew Broderick, quien ciertamente habría aportado una vibra completamente diferente al personaje. Broderick pasó a interpretar el papel principal en el siguiente esfuerzo de la pareja: Godzilla.

      Kevin Spacey fue la primera opción para interpretar al Presidente Thomas J. Whitmore

      Haciendo su debut en la gran pantalla con Ruthless People en 1986, Bill Pullman se convirtió en uno de los talentos más buscados en los años 90 con películas como Sleepless in Seattle, Wyatt Earp, Casper, Lost Highway y Lake Placid. El papel del Presidente Thomas J. Whitmore fue originalmente escrito para Kevin Spacey, quien era amigo de la infancia de Devlin. Se suponía que el personaje debía ser más parecido a una figura al estilo Richard Nixon, pero una vez que Pullman fue elegido para el papel, se reescribió para adaptarse a su personalidad. Como preparación para el papel, Pullman leyó The Commanders de Bob Woodward y vio el documental sobre la campaña de Bill Clinton llamado The War Room.

      El ejército de EE. UU. se retiró después de que los productores se negaron a eliminar las referencias a la Área 51

      Cuando comenzó la producción de la película, el ejército de EE. UU. aceptó apoyar la película permitiendo que el equipo filmara en sus bases militares, ofreciendo consultas para los actores que interpretaban roles militares y proporcionando los trajes y vehículos necesarios para la producción. Pero todo este apoyo se detuvo una vez que se enteraron del extenso papel que la Área 51 desempeñaba durante la segunda mitad de la película y cuando los cineastas se negaron a hacer alteraciones al guion y acomodarlos, el ejército de EE. UU. retiró su apoyo a la película.

      Se combinaron dos diseños de personajes para crear la aterradora criatura alienígena

      A lo largo de los años, Patrick Tatopoulos ha aportado sus talentos creativos a algunos de los mayores blockbusters de Hollywood. Desde hacer diseños de criaturas en películas como Stargate, Godzilla, I, Robot y la franquicia Underworld, hasta participar en el diseño de producción en películas como Dark City, Live Free or Die Hard, Batman v. Superman: Dawn of Justice y Justice League. Cuando se trató de Independence Day, Tatopoulos ideó dos diseños de personajes espeluznantes para los alienígenas. El alienígena real encontrado dentro del traje biomecánico fue diseñado por Tatopoulos para ser “tanto familiar como completamente original” para el mito del alienígena gris, mientras que el aterrador traje biomecánico de 8 pies de altura y múltiples apéndices era algo totalmente nuevo. Inseguro sobre qué diseño de criatura elegir, Emmerich decidió amalgamar ambos conceptos en uno y así nació el concepto del traje biomecánico.

      La película tiene el récord de más miniaturas presentadas en una sola película

      Para dar vida a la destrucción a gran escala de la invasión alienígena, se utilizó una astuta mezcla de CGI y efectos prácticos en la película. Se utilizaron modelos en miniatura de manera tan extensa en Independence Day que hasta el día de hoy la película tiene el récord mundial por la mayor cantidad de trabajo con modelos en miniatura que aparece durante una producción. Michael Joyce, el supervisor de la tienda de modelos, que trabajó en Independence Day, estimó que se utilizaron más miniaturas para la película que en cualquier otra combinación de dos películas y debido al cambio dramático hacia el uso de CGI, muchos en la industria dicen que este récord puede permanecer sin cambios, ya que el uso de miniaturas se ha convertido en un arte perdido de cierta manera. Una de las escenas más impresionantes que transcurren durante Independence Day es la completa obliteración de la Casa Blanca por un enorme rayo de plasma. Esto también se logró mediante el uso de miniaturas, donde se utilizó una escala de 1/12 del monumento real que fue explotado. Un total de nueve cámaras filmaron esta explosión a varias velocidades y se reprodujo a velocidad normal para hacer que la explosión de radiación pareciera más grande y más lenta en la película. Esta escena se utilizó de manera prominente en los tráileres y anuncios de televisión de la película con fines promocionales y es ampliamente considerada como la toma más icónica de la película.

      David Arnold tuvo dificultades para componer la banda sonora de Independence Day

      El compositor de cine inglés David Arnold tuvo su oportunidad al crear la impresionante banda sonora de Stargate. Después, Arnold desempeñó un papel fundamental en recontextualizar el paisaje sonoro de la franquicia de James Bond comenzando con el de alto octanaje Tomorrow Never Dies. Arnold continuó contribuyendo a las aventuras del superespía viajero durante más de una década mientras también prestaba sus talentos a otros esfuerzos de género como Shaft, Zoolander, 2 Fast 2 Furious y Hot Fuzz. Arnold se aisló en una habitación de hotel en Los Ángeles durante casi cuatro meses, para evitar la hype por la película mientras componía la banda sonora. Durante una entrevista, el músico reveló que grabó la banda sonora con una orquesta de 90 acompañada por un coro de 46 junto con “cada última onza de estereotípica americana que pudo reunir para la ocasión”. El arduo trabajo de Arnold dio sus frutos, ya que el músico ganó el Premio Grammy a la Mejor Composición Instrumental escrita para una película o televisión el año siguiente.

      Hubo problemas legales para asegurar el nombre