10 películas de ciencia ficción indie esenciales de los años 80 que podrías haberte perdido

      Casey Chong presenta una selección de películas de ciencia ficción indie esenciales de los años 80…

      La era de los años 80 marcó el auge del cine de ciencia ficción dominado por blockbusters que definieron el género, desde E.T. el Extraterrestre hasta Volver al Futuro, Aliens y Predator. Sin mencionar las IP icónicas como Star Wars y Star Trek, que continuaron dominando la pantalla grande. Aparte de las películas de ciencia ficción de estudio convencionales, no olvidemos la escena independiente, que ofrece su parte justa de creatividad al mezclar el género con diferentes elementos narrativos, a pesar de trabajar con presupuestos y recursos limitados. Aquí está nuestra selección de diez películas de ciencia ficción indie esenciales lanzadas en los años 80…

      Liquid Sky (1982)

      Liquid Sky, de Slava Tsukerman, con un presupuesto de $500,000, es tan extraño como se puede: un pequeño platillo volador del tamaño de un plato de cena típico aterriza en la azotea de un edificio en Manhattan. Aparentemente, los extraterrestres – mostrados completamente en tomas de POV estilo térmico – están aquí por la heroína, solo para descubrir que una mejor potencia proviene de las endorfinas y feromonas humanas. Esto es especialmente cierto después de que la protagonista – una modelo de moda adicta a las drogas llamada Margaret (Anne Carlisle) – tenga relaciones sexuales con diferentes parejas, donde estos extraterrestres cosecharían sus químicos cerebrales antes de que misteriosamente se vaporicen en el aire.

      Algunos podrían encontrar Liquid Sky inobservable, dado el estilo de actuación terriblemente plano y la entrega de líneas que suena robótica. La banda sonora puede ser un verdadero desafío auditivo, con su música de sintetizador repetitiva pero penetrante que es más molesta que pegajosa. Y, sin embargo, hay algo único en Liquid Sky, desde la colorida actuación dual de Anne Carlisle como la bisexual Margaret y el cisgénero Jimmy, hasta el vibrante expresionismo Day-Glo de la película que captura la subcultura New Wave de Nueva York en los años 80. Liquid Sky dejó su huella como la película independiente más exitosa financieramente un año después de su debut en el festival de cine, triplicando las ganancias a $1.7 millones durante su proyección teatral.

      Android (1982)

      Lanzada en el mismo año que Blade Runner, la exploración de la inteligencia artificial de bajo presupuesto de Aaron Lipstadt enmarca una historia íntima en un estilo de drama de cámara en lugar del más abarcador clásico de ciencia ficción que define el género de Ridley Scott. La IA en cuestión se refiere al androide titular con nombre en código Max 404 (Don Keith Opper, quien más tarde interpretaría a Charlie McFadden en la cuadrilogía de Critters), un asistente solitario de su creador, el Dr. Daniel (Klaus Kinski, clavando el papel de científico loco frío y calculador), que pasa el tiempo entre cumplir con sus rutinas diarias y aprender más sobre el comportamiento humano.

      Opper, quien también coescribió el guion, retrata al personaje del androide con inocencia de ojos grandes y lleno de curiosidad. Esto es especialmente cierto cuando la historia presenta a tres personajes – Maggie (Brie Howard), Keller (Norbert Weisser) y Mendes (Crofton Hardester) – a bordo de la estación espacial, quienes resultan ser fugitivos buscados que recientemente escaparon de un barco de transporte de prisioneros. Max se siente particularmente atraído por Maggie, lo que desencadena su deseo de amor y despertar sexual. Lipstadt navega su película en un deliberado lento ardor, priorizando el arco de Max y su experiencia subsiguiente con los tres convictos escapados antes de culminar en un tenso enfrentamiento.

      Battle Beyond the Stars (1980)

      Imagina convertir Los Siete Samuráis/Los Magníficos Siete en una aventura en el espacio profundo, y lo que obtienes es Battle Beyond the Stars. La historia sigue a un joven granjero llamado Shad (Richard Thomas) del planeta agrícola Akir, que está en una misión intergaláctica para reclutar a un grupo de mercenarios desorganizados para ayudar a salvar su hogar del tiránico señor de la guerra, Sador (John Saxon, quien disfruta devorando la escena en su papel de antagonista exagerado). John Sayles, no ajeno a escribir películas de género como Piranha y Alligator, equilibra ingeniosamente su guion con pulpiness irónico, humor sardónico y personajes coloridos.

      Para esto, presenta mercenarios con personalidades distintas, a saber, el estoico asesino Gelt de Robert Vaughn y el relajado Space Cowboy de George Peppard de la Tierra. Battle Beyond the Stars también allanó el camino para futuras leyendas de Hollywood, incluyendo la impresionante dirección artística y efectos especiales del entonces joven James Cameron en el trabajo de miniaturas, y la partitura orquestal de James Horner. La película fue un gran éxito de taquilla en su momento e incluso obtuvo cinco nominaciones a los Premios Saturno, ganando el Golden Scroll of Merit por Logro Sobresaliente para Sybil Danning, quien interpreta a la valiente guerrera valquiria St. Exmin.

      Galaxy of Terror (1981)

      Producida bajo New World Pictures de Roger Corman, Galaxy of Terror capitaliza el entonces innovador éxito de Alien de Ridley Scott, aunque en una versión de película B de bajo presupuesto. Bruce D. Clark, quien también coescribió el guion con Marc Siegler, compartió rasgos narrativos similares, completos con una tripulación espacial de clase trabajadora estresada – entre el elenco se encuentran Edward Albert, Erin Moran y el pre-Nightmare on Elm Street Robert Englund – en un planeta peligrosamente desolado.

      Pero Galaxy of Terror está lejos de ser una copia exacta, ya que Clark aborda su película desde un ángulo de horror de ciencia ficción surrealista. La amenaza no proviene de una especie aterradora como Alien, sino de una misteriosa pirámide monolítica de tipo psíquico que puede manifestar los respectivos miedos de los personajes en armas psicológicas. Por ejemplo, el Ranger impulsado por la ansiedad de Englund termina enfrentándose al lado oscuro de su propio doppelganger. La película nuevamente muestra el trabajo anterior de James Cameron en diseño de producción y dirección de segunda unidad, creando una estética visual atmosférica que se convertiría en el modelo para su futura carrera en ciencia ficción en The Terminator y Aliens.

      The Brother from Another Planet (1984)

      “El Hermano” en la dramedy de ciencia ficción de John Sayles se refiere al protagonista alienígena mudo de Joe Morton, que se parece a un humano con un peinado de mini-afro excepto por sus pies palmeados y de tres dedos. Aterrizando de emergencia en la Tierra, específicamente en Ellis Island, no se presenta como un alienígena formidable, sino más bien como un refugiado interestelar inofensivo.

      Dada la naturaleza de su personaje, Morton confía completamente en la actuación expresiva a través del lenguaje corporal y la expresión facial para comunicarse con las personas que conoce. Sayles, quien también escribió su propio guion, enmarca su ángulo de ciencia ficción como una alegoría de la marginación y la experiencia del inmigrante, centrándose en las luchas diarias del papel de Morton en la ciudad como un forastero indocumentado.

      Sayles incorpora una mezcla de comedia de choque cultural y aguda sátira social, mostrando cómo la incapacidad del Hermano para hablar significa que debe depender de otros para reaccionar ante él y dar sentido a todo lo que encuentra. La actuación de Morton es una para recordar, ya que demuestra su rango como actor de personajes mucho antes de aparecer en grandes éxitos de Hollywood como Terminator 2: Judgment Day y Speed. La película también presenta hilarantes actuaciones de apoyo de Sayles y David Strathairn como un par de hombres de negro que llegan a la Tierra para rastrear al Hermano.

      Xtro (1983)

      El guionista y director Harry Bromley Davenport no bromea cuando dice que “algunos extraterrestres no son amigables” en el eslogan del póster de Xtro, ya que abraza el video desagradable del temprano horror corporal al estilo Cronenberg (la controvertida escena de nacimiento alienígena gráfica viene a la mente) con elementos de ciencia ficción malintencionados. Estos últimos se pueden ver con Sam (Philip Sayer), el padre que fue previamente secuestrado y regresa como una persona diferente – una cáscara vacía de un recipiente humano que ya ha sido tomado por una entidad alienígena, regresando a casa para destruir a su familia desde adentro hacia afuera. Esto incluye instigar una dinámica tóxica con su esposa llena de culpa (Bernice Stegers), quien termina avanzando con otro hombre (Danny Brainin) después de inicialmente confundir a Sam con abandonar a su familia.

      También corrompe sistemáticamente a su joven hijo, Tony (Simon Nash), a través de una mordedura viciosa que convierte al niño antes inocente en un asesino a sangre fría, incluso otorgándole la habilidad paranormal (la parte donde Tony trae al soldado de juguete y al payaso a la vida a tamaño real es una magia de creación cinematográfica integrada utilizando actuación física similar a la mímica, efectos