Barbara Forever Recensione: Molto più di una celebrazione di un grande artista

      Nota: Questa recensione è stata originariamente pubblicata come parte della nostra copertura del Sundance 2026. Il film esce il 4 settembre

      La cosa migliore del documentario di Brydie O’Connor, Barbara Forever, è come funzioni come un film interessante e coinvolgente per conto proprio. Riguarda la vita della cineasta Barbara Hammer, una pioniera del cinema queer e dell'identità queer culturale più ampia. E mentre ci sono molti film e foto d'archivio e video per raccontare la storia di Hammer, O’Connor è intelligente nel non far mai sembrare questo un compito da svolgere. È, in definitiva, molto più di una celebrazione di una grande artista (Hammer è scomparsa nel 2019). Troppo spesso questi profili di artisti si mostrano più cauti di quanto l'artista stesso farebbe mai. Barbara Forever non fa così. Spesso sembra un film di Barbara Hammer stesso mentre si evolve in un montaggio acuto e intelligente che si muove veloce e intrattiene per tutto il tempo. È divertente e disarmante e, in definitiva, silenziosamente edificante.

      “Non è curioso come le donne usino uno specchio?” La domanda viene posta in voiceover, accompagnata da una serie di immagini sorprendenti. Proprio come i film di Hammer, Barbara Forever è profondamente curioso riguardo a piccole tendenze personali e a domande più ampie di eredità allo stesso tempo. Non solo l'eredità di Hammer stessa, ma anche delle persone che sosteneva nel suo lavoro. Il suo totemico primo lungometraggio del 1992, Nitrate Kisses, riceve il giusto riconoscimento qui, e la sua voce porta la maggior parte della narrazione. Indaga sulla sua storia personale, le motivazioni dietro la sua arte e la sua duratura speranza di essere più conosciuta. Ha scritto nel suo memoir Hammer!, “Voglio essere famosa. Voglio entrare in una stanza e essere presentata come Barbara Hammer, l'artista donna che ci ha dato così tanto di se stessa.” Eppure il suo ego e la sua ambizione non sembravano mai ostacolare il suo attivismo e le sue estetiche progressiste.

      C'è così tanto amore e curiosità nei fotogrammi di Hammer—del corpo umano, dell'intimità queer. Il film si apre e si chiude sul bellissimo e nudo corpo di Hammer. È affascinante pensare che molte delle immagini presentate in questo documentario ora sembrano antiquate, una misura del successo di Hammer nel portare un intero gruppo di persone emarginate in primo piano. C'è una sequenza particolarmente sorprendente in cui Hammer annuncia la sua diagnosi di cancro ovarico. Ciò che segue è un montaggio fantasmagorico di immagini a raggi X e riprese interne del corpo che si sciolgono in pellicola rotta, splendidamente accompagnato dalla colonna sonora di Taul Katz. È uno dei passaggi sperimentali più toccanti che questo critico abbia visto da un po' di tempo.

      E poi c'è l'aspetto di Hammer. Quegli occhiali straordinari; quel colpo di capelli grigi corti e sorprendenti. All'inizio, ricorda di aver filmato attraverso lenti bifocali per ostacolare l'inquadratura e trovare qualcosa di nuovo. Più tardi, si sente costretta a filmare la luce che penetra attraverso la sua borsa di soluzione salina fornita durante la chemioterapia. Non può fare a meno; deve catturarlo. Barbara Forever richiede che tu guardi o riguardi la profonda e affascinante filmografia di Hammer, mentre eccelle come una propria opera d'arte intrattenente.

      Barbara Forever ha avuto la sua prima al Sundance Film Festival 2026.