10 películas que ver en Japan Cuts 2025

      Con estrenos internacionales, programas cortos y algunas de las mejores películas nacionales en nuevas restauraciones, Japón en Cortos 2025—que se realiza del 10 al 20 de julio en la Sociedad de Japón de Nueva York—está aquí. Como uno de los pocos festivales en Norteamérica dedicados a nuevas voces en el cine japonés, probablemente sea tu única oportunidad de ver muchos títulos en un espacio teatral. Aunque puede marear un poco revisar todo, nos alegra resumirlo—desde maestros (Kiyoshi Kurosawa, Takashi Miike) hasta talentos emergentes y, en el camino, algunos clásicos absolutos que merecieron mucho ser restaurados.

      Puños ardientes (Takashi Miike)

      Es difícil decir qué es más entrañable de Takashi Miike en estos días: que el director de Audition y Ichi The Killer todavía está produciendo trabajo a un ritmo alarmante (su última entrega, una remake para TV de la serie de larga duración Unfettered Shogun, lanzada hace cuatro semanas) o la clara sensación de que todavía disfruta lo que hace. La centésima película de Miike, Puños Ardientes, es una historia sobre honor y lealtad que comienza con Ikutu (Danhi Kinoshita), un joven que golpea a otro por una puerta de cristal. Estamos en un centro de detención juvenil, y este enfrentamiento llevará a Ikutu y al hombre que defiende, Ryoma (Kaname Yoshizawa), a convertirse en mejores amigos. Esta relación continuará en el mundo exterior, donde un sueño compartido de competir en un evento televisado estilo UFC llamado Breaking Down los espera. Yagura es el a veces narrador de la película. También, sin que su nuevo amigo lo sepa, cumple condena por asaltar con un cuchillo a su padre. Si eso no es pulp honesto y bueno, no sé qué lo sería. – Rory O. (reseña completa)

      Cuatro películas de Kiyoshi Kurosawa

      Kiyoshi Kurosawa nunca ha sido un trabajador lento—un período de dos años con menos de dos películas podría generar preocupaciones de que el mejor cineasta de Japón está asentándose—pero incluso según esos estándares, ha sido un tiempo prolífico. Con Cloud programada para su estreno en julio 18, Japón en Cortos presentará el thriller de acción de Kurosawa en su estreno en Nueva York, mientras que Serpent’s Path, aún sin distribución y aún mejor, hace una aparición muy esperada. La sección Clásicos de Japón en Cortos presenta una restauración realizada por Janus de la película original Serpent—una de las mejores obras de Kurosawa, y tanto una socia creativa del filme de 2024 como de su predecesor—junto con su lento pero intenso Licencia para vivir, que se muestra en una impresión en 35mm tan extraordinariamente rara que habría pensado que simplemente no existía. – Nick N.

      Una chica llamada Ann (Yu Irie)

      Una chica llamada Ann—como muchas otras películas centradas en el abuso infantil, las drogas, la adicción y la pobreza—es bien intencionada. También tiende a desviarse, en demasiados momentos sobreactuados, hacia territorios similares a la parodia de Tracy Morgan en 30 Rock, Hard to Watch. Hay varios momentos demasiado familiares en la vida de Ann, una joven cuya madre la explota para alimentar su adicción, donde la película intenta obtener simpatía de maneras que parecen tanto injustas para su personaje como baratas en su trama—un momento en particular viene a la mente cuando la madre de Ann llega a la clínica y trata de pelear con el personal para secuestrar a su hija. Hay una subtrama interesante sobre la película: los dos guardianes de Ann—uno periodista y otro detective duro—planean en contra del otro, pero esto está muy a medias y se siente forzado y resuelto rápidamente. Aquí hay hilos de una película verdaderamente desgarradora que se pierden en su necesidad de crear una buena historia con giros y miserias sensacionalistas. – Soham G.

      Carta de amor (Shunji Iwai)

      La etérea iluminación blanca de Shunji Iwai y un elenco de personajes suaves, amables y melancólicos que recuerdan trágicamente sus vidas hacen que su debut, Carta de amor, se sienta como un cálido abrazo. Es una experiencia que camina en la línea entre el dolor y la consolación, que Miho Nakayama muestra perfectamente en su doble papel como Hiroko e Itsuki, amantes anónimos con un pasado común misterioso. Aquí, los personajes enfrentan tragedias por la muerte de un ser querido, pero la capacidad de Nakayama para definir claramente los diferentes tipos de duelo y reconciliación que requiere el amor de un esposo y el amor de un conocido hace que la película de Iwai sea un retrato raro y matizado de la conexión humana. Su narrativa fácil de seguir, poco convencional para el cineasta que rápidamente se adaptó a una cinematografía experimental audaz y estructura en el siglo XXI, no debe confundirse con falta de profundidad. Carta de amor es un debut cálido y encantador, accesible. – Soham G.

      Un samurái en el tiempo (Jun’ichi Yasuda)

      Una película como Un samurái en el tiempo, sobre un samurái que inexplicablemente viaja en el tiempo a Japón moderno tras ser alcanzado por un rayo, podría desgastar su chiste en los primeros 30 minutos. Pero la actuación espectacular y convincente de Makiya Yamaguchi como Kosaka Shinzaemon, un guerrero venerado del clan Aizu de la era pre-Meiji, convierte la premisa absurda de la película en algo cómicamente encantador y en un comentario meta e íntimo sobre el estado del cine “jidaigeki” y el legado de la cultura samurái en Japón. La restricción de bajo presupuesto es evidente: la mayor parte de la película se filma como una obra teatral con poca sensación de scope, pero el director Jun’ichi Yasuda aprovecha los puntos fuertes de Yamaguchi, permitiendo que la cámara se centre en sus exageraciones en la actuación de comedia y tragedia. Sus actuaciones inmediatamente hacen que el espectador remonte a leyendas del cine jidaigeki como Tetsuya Nakadai, en sus gruñidos y ceños fruncidos. Una película sorprendentemente cálida para quienes aman las películas de samuráis y quieren más. – Soham G.

      Nos vemos mañana (Saki Michimoto)

      Un festival como Japón en Cortos tiene tanto el privilegio como, me atrevería a decir, el deber de sorprendernos con talentos que, de otro modo, nunca saldrían de su país natal. Un ejemplo bastante fuerte sería la de Saki Michimoto, de 27 años, que hizo su debut en largo con Nos vemos mañana. La encrucijada que enfrentan los jóvenes de todos los días no es nada nuevo en el cine japonés, pero Michimoto siempre encuentra las composiciones más inteligentes y el encuadre psicológico más intuitivo para su pequeño elenco, hasta un final que entiende cómo un pequeño paso de tiempo puede reorientar el mundo para una joven. – Nick N.

      Teki llega (Daihachi Yoshida)

      Con respecto a todo lo demás que vi en la completa programación del Festival Internacional de Cine de Tokio, Teki llega se destaca como la opción más fácil para la mejor película. Aproximadamente 45 minutos pasan antes de que suceda su incidente incitador—una profesora viuda y con dificultades financieras recibe un email sin firma advirtiendo que “el enemigo” está llegando—antes de lo cual se muestra el ensamblaje miserable y reluciente de la vida aburrida de su protagonista, y a partir de ahí se desarrolla una degeneración masiva: de la lógica (esta película tiene tantas secuencias de sueños que la realidad o la fantasía se vuelven indistinguibles de plano en plano), de su forma rígida hasta entonces, de su comportamiento emocional. Una película convincente en ambos extremos y, como todos mis favoritas, más de lo que aparenta por fuera. No importa que Yoshida sea uno de los directores más veteranos en esta lista—Teki llega fue el verdadero descubrimiento de Tokio. Cualquier distribuidor en EE. UU. que busque un éxito sorpresa debería tomar nota. – Nick N.

      Japan Cuts 2025 se realiza del 10 al 20 de julio en la Sociedad de Japón de Nueva York.