En su 20ª edición, el Festival Internacional de Cine Poppy Jasper celebra convertirse en un festival de destino.

      La directora del Festival Internacional de Cine Poppy Jasper, Mattie Scariot, recuerda haber crecido en Gilroy, California, y sentir que nunca podría estar conectada al mundo del cine.

      “A los 10 años, quería ser directora de películas, y estaba en esta comunidad que tenía menos de 10,000 personas,” dijo el viernes. “Era tan pequeña que teníamos un lugar donde todos compraban su ropa, así que llegábamos a la escuela vistiendo lo mismo. Así de pequeña era.”

      La ciudad era Gilroy, una comunidad agrícola famosa por el ajo y otras especias. Ha crecido, y también lo ha hecho el Festival Internacional de Cine Poppy Jasper. En la gala de apertura de la 20ª edición del festival el viernes por la noche, Scariot miró a una multitud de cineastas de todo el mundo, que disfrutaron de vinos locales en la encantadora Galería de Arte Contemporáneo CURA de Morgan Hill antes de cruzar la calle para más celebraciones en el Teatro Granada, que tiene 103 años —y ha sido bellamente renovado—.

      Poppy Jasper ha recorrido un largo camino, y también las comunidades que sirve. Fundado por el veterano de la industria del cine y la televisión William W. Leaman, inicialmente se basó en Morgan Hill y fue nombrado por las piedras semipreciosas de jaspe de amapola, que se encuentran casi exclusivamente en la ciudad y son conocidas por sus formas esféricas similares a las de las flores de amapola.

      Maddie Scariot sobre la expansión del Festival Internacional de Cine Poppy Jasper

      Cuando Scariot se convirtió en la directora del festival en 2018, lo expandió desde Morgan Hill para incluir las cercanas Hollister, San Martin, San Juan Bautista y su ciudad natal de Gilroy. Se dio cuenta de que su impresionante ubicación —notable por sus largas extensiones de colinas ondulantes y impresionantes— podría convertirlo en un festival de destino como los de Santa Bárbara y el Valle de Napa.

      Una vez una región agrícola tranquila, ahora está justo al sur de Silicon Valley, dentro de la distancia de viaje para aquellos que buscan una forma de vida más suave y natural, alejada del sector tecnológico. Y aún tiene muchos locales que ganan la vida en granjas, viñedos y restaurantes —Scariot señala que recientemente ha atraído a varios chefs con estrellas Michelin.

      El festival, que recientemente hizo la lista de MovieMaker de los 25 festivales de cine más geniales, tiene una mezcla similar de comodidad e innovación. Scariot especialmente busca proporcionar una plataforma para descubrir películas de mujeres, personas de color y otros cineastas subrepresentados. Los invitados y oradores de la última edición incluyen representantes de CAA, Buffalo 8, Festival Formula y más, así como ganadores de Grammy y Emmy.

      “Somos tan geniales como en cualquier otro lugar del mundo, y eso es lo más hermoso— y eso es lo que celebramos aquí, no solo películas de todo el mundo, sino nuestros cineastas locales, y nuestra cultura —que es la agricultura y nuestros trabajadores agrícolas— hasta nuestros políticos y todos los que crean esta comunidad.”

      La última edición del Festival Internacional de Cine Poppy Jasper presenta más de 300 películas, y la programación inteligente incluye características aseguradas como American Comic, documentales como Voices: The Danny Gans Story, y cortometrajes impresionantes como “Clean Girl.” El martes, albergará una proyección especial en 3D de The Crown with a Shadow y the Search for Self de Amanda Lapore, y presentará su Icon Award a Lapore, una artista conocida por sus colaboraciones con Elton John, David LaChapelle, Paul Reubens, y más.

      El festival atrae talento de lejos, pero también atrae a las personas de regreso a casa. Los eventos del viernes en el Granada incluyeron dos canciones del ejecutivo musical ganador de un Grammy, productor discográfico y compositor Randy Spendlove, quien fue presidente de Worldwide Music and Publishing en Paramount Pictures durante más de dos décadas.

      El viernes, señaló que comenzó su carrera musical tocando en fiestas en patios traseros con una banda basada en Morgan Hill.

      “Algunas de las personas que estaban en esas fiestas con barriles están aquí esta noche,” señaló, antes de revelar “To the Stars,” una canción encargada para el festival en la que fue uno de varios colaboradores.

      Puedes aprender más sobre el Festival Internacional de Cine Poppy Jasper aquí y leer más sobre nuestra cobertura del festival aquí.