Fe en el Proceso: Pete Ohs sobre Erupcja, Charli XCX y Nuevos Métodos

      Aunque podamos ser breves en nuevas formas de hacer películas, Pete Ohs ha logrado quizás algo nuevo. Al ver cada película que hace como una “mesa de burbujas”—una cosa hermosa y frágil que no puede soportar la carga de nada ideológico o físico—ha trabajado de cerca con los actores, inevitablemente acreditados como coautores, para dar forma a un proyecto narrativo mientras está en movimiento. Sin embargo, las películas no parecen improvisadas, mal formadas o inertes; en cambio, se deslizan sobre la imprevisibilidad de lo que sus personajes son capaces y parecen susceptibles a casi cualquier evento narrativo potencial. Ohs siguió la encantadora (y aún no distribuida) The True Beauty of Being Bitten By a Tick del año pasado con Erupcja, que sigue el mismo modelo pero quizás ha visto un ligero aumento en su perfil por ser liderada (y coproducida y coescrita) por Charli XCX.

      Esto, sin embargo, no es el núcleo de la película, un dúo entre Bethany (XCX) y Lena (Lena Góra), amigas cuya extraña conexión, casi sobrenatural, genera dificultades cuando Bethany llega a la Varsovia de Lena con un prometido (Rob de Will Madden). Descubrir cómo se relacionan estas dos y hacia dónde las lleva una reunión (como el artista expatriado Claude de Jeremy O. Harris) es parte de la diversión que he tenido con una película este año, lo que no niega la incomodidad del egoísmo de su personaje principal, ni el miedo de que todo esto podría desviarse en la dirección equivocada.

      Que nunca lo haga es un testimonio de Ohs y su equipo de actores-escritores, pero él es bastante práctico sobre todo esto en la conversación, comparando su proceso con modos de filmación más tradicionales—una forma indirecta de llegar al mismo destino. Hablamos mientras Erupcja se preparaba para hacer su debut en EE. UU. en New Directors/New Films justo antes de un estreno teatral que comienza este viernes.

      The Film Stage: A veces—muchas veces—una película tiene una especie de narrativa preconstruida y preconcebida a su alrededor. Has sido muy bueno siendo transparente sobre esta idea de “mesa de burbujas” con la que haces películas. Creo que había algo sobre esta película siendo filmada en un país extranjero, en un idioma extranjero, con una gran estrella pop, donde todas esas cosas—para ser totalmente transparente, habiendo establecido que creo que la película es genial—al entrar en ella, estaba un poco como: ¿qué va a ser esto?

      Pete Ohs: ¡Sí, totalmente! [Ríe]

      Como, ¿esto va a ser una película real? Y luego, prácticamente desde la primera escena, queda claro que es como una película real.

      Correcto. También hay tantas versiones de “película no real” que podría ser. ¿Es esto Crossroads con Britney Spears? ¿Es solo un tipo de improvisación que es un desastre de basura? ¿Qué es esto?

      Sí. Si fuera Crossroads, sería reivindicada en 20 años por la gente de Letterboxd, así que ganarías a largo plazo.

      ¡Correcto! A largo plazo.

      Pero creo que estás comenzando con buen pie. Quizás esa es una forma de preguntar cuánto piensas o eres consciente o te preocupa una especie de narrativa preestablecida que podría existir alrededor de una película, o cuánto eso ni siquiera entra en tu consideración porque, en última instancia, la película es la película y la película habla por sí misma.

      Con estas películas, y está conectado a la cosa de la “mesa de burbujas”, pero gran parte de esto está configurado de una manera que no necesitamos y no deberíamos, y el punto es no pensar en todas esas cosas. Ciertamente, el punto es ser consciente, estar comprometido, y con suerte, potencialmente hacer algo con algún tipo de valor—alguna pieza de arte interesante. Pero debido a que no es una película tradicional donde la producción, donde el presupuesto está en un tamaño tal que necesita ser algo para justificar su existencia, está bien—en mi opinión y en las opiniones de mis colaboradores y productores—que no necesitamos preocuparnos por ello, por lo que va a convertirse. Y eso se convierte en un lugar realmente interesante—para mí, para nosotros—un área de juego, un lugar interesante para que se ejerza la creatividad. Para mí, porque lo que realmente estoy priorizando conmigo mismo y con estos actores es cuál es nuestra experiencia, se convierte, cada vez, en dos semanas realmente hermosas y afirmativas de la vida pasadas en la Tierra.

      Sí. Claro.

      Y algo que estoy feliz de hacer de nuevo. Así que de esa manera, tenemos éxito, y luego, una vez que la película se convierte en lo que sea, lidiamos con eso más tarde.

      Lidiamos con eso aquí en esta habitación.

      ¡Correcto! Darle sentido a ello. Pero también porque el proceso de filmación es… lo abordo de manera muy holística, y trato de ser realmente consciente, como humano, de que a medida que la cosa comienza a solidificarse, puedes seguir tomando decisiones que continúan informando lo que es y, por lo tanto, cómo va a existir en el mundo. En la película hay todos estos bloques de color, que es una elección estilística divertida, y eso sucede por muchas razones diferentes, pero no hay un bloque de color verde Brat. Como, intencionalmente consciente de: estamos haciendo algo que existe dentro del contexto de ahora. Podríamos hacerlo y significaría algo; podríamos no hacerlo y significaría algo. Si estamos haciendo Crossroads, probablemente estaríamos usando el verde Brat un montón más.

      Sabes, estamos, como, tratando de atar intencionalmente esto a la estrella que es Charli, pero el espíritu de esta película no es ese. Es Charli queriendo ser solo una colaboradora y artista que está experimentando la actuación y la filmación, y no es un producto que estamos tratando de posicionar para maximizar nuestro retorno. Así que—con suerte, en mi opinión—cómo lo experimento, tal vez mantiene algún tipo de integridad artística [Ríe] y con suerte eso es lo que sientes. Eres como, “Oh, esta es una película real.” Independientemente de si es una buena película, al menos es una película que está haciendo lo que va a hacer y no tratando de manipular el mercado.

      Bueno, es un testimonio que me encantan los bloques de color y encontré que funcionan como este limpiador de paleta, un dispositivo estructural intersticial, y ni por un segundo consideré la idea de que apareciera el verde Brat. Me sorprendió mucho leer sobre la postproducción y la construcción final de la película, que para mí se sentía tan completa y trabajable, presentable tal como está. Y hay una cosa que creo que anoté: dijiste, “Entraba sin nada en absoluto.” Consciente de otras películas donde tal vez tenías un poco más al entrar. Entonces, ¿qué es “nada en absoluto”? ¿Con qué realmente entraste que te permitió decir el primer día, “Vamos a colocar la cámara aquí, vas a decir esto”?

      Para la película, lo que básicamente entramos fue la conciencia de que un personaje hablaba polaco, un personaje no, y que los volcanes estaban involucrados de alguna manera. Eso es más o menos lo que llevé a los actores, y a través de pequeñas conversaciones, obtenemos algunas bases que al menos, de nuevo, crean algún tipo de marco. Como, “Está bien, tu personaje va a trabajar en una floristería.” No sabemos cómo se va a usar eso completamente, pero al menos nos ayuda a saber que deberíamos preguntar y ser como, “¿Cuál es una floristería en la que podríamos filmar? Ustedes dos”—como, Bethany y Rob—“son estos turistas británicos.” Está bien, Rob sabe que necesita practicar su acento británico. Algunas cosas que te permiten estar listo para jugar, pero realmente no sabes qué va a ser. El día antes de que todos llegaran, estaba como, “¿Cómo empieza esta película?” Y salí a caminar por la mañana y volví y estaba entrando al edificio en el que vivía y vi el reflejo en la ventana y vi el pequeño teclado que siempre me hace gracia porque es, como, tan específico para mí en Polonia.

      Correcto.

      Y solo vi este reflejo y pensé: “Correcto. Aquí está mi primera escena.” Sabes, para estos personajes llegando: ellos usando el teclado y tienes un poco de, “¿Cuál es la tensión? ¿Cuál es el drama?” Es como, “Oh, tienen el teclado mal.” Tienen que tener un pequeño momento de discusión de pareja sobre quién recuerda el número del teclado. Y luego estás como, “Está bien, genial, al menos sé cuál es la primera escena.” Así que es como eso, casi lo que tengo en cuanto a lo que vamos a filmar. La otra forma en que quiero decir “entrando a esta película con nada” fue que había pasado por algo personal realmente intenso donde, un mes y medio antes, mi padre había fallecido. Es una locura experimentar eso, sabes, es parte de la vida y cuando eso sucedió no sabía qué hacer. No sabía si deberíamos filmar una película. No sabía si eso era lo correcto para mí, si era lo correcto para alguien.

      Lo que finalmente decidí hacer fue no decidir nada.