Cannes Review: La esperanza de Na Hong-Jin es una película de criaturas de alto octanaje que resulta decepcionante.

      Nunca es de noche en Hope Harbor. Al menos mientras estemos allí. Los eventos escatológicos de la película de alto octanaje y muy esperada Hope, escrita y dirigida por Na Hong-Jin, se desarrollan a lo largo de una larga, agotadora y continua persecución de un día para su variopinto equipo de policías de un pequeño pueblo surcoreano, campesinos y paletos, un conjunto que varía de lo heroico a lo hilarante en esta charlatanesca película de criaturas.

      El jefe de policía Bum-seok (Hwang Jung-min) es un cabezón, de mal genio y tonto que se cree una figura prominente y poderosa en su distrito rural, si no el hombre más inteligente del mundo, una disposición que hace que cada palabra que sale de su boca sea condescendiente. Al igual que el sheriff Joe Cross interpretado por Joaquin Phoenix, Bum-seok piensa que sabe más que nadie, pero la broma es sobre él. Cuando un grupo de granjeros le alerta sobre la misteriosa muerte de una vaca que fue desollada pero no comida, se lanza a una investigación que se convierte inmediatamente en una cacería invertida. Bum-seok es de repente la presa de un depredador desconocido y no visto que ha destrozado cada centímetro cuadrado de Hope Harbor.

      Toma 45 minutos llenos de tensión para que Na revele al gigante demonio alienígena responsable, una revelación que comienza con intriga y rápidamente se convierte en ignorancia voluntaria para cualquiera que quiera disfrutar de la experiencia sin concentrarse demasiado en la mala calidad de los efectos especiales del monstruo en movimiento. Toma el mismo tiempo para que la compañera oficial de Bum-seok, Sung-ae (Hoyeon)—cuyo ingreso hizo que la audiencia se volviera loca en verdadera forma de fan de un blockbuster—salve el día. Pero eso no dura mucho. Resulta que el primer monstruo es solo uno de muchos, y a medida que más personas acuden al dúo de policías para ayudar, Hope comienza a perder terreno en secuencias demasiado largas, efectos CGI y un guion endeble digno de Kevin Feige.

      La forma más fácil de describir Hope, mientras se deja intacta la mayor parte de sus misterios monstruosos, es: Eddington se encuentra con La Guerra de los Mundos de Spielberg se encuentra con Ataque a los Titanes. La ironía de esas influencias obvias y dignas es el hecho de que contienen lo que Hope no puede reunir. El proyecto apasionado de Na se asemeja a algunas de las comedias de pueblo pequeño de Ari Aster. Considera una secuencia en la que un cazador local de ginseng desata una absurda cantidad de detalles sobre la mierda que estaba tomando cuando vio por primera vez uno de los monstruos en el bosque. Sin embargo, no puede levantar un dedo ante la profundidad de carácter, la complejidad narrativa o el denso paquete de ideas a través de espectros políticos y temáticos de Eddington.

      Al igual que La Guerra de los Mundos, Hope presenta impresionantes escenarios y secuencias de persecución. Pero hay un peso narrativo en la obra de invasión de Spielberg, como lo había en el original de 1953—una pesadez que construye apuestas en las que una audiencia puede invertir y, en última instancia, perderse. Hope es desesperanzada en ese sentido. Exploraciones sutiles de la xenofobia asoman detrás de la cortina en el intento de Na de humanizar a los alienígenas con un sentido de alma y drama trágico. Exhibiciones delgadas de simbolismo carecen de la espiritualidad y sofisticación temática de su trabajo anterior, especialmente de La Llorona.

      Lo que Hope sí tiene, sin embargo, es un enfoque de cinematografía que irradia creatividad y consideración, capturando un diseño de producción que dejará tu mandíbula en el suelo. Con lo primero, el director de fotografía Hong Kyung-pyo establece hermosos planos amplios en abundancia a través del paisaje montañoso de la isla-pueblo de Jeju. El cinematógrafo detrás de La Llorona, Burning y Parasite encuentra formas aparentemente infinitas de reinventar la persecución en curso con un trabajo de cámara ágil y cautivador, y captura los ricos verdes musgosos y los altos árboles imponentes del Parque Nacional Retezek de Rumanía con asombrosa maestría. Para imaginar el pueblo, el diseñador de producción Lee Hwokyoung asumió un enorme proyecto al crear agujeros del tamaño de monstruos que atraviesan la totalidad de los edificios destruidos, calles llenas de los escombros del desastre a una escala extraordinaria, de nivel de Hollywood.

      Las criaturas alienígenas (interpretadas por Michael Fassbender, Alicia Vikander, Taylor Russell y Cameron Britton) fueron meticulosamente capturadas en movimiento para sus gargantuescas actuaciones extraterrestres, con rostros mapeados en criaturas enormes cuyas expresiones y diseños semi-imaginativos están completamente obstaculizados por los rudimentarios efectos CGI, convirtiendo momentos sentimentales en cómicos y el potencial de acción en inactivo. Es un ejemplo terriblemente condenatorio de lo que sucede cuando una producción no proporciona a su equipo de efectos visuales suficiente tiempo, dinero o personal.

      Como el nuevo titular de la película más cara de Corea del Sur, Hope insinúa la promesa de un enfoque fresco de cine de arte internacional a un subgénero de ciencia ficción que ha estado estancado durante mucho tiempo. Si bien puede ofrecer más que una película de Marvel en artes cinematográficas, sugiere poco más en historia, carácter y profundidad. Lo que comienza como una emocionante aventura a través del misterio de los monstruos, finalmente se queda corto como una divertida y mediocre película de criaturas que es una hora demasiado larga.

      Hope se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2026 y será lanzada este otoño por NEON.