Cómo Hicimos la Compañía de Amores: Ayuda Ser Deslumbrantemente Delirante

      Jason Laurits es el director de Loves Company, protagonizada por Rachel Dratch, que se estrena este mes en Dances With Films. En el texto a continuación, detalla cómo la ilusión le ayudó como cineasta.—M.M.

      Aunque era un completo extraño en el negocio del cine, aún así me lancé a ciegas por el camino de hacer mi primer largometraje, Loves Company (una mezcla de Misery y Ruthless People, que nos recuerda que no debemos conocer a nuestros héroes). No sabía cómo lo iba a hacer. Simplemente seguí con la ilusión de que tal vez podría lograrlo. Para este punto, había aprendido, como artista, que siempre comienzas con una ilusión. Está bien.

      En seis meses, estaba "explorando locaciones" en Florida y Luisiana y conociendo productores de línea. ¿Ya había recaudado el dinero? No. Ni siquiera estaba seguro de cuánto dinero necesitaba. Me dijeron que obtuviera un presupuesto. Está bien, bien. Luego un pitch deck. Claro. Un teaser de prueba de concepto. ¿Qué, ahora? Un abogado. Mierda.

      Pero de alguna manera logré hacerlo todo, manteniendo lejos de mi toma de decisiones ilusionadas todos los pensamientos razonables. Fijé una fecha de producción para más tarde en octubre en Luisiana y simplemente seguí adelante. A veces sentía que estaba dirigiendo un esquema Ponzi.

      ¡Sí, estamos filmando en octubre de 2024!

      ¿Filmando qué? ¿Filmando cómo? No estaba del todo seguro, pero seguí diciendo eso hasta que yo mismo lo creí. Había ahorrado una cantidad modesta de dinero que tal vez cubriría, quizás, el catering y los baños portátiles, pero no se acercaba a lo que Loves Company necesitaba, incluso como una indie de bajo presupuesto. Comencé una campaña de crowdfunding y me encontré acorralando a cada persona que había conocido y pidiéndoles $50 a cambio de un video de mí en un disfraz de caimán agradeciéndoles por apoyar el cine.

      ¿Qué me había pasado?

      Pero logré alcanzar la meta de crowdfunding. La gente fue tan generosa, aunque aún no era suficiente para hacer realidad este proyecto.

      ¡Octubre!

      La casa de naipes comenzó a sentirse inestable. Y ahora, habiendo recaudado fondos, me había expuesto ante TODOS. Personas de la maldita escuela secundaria, otros cineastas que conocí una vez en un festival, padres de amigos que aún se preguntaban qué estaba haciendo con mi vida. ¿Cómo se vería si tomara todas sus generosas (¡pero deducibles de impuestos!) contribuciones y nunca cruzara la línea de meta? Por primera vez, comencé a sobria de mi ilusión y a asustarme.

      Pero entonces, el mismo universo al que lancé esta loca idea un año antes, abrió sus cielos y me envió una fuerza angelical. Una maravillosa persona que había conocido durante años en mi grupo de escritura, nuestra productora ejecutiva, Sarah Davie. Ella había estado con el guion desde el principio y ahora quería ayudar con la inversión para Loves Company. Fue suficiente para dar luz verde al proyecto. Mi ilusión se estaba convirtiendo en realidad.

      Reclutando a Rachel Dratch para Loves Company

      Foto 2 – Rachel Dratch (Antoinette) y Jack Plotnick (Blake) en Loves Company. Cortesía de Glue Productions

      Ahora estaba motivado. Octubre estaba realmente al alcance (y se acercaba rápido). Utilicé una de mis muy pocas conexiones en Hollywood y contacté a un buen agente de casting (Josh Ropiequet). Hicimos una lista de deseos de casting. Luego utilicé una de mis muy pocas conexiones en Nueva York y envié mi guion a alguien de esa lista, Rachel Dratch. ¡La siguiente cosa que sé es que estoy haciendo una videoconferencia con Rachel!

      Sí, parece que será en octubre, Rachel. ¿Estás dentro o fuera? (Está bien, no fui tan suave).

      Supongo que simplemente lo deseé de nuevo al universo, porque antes de darme cuenta, Rachel dijo que sí y habíamos reunido un elenco increíble con Jack Plotnick, Sarah Baker, Dustin Ingram, Bryan Batt, Tristen J. Winger y Rex Wheeler (también conocido como Lady Camden). ¡Ahora estábamos a semanas de octubre!

      Elegí a un director de fotografía (Joshua Bagnall), un director de arte (Sara Nyquist), un asistente de dirección (Liana Cockfield). Nuestra increíble productora, Laura Singleterry, organizó los viajes para el talento y reservó al equipo, obtuvo la aprobación de SAG. El set principal interior comenzó a construirse en un estudio de sonido en Fishpot Studios de Nueva Orleans. Tenía a una persona de utilería (Kaley Daniel) que podía hacer cualquier cosa que le pidiera (¿Puedo conseguir un asiento de inodoro con estribos, por favor?).

      Asegurar locaciones exteriores fue más un desafío. No pudimos encontrar una casa vieja y espeluznante en un gran terreno en las afueras de Nueva Orleans. La mayoría fueron reconstruidas después del huracán Katrina. Encontré una perfecta... al lado de una vía de tren muy transitada. Estaba tan enamorado de ella que estaba dispuesto a arriesgarme a tener que detener la filmación para dejar pasar un tren de 50 vagones.

      Gracias a Dios me disuadieron de ello. También tuvimos que encontrar una tienda similar a Walmart. Conduje por toda Nueva Orleans buscando desesperadamente algo, sin éxito. Luego encontré una tienda de comestibles muy cinematográfica, pero pequeña (no del tipo de gran caja que requería el guion). Tuve que pivotar; ya no había más tiempo. La reservé en el acto y reescribí el guion para acomodar el nuevo escenario. (Resultó funcionar incluso mejor).

      ¡Octubre había llegado!

      Era el primer día de filmación, interiores en un estudio de sonido. Aún había construcción, aún pintura, de los sets en los que filmaríamos en minutos (mi directora de arte, cubierta de pintura, parecía a punto de vomitar). Llamé a la puerta de cada camerino de los actores... para asegurarme de que realmente estaban allí y no habían recuperado el sentido. No hubo escapados.

      Y así... ¡hicimos Loves Company! Los 15 días de producción (sí, ¡15!) continuaron siendo una batalla. Pero realmente fue el escudo invencible que había obtenido en la preproducción, al ver mis sueños imposibles y ilusiones convertirse en algo real, simplemente creyendo, de manera tan tonta, que el universo estaba de mi lado... y lo estaba. Todo me llevó hasta el final. Todo gracias al poder de la ilusión.

      Loves Company se presenta en Dances With Films, uno de nuestros 50 festivales de cine que valen la pena en 2026, el 19 de junio.

      Imagen principal: Jason Laurits y Rachel Dratch en el set de Loves Company.