Deconstruyendo a Karen: El documental trae una charla directa sobre la raza

      No importa cuán incómoda sea tu próxima reunión familiar, te prometemos que será menos incómoda que la cena en Deconstructing Karen, un nuevo documental que presenta a un grupo de mujeres blancas reunidas para hablar de un tema directo sobre la raza, justo a tiempo para las fiestas.

      En la primavera de 2019, los productores de Deconstructing Karen invitaron a varias mujeres blancas del área de Denver a una cena organizada por las emprendedoras Regina Jackson y Saira Rao, cuyo negocio, Race2Dinner, ofrece evaluaciones francas de sus actitudes raciales. Con las cámaras grabando, Rao, que es indio-estadounidense, les dijo a las mujeres que “la supremacía blanca y el racismo son malos para todos, incluidos los blancos”, mientras las invitadas asentían en acuerdo. Luego les pidió a todas que se presentaran. Una mujer dijo que quería que sus hijos crecieran “sin ver color”.

      “Mis hijos son birraciales”, dijo otra mujer. “Mi esposo es hispano y blanco. Así que no veo color. … Estoy ciega al color. No me afecta en absoluto. Cuando sangramos, sangramos rojo.”

      Unos momentos después, Rao se dirigió al grupo. “He escuchado esto un par de veces: ser ciego al color, y no ver color”, dijo. “Y voy a soltar la bomba aquí: eso es supremacía blanca.” Jackson asintió, pero varias de las mujeres parecían confundidas. “La ceguera al color es supremacía blanca”, continuó Rao.

      Cue música ominosa mientras la madre desconcertada de niños birraciales intentaba explicarse — y bienvenidos a Deconstructing Karen, el documental de la cineasta Patty Ivins Specht.

      Jackson y Rao comenzaron a recibir mucha atención por Race2Dinner cuando The Guardian publicó una historia en febrero de 2020 titulada “Por qué las mujeres blancas liberales pagan mucho dinero para aprender en la cena cómo son racistas.” El interés aumentó después de que el asesinato de George Floyd llevó a más personas blancas a evaluar su comportamiento y creencias, y Race2Dinner consiguió una historia en Today de NBC, que señaló que muchas de las cenas de Rao y Jackson ahora se estaban llevando a cabo en línea debido al COVID. En 2021, TheCut publicó un artículo titulado “Fiestas Culpables” que decía que el negocio había aumentado la tarifa por cada cena de $2,500 a $5,000.

      Lo que Deconstructing Karen ofrece que la cobertura mediática anterior no hace es la oportunidad de ser una mosca en la pared en una de las cenas, y seguir la narrativa de una conversación frecuentemente incómoda. Algunos momentos se sienten reveladores, y otros como un accidente de coche en cámara lenta. Es difícil apartar la vista.

      “Como cineasta, podría haber hecho que la gente se viera peor”, dijo Specht en una entrevista con MovieMaker. “De hecho, retuve algunas cosas que pensé que no eran justas para algunas de las personas, y creo que eso es importante, porque mi estimación es que todo es subjetivo. Lo que hay en la película es un retrato muy justo y honesto de los eventos que se desarrollaron.”

      Jackson, que es negra, enumera haber marchado por los Derechos Civiles en la década de 1960 y haber trabajado en campañas presidenciales entre sus calificaciones.

      “Nacida en Chicago en 1950, Regina recuerda una América donde todo era en blanco y negro”, dice su biografía en el sitio web de Race2Dinner. “Grabados en su memoria están; las golpizas y el tratamiento horrible de los trabajadores de derechos civiles en todo el sur, los asesinatos de Goodman, Chaney y Schwerner, el asesinato de Viola Liuzzo, el asesinato de Martin Luther King, Jr. y los asesinatos del presidente John Kennedy y su hermano Robert. La violencia perpetrada contra personas inocentes que llevaban sus vidas, por parte de personas blancas.”

      Ella dice en Deconstructing Karen que las mujeres blancas son el foco de Race2Dinner porque están en una posición para generar cambio. “El mercado que hemos identificado son mujeres blancas que se llaman liberales o progresistas o demócratas — no solo para cambiarse a sí mismas, sino para comenzar a cambiar a sus hijos, sus familias, sus compañeros de trabajo, sus amigos. El pie de la supremacía blanca y el patriarcado está firmemente en sus cuellos, al igual que en los nuestros”, dice Jackson en la película.

      La biografía de Rao dice que “durante cuarenta años, desperdició su precioso tiempo aspirando a ser blanca y aceptada por la sociedad blanca dominante, una tarea fútil para cualquiera que no haya nacido con piel blanca.” Abogada de formación y novelista publicada, también se postuló para el Congreso en 2018, pero su campaña se derrumbó por un tuit. Compartió un artículo de opinión del New York Times con el título, “¿Debería rendirme con las personas blancas?” y escribió en respuesta, “Respuesta corta y larga: SÍ.” La reacción fue intensa, y más tarde dijo que tuvo que dejar Colorado debido a amenazas de muerte.

      Algunos espectadores pueden tener problemas con diferentes puntos en Deconstructing Karen: ¿Es una mujer que se declara “ciega al color” una supremacista blanca, o solo alguien que intenta expresar buena voluntad de una manera torpe? Specht cree que la película puede llevar a la gente a la mesa, literal y metafóricamente, para tener conversaciones importantes sobre la raza que de otro modo no tendrían, incluso si no les gusta cómo Rao y Jackson transmiten sus mensajes.

      “He tenido a muchas personas decirme: ‘Tendrían a muchas más personas interesadas en ellas si simplemente fueran más amables. Fueron tan groseras.’ Y siempre pienso que eso es realmente gracioso, porque creo que es un disruptor muy poderoso no ser dulce al respecto. Esto es feo, desagradable, la vida diaria para muchas personas. Así que me encanta la asertividad con la que se mueven por el mundo.”

      “Y creo que, aunque es una píldora muy difícil de tragar, es realmente liberador para las mujeres”, añade. “No sabemos cómo ser tan directas.”

      La película se presentó en muchos festivales, y Specht dice que los espectadores regularmente se quedan a hablar después.

      “Las personas se acercaron a Regina y Saira después, las personas se acercaron a mí después… con mucha gratitud hacia Saira y Regina, de mujeres de color, simplemente diciendo, ‘Gracias por ayudar a crear diálogo.’ Y luego muchas mujeres blancas vendrán a mí y dirán, ‘Oh Dios mío, pensé que era la buena persona blanca y me estoy dando cuenta, como, no soy la buena persona blanca. Soy la persona que está tolerando el racismo en mi presencia. No lo estoy desafiando.’”

      Deconstructing Karen está disponible a través de video bajo demanda.

      Imagen principal: Fundadoras de Race2Dinner Saira Rao y Regina Jackson en Deconstructing Karen, dirigido por Patty Ivins Specht.