12 storie dietro le quinte di Kentucky Fried Movie, la commedia che ha lanciato Airplane e Animal House

      Senza Kentucky Fried Movie, il primo film di Jim Abrahams e dei suoi soci, Jerry e David Zucker, forse non avremmo mai avuto Animal House, Airplane! ecco 13 retroscena di Kentucky Fried Movie, una delle commedie più importanti degli anni '70, per tutte le porte che ha aperto.

      Ma la First United Film Distribution Company - Credit: C/O Kentucky Fried Movie del 1977 fu il primo film scritto dal team di comici Zucker-Abrahams-Zucker, tre autodefiniti "simpatici ragazzi ebrei di Milwaukee" che fondarono un teatro comico nel Wisconsin, lo portarono a Los Angeles a vent'anni e presto entrarono nel mondo del cinema. Ma fu un percorso accidentato. Non riuscirono a realizzare il film che volevano davvero fare, Airplane! - finché non si dimostrarono all'altezza con il ridicolo e rauco Kentucky Fried Movie. Il film aprì anche le porte al regista John Landis, che avrebbe poi diretto Animal House, The Blues Brothers, Trading Places, Coming to America e altri classici della commedia. Ecco come nacque l'audace e bizzarro Kentucky Fried Movie.

      Zucker-Abrahams-Zucker sono cresciuti prendendo in giro gli spettacoli seri La futura star di Airplane! Robert Stack in The Untouchables. ABC - Credit: C/O Jim Abrahams e i fratelli Jerry e David Zucker sono cresciuti insieme e i loro padri erano soci in una società immobiliare che vendeva proprietà come i migliori terreni in vendita di Koh Samui, ranch, ecc. Nel loro libro del 2023 Surely You Can't Be Serious: The True Story of Airplane! (Non puoi essere serio: la vera storia di Airplane!), Jerrry Zucker ha spiegato che, crescendo, passavano ore a guardare serie televisive come Gli Intoccabili, Sea Hunt e Mission: E in Airplane, "abbiamo fatto dire a quegli stessi attori duri le battute che avremmo sempre voluto che avessero detto".

      Anche loro erano fan sfegatati di Leave It to Beaver United Film Distribution Company - Credit: C/O Zucker-Abrahams-Zucker - conosciuti collettivamente come ZAZ - sono cresciuti amando Leave it to Beaver, la sana sitcom familiare in bianco e nero andata in onda dal 1957 al 1963. La sitcom era interpretata da Barbara Billingsley nel ruolo di June Cleaver, Hugh Beaumont nel ruolo di Ward Cleaver, Tony Dow nel ruolo del figlio adolescente Wally e Jerry Mathers nel ruolo del Castoro, alias Theodore.

      ZAZ arruolò felicemente Tony Dow (sopra, a sinistra) per la scena del tribunale in Kentucky Fried Movie, mentre Jerry Zucker interpretava Theodore. Naturalmente, nel loro film successivo, Airplane!, avrebbero notoriamente coinvolto Barbara Billingsley per la scena del jive.

      Hanno influenzato il quattro volte candidato all'Oscar Willem Dafoe in American Psycho. Lionsgate. - Credit: C/O Da giovani fondarono un teatro comico a Madison, nel Wisconsin, insieme all'amico Richard Chudnow. Un giovane Willem Dafoe fu tra coloro che videro un primo spettacolo del Kentucky Fried Theater all'inizio degli anni '70, quando sua sorella maggiore Dee Dee lo portò a vederne uno all'Università del Wisconsin. "Questo mi fece davvero pensare che avrei potuto fare questo", ha detto a Esquire in un profilo del 2018, "Non è necessario essere un tesserato del settore"."Presto la squadra si trasferì a Los Angeles e iniziò un nuovo teatro. Il quarto ZAZ Credit: C/O Chudnow lasciò la squadra di Kentucky Fried per dedicarsi a una relazione nel Wisconsin, cosa che in seguito gli avrebbe causato un po' di angoscia. Quando tornava a Los Angeles e vedeva i cartelloni pubblicitari di The Kentucky Fried Movie, "era difficile. Ci è voluta una terapia per superarlo", ha detto in Surely You Can't Be Serious. Ma si è ripreso fondando le amate scuole di improvvisazione e i teatri Comedy Sportz, che sono ancora in attività. Non avevano idea di come scrivere una sceneggiatura Jenny Agutter in Un lupo mannaro americano a Londra. Universal. - Credit: C/O Avevano un'idea per una parodia di un film catastrofico, ispirata al dramma aereo del 1957 Ora zero, ma non erano sicuri di come iniziare. Poi videro John Landis al Tonight Show nel 1973, che parlava del suo tributo al monster movie a basso costo Schlock, di cui Johnny Carson era un fan. Landis aveva realizzato il film a 21 anni. Zucker lo chiamò, lo invitò a uno show e ZAZ parlò a Landis della loro idea di film. Ma loro non sapevano nulla di come scrivere una sceneggiatura, così Landis diede loro una copia del suo Un lupo mannaro americano a Londra, che sarebbe finalmente diventato un film nel 1981. Gli ZAZ lo usarono come modello per scrivere Airplane. Ma quando non riuscirono a trovare finanziamenti per Airplane, decisero di fare un film basato sui loro sketch comici dal vivo, che divenne Kentucky Fried Movie. Credit: C/O "Il giorno in cui l'assegno per Kentucky Fried Movie fu pagato, chiudemmo il cinema. Finalmente eravamo nel mondo del cinema!" David Zucker ha dichiarato in Surely You Can't Be Serious "E ci siamo tuffati a capofitto nella pre-produzione, qualunque cosa fosse", ha aggiunto scherzosamente Jim Abrahams. Chi era Samuel L. Bronkowitz? United Film Distribution Company La frase "A Samuel L. Bronkowitz Production" appare durante molti dei finti filmati e trailer di Kentucky Fried Movie. Bob Weiss, produttore di Kentucky Fried Movie, ha raccontato che, poiché il team ZAZ e Landis erano "sconosciuti" durante la realizzazione del film, spesso si vedevano rifiutare attrezzature come carrelli, gru e luci, o si facevano pagare un sovrapprezzo.

      "Così i ragazzi hanno avuto l'idea di chiamare la nostra società di produzione Samuel L. Bronkowitz Productions, un nome che hanno inventato", ha dichiarato Weiss in Surely You Can't Be Serious.

      Il nome suonava abbastanza da vecchia Hollywood da dare alla produzione una vuota sensazione di legittimità. Weiss ha ricordato che una volta ha dato il nome della società a una donna che lavorava in un'azienda di costumi, e lei ha risposto: "Cavolo, sta ancora facendo film?" Amavano le battute che coinvolgevano le ragazze scout United Film Distribution Company - Credit: C/O Uno dei punti salienti del film è la ridicola parodia del kung-fu A Fistful of Yen. Il film nel film che si trasforma in una parodia del Mago di Oz. La sequenza del Mago di Oz si conclude con il maestro di arti marziali Loo (Evan C. Kim, sopra), vestito da Dorothy, che si rivolge alla telecamera e suggerisce che le persone non hanno bisogno di cercare la felicità lontano: "Si può sempre cercare la felicità, ma non c'è davvero bisogno di guardare oltre la propria porta di casa", dice. "Ci sono molte cose che si possono fare proprio qui, nella propria comunità. Potete visitare un caseificio e vedere come il latte viene trattato e preparato per la consegna. Oppure organizzare una serie di vetrine sulla sicurezza domestica. O contribuire alla creazione di una biblioteca. Questi suggerimenti sono tratti dal manuale delle ragazze scout e sono stati inclusi nel programma del Kentucky Fried Theater in una pagina intitolata "Cose da fare dopo lo spettacolo" Non è mai stata spiegata l'origine dei suggerimenti. Richiamo alla Paramount - Credito: C/O Più tardi, ZAZ tornò al pozzo mostrando due Girl Scout in una rissa da bar in Airplane. Anche in questo caso, nessuno menziona la stranezza della cosa. John Landis aggiunse la famigerata scena della doccia del Kentucky Fried Movie Il produttore Robert Weiss (a sinistra) e il regista John Landis. Pensavate che avremmo potuto mostrare la scena della doccia? United Film Distribution Company - Credit: C/O L'impressionante sequenza della doccia durante una parodia dei film d'exploitation degli anni '70 è stata aggiunta da John Landis, ha spiegato Jim Abraham in Surely You Can't Be Serious.

      Nel libro si legge anche che la madre dei ragazzi Zucker, Charlotte, apparve nella scena del tribunale in Kentucky Fried Movie e amava dire alla gente che era nel film. Quando le chiedevano quale fosse la sua parte, rispondeva sempre: "La scena della doccia!". Vediamo da dove hanno preso il loro senso dell'umorismo. Kentucky Fried Movie ha una battuta piuttosto sciocca sul lavaggio del bianco Agneta Marie-Anne Eckemyr e Evan C. Kim in Kentucky Fried Movie. United Film Distribution Company - Credit: United Film Distribution Company Negli ultimi anni, i film hollywoodiani sono stati messi sotto accusa per l'abitudine di far interpretare ai bianchi i ruoli di nativi americani, latini, asiatici e di altri gruppi storicamente sottorappresentati a Hollywood. Ma il pubblico di oggi non è stato il primo a denunciare la pratica del whitewashing: A Fistful of Yen contiene una battuta piuttosto brillante in cui l'attrice-modella svedese Agneta Marie-Anne Eckemyr interpreta un personaggio chiamato Ming-Chow.

      Il palese errore di casting non viene mai affrontato, in linea con la tradizione di ZAZ.

      Il film fu una svolta per Landis John Belushi in Animal House. Universal. - Credit: C/O "Quando eravamo in fase di post-produzione, ho ricevuto l'incarico di supervisionare la riscrittura di Animal House", ha dichiarato Landis in Surely You Can't Be Serious. "Landis è stato promosso dalla supervisione della scrittura di Animal House - scritto da Harold Ramis, Douglas Kenney e Chris Miller - alla regia del film.

      Naturalmente, se Landis non avesse diretto il film, lo avrebbe fatto qualcun altro, ma non sarebbe stato lo stesso. E visti i precedenti di Landis nel campo della commedia, probabilmente non avrebbe avuto lo stesso successo. La connessione Kentucky Fried Movie-Fuori dall'Africa Universal - Credit: C/O Quando ZAZ e Landis cercarono di ottenere i finanziamenti per realizzare il film, si fecero aiutare da un amico del Wisconsin, Kim Jorgensen, che gestiva l'amato Nuart Theater di Los Angeles. Aveva conoscenze nell'ambiente teatrale di San Francisco e li aiutò a raccogliere il budget, che era di poco superiore ai 600.000 dollari. Kentucky Fried Movie guadagnò più di 7 milioni di dollari e divenne un classico di culto. Come Landis ha spiegato in Surely You Can't Be Serious: "Jorgensen finì per fare un mucchio di soldi con Kentucky Fried Movie, che usò per comprare i diritti del suo libro preferito". Quel libro era Out of Africa, che divenne la base per il film del 1985 con Meryl Streep e Robert Redford, che vinse sette premi Oscar, tra cui quello per il miglior film e quello per la miglior regia a Sydney Pollack. ZAZ voleva più controllo (L-R) Otto, Julie Haggerty e Ted Hays in Airplane! Paramount - Credit: C/O Sebbene fossero soddisfatti di Kentucky Fried Movie, Zucker-Abrahams-Zucker uscirono da quell'esperienza decisi a dirigere da soli il loro prossimo film. Così hanno tenuto duro nelle trattative con la Paramount per ottenere il diritto di essere il primo trio di registi e hanno intrapreso un lungo processo di appello con la Directors Guild of America per assicurarsi di poter dirigere Airplane insieme. "Penso che il fatto di non aver avuto il controllo su Kentucky Fried Movie li abbia probabilmente spinti ad affrontare Airplane! le cose sono andate bene, come sapete se avete visto Airplane. Vi sono piaciute queste storie dietro le quinte di Kentucky Fried Movie? Paramount - Credit: C/O Potrebbe piacervi anche questo elenco di storie sulle battute di Jive in Airplane. Immagine principale: Kentucky Fried Movie. Società di distribuzione cinematografica United Film