Valentine: Gli ultimi giorni dell'era slasher

      EJ Moreno ripensa al film slasher Valentine del 2001... Il genere slasher ha regnato per decenni come il genere horror per eccellenza. A partire dalla metà degli anni '70, i film slasher hanno dominato la cultura popolare con assassini iconici, cast pieni di belle persone e uccisioni folli. Questa tendenza durerà fino ai primi anni '90, quando l'epoca d'oro di Michael, Freddy e Jason si esaurirà. Scream avrebbe reinventato il genere e gli avrebbe dato nuova vita, generando in seguito un gran numero di slasher copiabili. Qui avremmo visto i nostri Urban Legends e i nostri film del tipo I Know What You Did Last Summer. Diamine, persino la bambola assassina Chucky avrebbe subito un restyling alla fine degli anni '90. Questo fenomeno si protrarrà per un po' di tempo, per poi spegnersi fino all'era dei remake che ha dominato tutti gli anni '00. In quel periodo, dopo Scream del 1996 e prima del reboot di Texas Chainsaw Massacre del 2003, si sono visti spuntare diversi slasher di medio livello. Uno di questi è Valentine del 2001, del regista di Urban Legends Jamie Blanks, che segue un gruppo di amiche alle prese con un killer che le perseguita per i loro peccati passati. Con la sua maschera da cherubino, l'assassino trova il modo di deridere le donne e di colpirle una per una. Il film si avvaleva di un cast di attori popolari del 2001 come Denise Richards e David Boreanaz, di un regista con esperienza nel genere e di una discreta premessa slasher. Valentine è stato accolto male dal pubblico e dalla critica nel 2001 e non ha trovato una vera e propria rinascita nelle opinioni "è bello" che spesso salvano i film horror nascosti anni dopo. Ripensando al film ora, si può capire cosa sia andato storto e perché sia sembrato l'ultimo grido per gli slasher. È un po' banale, pieno di stereotipi ambulanti molto blandi e non contiene uccisioni memorabili. Ma scavando più a fondo e rivedendolo, Valentine ha qualcosa in più di quanto pensassi all'inizio. Non sono qui per proclamarlo un classico inesplorato che tutti dovremmo guardare, ma il film ha uno strato che lo rende affascinante. Mentre entriamo nel cinema nei primi anni dopo l'inizio dell'era del "Me Too", è sempre degno di nota trovare momenti in cui le donne sono molto schiette riguardo ai loro problemi quando escono e hanno a che fare con un particolare tipo di uomo crudele. La maggior parte degli slasher ha una divisione relativamente equa per quanto riguarda il genere del cast; Valentine no. A parte l'assassino e alcuni uomini usa e getta, il cast è prevalentemente femminile. Non è il primo slasher a farlo - Black Christmas l'avrebbe fatto nel 1974 - ma non era così comune come si potrebbe pensare. La nota critica horror Heather Wixson ha parlato del punto di vista femminile del film rivisitando il film nel 2019. Wixson osserva che il film "si basa anche su questi intriganti personaggi e relazioni femminili, specialmente all'inizio di un nuovo secolo, quando c'erano solo i primi sentori di dove la nostra società fosse diretta" Il film è fortemente incentrato sulle donne, e sì, a volte diventa un po' "soap opera", ma c'è ancora qualcosa che la gente ammira e vede come progressista qui. Scavando più a fondo nel film, si inizia a notare che sembra un vero e proprio mistero slasher, qualcosa che credo che molti film post-Scream abbiano dimenticato. I Know What You Did Last Summer permette a malapena di giocare al detective, e film in franchising come Bride of Chucky e Halloween: Valentine ha un po' di mistero e di intrigo. Non è possibile confonderlo con un giallo, ma apprezzo il film per aver tentato di creare una trama a mistero, piena di indizi e con un finale "da prendere al volo". Incontriamo una pletora di personaggi e, sebbene la maggior parte di essi sia priva di significato, è comunque sufficiente per chiederci se siano in grado di farlo, solo per poi essere fatti a pezzi pochi istanti dopo. Mi viene in mente film come Scream 3, uscito nello stesso periodo, che ha una rivelazione dell'assassino talmente orribile da farmi desiderare qualcosa di interessante come questo. Anche in questo caso, non si tratta di un film innovativo e semplice da definire, ma il film non ti tratta come un idiota e non cerca di aggiungere un pizzico di follia per compensare il suo smascheramento poco convincente. Il film non cerca di fare finta di niente, ma è ancora attuale. Uno dei miei ultimi punti, probabilmente il più superficiale, è quanto mi piaccia il look del nostro Valentine slasher. Il suo look e la sua arma sono il segno distintivo di un grande e iconico cattivo slasher. Sebbene il nostro assassino mascherato giochi con diversi mezzi per uccidere qualcuno, è senza dubbio l'uccisione con arco e freccia di Cupido a spiccare. Onestamente, se si trattasse di tutte le uccisioni, questo film si piazzerebbe ancora più in alto, perché è un metodo unico per eliminare i corpi. No, dove Valentine brilla nel reparto estetico è la maschera da cherubino. È un look sorprendente, e onestamente vorrei che ci fosse qualcosa di più nell'horror. Non so se volevo una quantità infinita di sequel di questo film originale, ma è un peccato che un look così bello sia stato usato solo una volta. Abbiamo avuto due film con l'orribile maschera da bambino di Happy Death Day, ma solo uno con una maschera agghiacciante come questa? Per me ha un senso: trovare un look iconico in un film dell'orrore è fondamentale. Che si tratti di una faccia che grida o della maschera usata dall'assassino, in questo genere bisogna essere memorabili. A prescindere da ciò che si pensa del film nel suo complesso, non si può negare che Valentine abbia un look unico. Un cappotto nero pulito e un viso angelico: è tutto ciò che si desidera. Guardando ai suoi simili, come Urban Legend e So cosa hai fatto l'estate scorsa, questi sembrano già visti e già fatti. Uncini e asce con una figura incappucciata non sono così scioccanti o piacevoli come il nostro angelo assassino. Il tema ricorrente di questo pezzo è stato dire "guardate, non è così male" riguardo a questo film. E penso che questo apra le conversazioni per accettare i film di mezzo e non guardare le cose in base a questo binomio g00d/bad. Valentine è un film delizioso, soprattutto quando ci si coccola con gli amici in occasione di questa festività. Si ride dei buchi nella trama, si esulta quando gli idioti vengono uccisi e, naturalmente, si apprezza lo stile dei primi anni '00 di tutti i partecipanti; onestamente, potrebbe essere un film di alto livello per San Valentino, se lo si desidera. Guardando ai tempi in cui il genere slasher era in via di estinzione, non è sconvolgente vedere il suo mini-ritorno in questi giorni. Film come Valentine offrono ancora un divertimento sufficiente a dimostrare che c'era ancora da divertirsi in questo genere. EJ Moreno