La mia amica morta Zoe (2025) - Recensione del film

      La mia amica morta Zoe, 2025.

      Regia di Kyle Hausmann-Stokes

      Con Sonequa Martin-Green, Natalie Morales, Ed Harris, Morgan Freeman, Utkarsh Ambudkar, Gloria Reuben, Rich Paul, Del Lewis, James Bane, Assia Lau'ren, Alicia Borja, Thom Tran, Richard Milanesi, Zeke Alton e John-Peter Cruz.

      SINOSSI:

      Impegnata in una misteriosa relazione con la sua migliore amica morta dell'esercito, una veterana dell'Afghanistan si ritrova testa a testa con il nonno veterinario del Vietnam nell'ancestrale casa sul lago della famiglia.

      In una sessione di terapia di gruppo PTSD per veterani, Zoe di Natalie Morales esce dal suo posto e inizia a fare luce sul dolore di tutti mentre la sua amica Merit (Sonequa Martin-Green) lotta per aprirsi sul trauma del tempo di servizio. Nessuno presta attenzione a Zoe da allora, e potresti averlo dedotto già dal titolo: è morta. In My Dead Friend Zoe, Zoe è un frutto dell'immaginazione di Merit, apparentemente spuntando ovunque e ovunque per mantenere viva la sua memoria nel subconscio di Merit, motivare la sua migliore amica attraverso un momento isolato e difficile e, in alcuni casi, ottenere conflittuale riguardo al fatto che la loro amicizia si stava fratturando nel loro ultimo dispiegamento in Afghanistan come meccanici dell'esercito degli Stati Uniti.

      Co-scritto e diretto da Kyle Hausmann-Stokes (che ha servito nell'esercito degli Stati Uniti, anche se questo film sembra essere ispirato da storie di altri veterani, per non parlare di un'estensione del suo cortometraggio con alcuni degli stessi personaggi), concependo la storia insieme a Cherish Chen e attirando diversi produttori esecutivi in particolare tra cui Kansas City Chiefs superstar e il partner di Taylor Swift Travis Kelce, questa è una premessa che inizialmente rasenta l'insensibilità e, per un breve minuto, mi ha fatto temere che il regista abbia compiuto l'impossibile nel rendere Natalie Morales fastidiosa. Queste paure sono state rapidamente alleviate.

      Il tono di quella prima scena di terapia di gruppo PTSD potrebbe confondere più che attirare gli spettatori, ma mentre il film inizia a elaborare su ciò che Merit sta attraversando personalmente e all'interno della sua famiglia, mentre concretizza anche la sua amicizia con Zoe – che viene anche fornito con flashback al loro tempo di manutenzione insieme – il dramma diventa avvolgente e le interiezioni “presta attenzione a me” di Zoe iniziano anche a servire uno scopo oltre a dare al dolore un tocco comico. Non è nemmeno sciovinista, dato che queste donne di colore mettono in discussione il loro ruolo in America e nell'esercito.

      Tuttavia, la storia si attacca principalmente a qualcosa di più riconoscibile e universale, un'amicizia che potrebbe raggiungere la fine della strada. Merit ha in programma di frequentare l'università, ma Zoe non conosce la sua direzione. La sua unica opzione sembra essere arruolarsi di nuovo. Nel frattempo, ricorda a Merit il suo status più privilegiato con una famiglia amorevole e opzioni. Merit lo riconosce mentre spinge Zoe ad essere più ambiziosa, spiegando che le amicizie si evolvono e rassicurandola che rimarranno sempre in contatto. Intervallati in alcuni dei momenti stressanti di Merit, che innescano il PTSD, ci sono scorci che implicano pesantemente che qualcosa di disastroso è accaduto quando questo è scoppiato in una discussione accesa.

      Tra il tentativo di guarire e trovare il coraggio di aprirsi al Dr. Cole di Morgan Freeman in una delle sessioni di terapia di gruppo PTSD precedentemente menzionate, Merit viene raccontata da sua madre interpretata da Gloria Reuben (un'altra relazione irta) per dirigersi verso la loro ancestrale casa sul lago dove vive nonno Dale (Ed Harris); sta entrando nelle fasi iniziali dell'Alzheimer e non può più essere lasciato solo senza supervisione mentre apparentemente si allontana e si perde (sembra per lo più un espediente per far interagire i personaggi poiché, per la maggior parte, le sue funzioni cognitive vanno bene da allora in poi.) Il merito è quello di prendersi cura di lui fino a quando un accordo può essere finalizzato per lui di essere preso in una struttura di vita assistita. E poiché questo film è pieno di storia e personaggi, Alex di Utkarsh Ambudkar gestisce quella struttura e diventa un interesse amoroso inutile da meritare. Tuttavia, è una presenza innegabilmente affascinante, al solito.

      Per quanto riguarda nonno Dale, è un veterano della guerra del Vietnam, motivo per cui Merit ha voluto unirsi. Questo è un altro rapporto teso, ma anche uno con sentimenti imbottigliati. È anche uno pieno di rispetto e amore non detto sotto. Per la maggior parte, Dale è un burattino irritabile con sei diversi bidoni della spazzatura, ognuno designato per un tipo specifico di spazzatura (una divertente battuta in esecuzione coinvolge Merit e dead Zoe che cercano di memorizzare e tenere traccia di questa rigorosa sciocchezza). Tuttavia, in un certo senso, è anche tutto da meritare, che ha bei ricordi delle tradizionali celebrazioni del quarto di luglio in cui si alzava in piedi e mostrava rispetto quando era il momento per la band di rendere omaggio all'esercito. Ci sono anche conversazioni più profonde su quanto fossero diverse le guerre che pensavano, come fossero state trattate al ritorno e quali risorse di salute mentale fossero disponibili (un aspetto in cui si vorrebbe che il film si tuffasse di più.)

      Va da sé che questo è un ensemble eccezionale che dà al materiale un autentico peso emotivo. Da una performance tormentata internamente da Sonequa Martin-Green a Natalie Morales che sfida se stessa e trova situazioni più complicate per suscitare risate, a una svolta stratificata da Ed Harris che passa tra rabbia e tenerezza, al casting perfetto di Morgan Freeman nei panni di un dottore pacato e di buon cuore che supporta altri veterani di guerra traumatizzati, l'ensemble qui è uno speciale che compenserà abilmente la frustrazione tonale occasionale o le debolezze della sceneggiatura (co-scritto da A. J. Bermudez.)

      La mia amica morta Zoe ha anche una sorpresa in serbo che ricontestualizza aspetti delle nostre percezioni dei lead mentre fa un punto straziante sui veterani. La chimica tra gli amici è abbondante e complessa (preparati per l'ombrello di Rihanna a giocare su un cappio nella tua testa dopo questo), elevando un messaggio devastante e potente.

      Flickering Myth Rating-Film: ★ ★ ★ / Film: ★ ★ ★ ★

      Robert Kojder è membro della Chicago Film Critics Association, della Critics Choice Association e della Online Film Critics Society. È anche l'editore di Flickering Myth Reviews. Controlla qui per nuove recensioni e segui il mio BlueSky o Letterboxd