Henry Fonda per il Presidente Recensione: Il sogno morente di un'America migliore

      Gli Academy Awards probabilmente non sono così importanti nel grande schema della storia del cinema, ma il leggendario attore Henry Fonda vincere il suo primo Oscar competitivo solo cinque mesi prima di morire è forse una di quelle cose che ti fa pensare su scala cosmica. Henry Fonda per il presidente, arrivando in un momento in cui sembra che l'intero progetto americano stia esplicitamente morendo davanti ai nostri occhi, probabilmente non ha paura di farti inclinare in quel modo. È difficile non essere almeno un po ' commossi da questo film, anche se alla fine arriva a suggerire un pestaggio. 

      Il saggio video di tre ore dello storico del cinema e regista Alexander Horwath getta fuori un grande spettro di idee sul suo runtime forse troppo lungo. Ma le cose iniziano quando Horwath cita il suo momento radicalizzato di cinefilia: un viaggio di famiglia a Parigi nell'estate del 1980, dove, da adolescente, cattura più film di Henry Fonda alla Cinémathèque con i suoi genitori. Accade nello stesso momento in cui Fonda sta girando il suo canto del cigno, On Golden Pond, e Ronald Reagan sta accettando la nomination repubblicana per la presidenza, il prossimo passo nella storia (inevitabilmente verso un futuro peggiore) è stato fatto. Il film fa spesso il punto di contrapporre Fonda, un grande attore con una politica progressista, a Reagan, un attore mediocre con punti di vista ancora peggiori. Certo, la storia ti dirà chi ha vinto alla fine. In un momento in cui la relazione parasociale delle persone con le stelle gioca ogni giorno a fini inquietanti sui social media, l'epica di Horwath presenta una tesi non così lontana dalla nostra tendenza alla proiezione. Una parte di me vuole quasi chiedere all'austriaco: perché ti importa ancora così tanto dell'America?

      Il titolo deriva da un episodio della sitcom dimenticata di Norman Lear Maude, in cui il personaggio del titolo apertamente liberale ripone le sue speranze per le elezioni presidenziali del 1976 sulla veteran star. Rappresentante della politica del New Deal attraverso film come The Grapes of Wrath e l'umanesimo liberale degli anni ' 50 attraverso 12 Angry Men, Fonda ha parlato con l'americano fondamentalmente buono alienato da reazionari come Eisenhower o Nixon. Fuori dallo schermo, Fonda spesso viveva all'altezza degli uomini onesti che raffigurava sullo schermo, una voce della ragione simile a Tom Joad. 

      

      Horwath struttura il film non solo intorno a clip e interviste dal catalogo di Fonda back, ma il suo viaggio attraverso l'America, vedendo come le ambientazioni dei film di Fonda e la sua stessa vita sono in piedi circa 80-90 anni dopo. È difficile non rabbrividire leggermente l'associazione tra i giorni di recitazione teatrale di Fonda e le riprese dall'esterno di una performance di Broadway di Hamilton, se poi il taglio a un performer che indossa la maschera di Trump a Times Square elabora solo il punto in una misura in cui si desidera forse oscurare i ricordi degli ultimi dieci anni di cultura. 

      C'è una misura in cui il progetto di Horwath mi ha fatto pensare un po’ ai road movie di Wim Wenders: un classico, che adora Hollywood, che romanticizza l'America mentre viaggia attraverso di essa. La corniness diritta di Wenders sarebbe difficile da tirare fuori al giorno d'oggi, e francamente rende molti un moderno gallo cedrone cinefilo. Viaggia più a fondo, e probabilmente vedrai Fonda come l'eccezione e non la regola-una questione di cui il film, ad essere onesti, è almeno in qualche modo consapevole. 

      La serietà del film è attraente, e anche perché diventa difficile compagnia dopo un po'. Ma anche se chiarisce fin dall'inizio l'inevitabile conclusione della morte della Fonda light contro la rivoluzione Reagan che ha cambiato irreversibilmente l'America, è difficile non avere un po ' di un buco nello stomaco su un percorso non intrapreso. 

      Henry Fonda per il presidente apre agli Anthology Film Archives giovedì 3 aprile e si espanderà.