J. K. Simmons alla guida del crime drama The Westies della MGM+

      Deadline riporta che il premio Oscar Whiplash e l'odiatore di Spider-Man J. K. Simmons è stato scelto per guidare The Westies, un dramma poliziesco dei co-creatori Christ Brancato e Michael Panes per MGM+.

      The Westies è ambientato nei primi anni 1980 quando la costruzione del Jacob Javitz Convention Center sul terreno di casa dei Westies a Hell's Kitchen promette una manna finanziaria per la banda del crimine organizzato irlandese-americano. Nonostante siano in inferiorità numerica 50 a 1 dalle cinque famiglie della mafia italiana, la leggendaria brutalità e astuzia dei Westies ha dato loro la leva necessaria per condividere il bottino attraverso una fragile distensione. Ma il conflitto interno tra la sfacciata generazione più giovane e la leadership della vecchia scuola minaccia di impostare una partita a questa polveriera, che spazzerà i Westies nelle indagini sempre più approfondite dell'FBI sulla mafia italiana.

      Simmons interpreterà Eamon Sweeney, il carismatico ma spietato leader dei Westies il cui fascino della vecchia scuola e la lealtà del quartiere mascherano una feroce ambizione criminale e una brutalità calcolata.

      Simmons ha avuto una lunga carriera di ruoli diversi, rimbalzando tra dramma, commedia e altri generi con facilità. È noto soprattutto per aver interpretato l'editor di Daily Bugle J. Jonah Jameson nella trilogia di Spider-Man di Sam Raimi, dove il suo odio per il wallcrawler lo porta a pubblicare diverse storie contro Spider-Man. È così amato nel ruolo che i Marvel Studios lo hanno riportato come Jameson nel MCU principale di Spider-Man: No Way Home. Il suo altro ruolo più noto è per il Colpo di frusta di Damien Chazelle come il crudele e violento insegnante di musica Terrance Fltecher per il quale ha vinto un premio Oscar come miglior attore.

      "J. K. Simmons non gioca solo con l'autorità, la irradia", ha detto Brancato. "Siamo fortunati ad avere un attore che porta la gravità e il pericolo che questo mondo richiede.”

      "J. K. Simmons è uno dei migliori attori che lavorano oggi”, ha dichiarato Michael Wright, direttore della MGM+. La sua autenticità e intensità portano una qualità inestimabile a questa storia complessa ed esilarante, e non vediamo l'ora di vederlo portare in vita questo personaggio indimenticabile.”

      Brancato ha creato Narcos, Padrino di Harlem e Hotel Cocaine. Sarà il produttore esecutivo e showrun The Westies con la produzione prevista per iniziare a luglio a Toronto.

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