Shu Qi su come ha realizzato il suo debutto alla regia, «Girl», e sull'influenza di Hou Hsiao-hsien

      Mentre preparava il suo debutto alla regia di un lungometraggio, l'attrice taiwanese Shu Qi stava lavorando a una sceneggiatura che la turbava e confondeva. «Mi sono bloccata», ha detto a una conferenza stampa del Festival internazionale del cinema di Busan. «Non riuscivo ad andare avanti. Hou Hsiao-hsien mi ha consigliato di raccontare storie che conoscevo. Raccontare le storie che volevo raccontare. Anche se questo includeva scrivere sulle cicatrici della mia infanzia.»

      Il risultato è Girl, un cupo racconto di formazione ambientato per lo più nel 1988 a Taipei. Bai Xiao-ying interpreta l'adolescente Hsiao-lee, che vive in un appartamento angusto con la sorella minore, la madre (Joanne Tang Yu-chi, una cantante nota come 9m88) e il patrigno alcolista Chiang (Roy Chiu Tse). Il film mostra senza risparmio stupri e violenza fisica, ma anche gli sforzi di Hsiao-lee per sfuggire alle realtà della sua vita.

      Il film è uno dei 14 titoli nella nuova categoria Competition al 30° Festival internazionale del cinema di Busan. Shu Qi ha incontrato i giornalisti la mattina dopo una proiezione pubblica andata esaurita.

      Shu ha attribuito a Hou Hsiao-hsien il merito di averla incoraggiata a dirigere. «Ero felice come attrice», ha detto. «Non sognavo di dirigere, ma Hou mi ha spinta a provarci. Si vede la sua influenza nell'uso dei movimenti di macchina, nelle lunghe inquadrature a scuola di Hsiao-lee, al mercato, in casa. Anche nel design di produzione.»

      Ha aggiunto: «Ho anche imparato da lui come creare un ambiente sicuro e confortevole sul set.»

      La regista ha avuto una lunga carriera come una delle interpreti più popolari di Taiwan, emergendo soprattutto in commedie romantiche come If You Are the One (2008), ma anche come protagonista in Millennium Mambo (2001) di Hou Hsiao-hsien e nell'epico marziale The Assassin (2015).

      «La differenza tra recitare e dirigere è che quando recito posso indossare bei vestiti e non devo pensare troppo», ha detto, ridendo. «Come regista devo riempire continuamente i dettagli, rispondere a domande, prendere decisioni. È molto più difficile.»

      È stato ancora più difficile affrontare scene che richiamavano la sua infanzia. Il produttore Yeh Jufeng ha detto che «piangeva molto sul set. Ogni giorno piangeva. Alcuni erano preoccupati per la sua capacità di dirigere, ma dopo la prima scena ho capito che sapeva esattamente cosa voleva.»

      Shu Qi ha detto che durante le ricerche sugli anni Ottanta si è imbattuta in diverse storie di bambini vittime di abusi domestici. Queste hanno ampliato il suo approccio alla sceneggiatura. Tuttavia, ha inserito le proprie esperienze in scene chiave.

      Bai Xiao-ying offre interpretazioni in momenti carichi di emotività, quando viene minacciata dal padre. Di notte ha paura di dormire nel suo letto e si nasconde invece in un armadio. «Si è immersa nel personaggio», ha detto Shu. «Volevo che si sentisse un po' sola durante le riprese. Si vedono i risultati sullo schermo. Ma se mai abbiamo pensato che una situazione potesse essere traumatizzante, eravamo pronti con supporto psicologico. Ho prestato particolare attenzione a far sentire gli attori al sicuro.»

      Shu ha ammesso che la sua prospettiva sulla sceneggiatura è cambiata una volta iniziate le riprese.

      «Pensavo che la storia riguardasse Hsiao-lee», ha detto. «Ma nella prima lunga inquadratura, quando sua madre si sveglia al mattino, prepara la colazione, manda le ragazze a scuola, pulisce la casa, pulisce il bagno, fa il bucato, i piatti, tutte queste faccende che la macchina da presa osserva da dietro di lei — mi ha fatto venire le lacrime agli occhi.»

      Si è fermata, commossa dal ricordo.

      «Dopo aver girato quella scena, ho potuto iniziare il processo di riconciliazione con mia madre. Ho cominciato a capire il peso delle responsabilità sulle sue spalle. Le pressioni sulle madri sono enormi, forse più di quelle sui capofamiglia che si limitano a lavorare. La persistenza, la tenacia di mia madre l'ho vista per la prima volta. Non aveva il tempo di descrivere le emozioni o spiegarmi l'amore, e ora posso perdonarla per questo.

      "Il messaggio di Girl è che non dovresti sentirti solo. Non sei sola. Devi fare pace con te stessa, qualcosa che ho dovuto fare anch'io."»

      Girl è stato proiettato al 30° Festival internazionale del cinema di Busan.