Dwayne Johnson ci dice di aver avuto una 'commozione cerebrale' per The Smashing Machine: 'Mi ha fottutamente colpito così forte'

      La star di The Smashing Machine Dwayne Johnson e lo sceneggiatore-regista Benny Safdie hanno fatto del loro meglio per raccontare la storia del lottatore UFC Mark Kerr in modo veritiero — soprattutto nelle scene di combattimento.

      Il film segue Kerr, interpretato da Johnson, mentre sale sul ring ma lotta contro la dipendenza fuori da esso mentre cerca di mascherare un dolore intenso. Emily Blunt interpreta la sua fidanzata, Dawn, da tempo costretta a soffrire, che affronta le proprie difficoltà.

      Il film ha fatto parlare di Oscar per Johnson, noto in precedenza soprattutto per franchise e film d'azione — ed è lecito dire che è l'unico candidato nella corsa al Miglior Attore di quest'anno che si è volontariamente, come lui stesso afferma, sottoposto a una commozione cerebrale per la sua arte.

      Nella nostra cover story su The Smashing Machine, Johnson e Safdie ci hanno raccontato che all'inizio della realizzazione del film Safdie propose l'audace idea di tenere sempre le camere fuori dal ring e di evitare tagli rapidi e illusioni assistite dal montaggio.

      «Benny ed io eravamo in una riunione, e lui ha detto: “Ho qualcosa da proporti. Dimmi che sono pazzo e non lo dirò mai più: mi piacerebbe non tagliare mai quando sei sul ring o nella gabbia”», ha raccontato Johnson allo scrittore Joshua Encinias.

      «Ho detto: “Mi piacerebbe molto. Mi allenerò duramente, arriverò nelle migliori, e si spera decenti, condizioni”», ha ricordato Johnson.

      Il risultato più intenso di quell'approccio è arrivato in una scena di lotta che ricrea una famosa zuffa in Giappone tra Kerr e Kazuyuki Fujita, interpretato nel film dall'attore e fighter MMA Yoko Hamamura.

      Dwayne Johnson sul prendere un vero colpo in faccia da Yoko Hamamura per The Smashing Machine

      Johnson disse a Hamamura, letteralmente, di non tirare indietro i pugni.

      «Ho preso da parte Yoko Hamamura», ha raccontato Johnson. «Gli ho detto: “Ehi, devi colpirmi in faccia.” E lui ha pensato che stessi scherzando. Ha detto: “No, no, non posso farlo.” Io ho detto: “Lo intendo sul serio. Non voglio fare il duro. Sai cosa è successo in questo combattimento tra Kerr e Fujita, e Benny non taglierà via.”»

      Safdie concordò: «Non taglierò via. Rimango proprio lì.»

      Johnson insistette con Hamamura: «Per favore, per favore stendimi. Abbiamo una sola occasione per questo... Sai come colpire. Se mi colpisci qui, penso che mi spezzerai la mascella. Se mi colpisci qui sopra, mi spezzerai lo zigomo. Se in qualche modo potessi... abbiamo una sola chance per questo, quindi stendimi.»

      Hamamura fece come gli era stato chiesto, con risultati prevedibilmente dolorosi. Il combattimento appare in modo prominente nel trailer di The Smashing Machine, che potete vedere qui se non riuscite a vederlo sopra.

      «Mi ha steso così forte», ha detto Johnson. «Finisce nel trailer, dove sono in ginocchio, barcollante e frastornato. Sono rimasto con una commozione cerebrale e barcollante per giorni dopo. Ma non abbiamo tagliato via. E sono contento di non averlo fatto perché quello è stato un combattimento molto centrale per Mark che ha effettivamente cambiato la sua vita.

      “Benny non ci avrebbe permesso di fingere”, ha aggiunto Johnson. “Se Mark veniva steso, io venivo steso.”»

      Safdie e il coordinatore degli stunt Greg Rementer pianificarono meticolosamente ogni round e ogni presa a terra, ma non si poteva eludere il dolore.

      «C'è un livello di rispetto per ciò che questi combattenti passano. Non puoi fingere questo. Devi sentirlo», ha detto Johnson.

      Safdie ha elaborato: «Dwayne ha dovuto imparare a combattere come Mark, per farlo sembrare veramente credibile... Questa è la prima cosa che ti toglie da un film del genere — se si capisce subito che non stanno facendo queste cose.»

      The Smashing Machine è nelle sale da oggi, distribuito da A24.