I film essenziali di Andrzej Zulawski

      Diamo uno sguardo al visionario sottovalutato Andrzej Zulawski e ai suoi film essenziali…

      Quando si pensa ai visionari del cinema, molti nomi vengono subito in mente, tra cui Ingmar Bergman, Andrei Tarkovsky, Akira Kurosawa, Stanley Kubrick, Martin Scorsese, David Lean e Zack Snyder (ovviamente). Grandi autori della settima arte con una capacità innata di raccontare storie in un modo che sembra unico per loro. Trovano modi nuovi e abbaglianti per comunicare la loro visione. Rompono le convenzioni, ispirano e realizzano opere che o catturano il pubblico fin da subito e lo spingono a tornare, o lasciano un amo che ti riattira dopo una prima reazione vicina al disprezzo.

      Eppure, in qualche modo, alcuni registi visionari hanno realizzato pellicole stupefacenti rimanendo però fuori dal radar del grande pubblico. Sono i motori creativi adorati dal culto del cinefilo. Per una serie di ragioni, incluso il coltivare la controversia e avere film lasciati incompleti o (per un periodo) vietati in territori chiave, Andrzej Zulawski è uno di quei colossi cinematografici che, almeno fuori dalla Francia, non è tenuto in considerazione quanto meriterebbe.

      Chi conosce Zulawski appena di solito sa del suo film più noto, Possession. Alcuni l’hanno visto, altri lo conoscono per clip o meme fuori contesto, di solito mostranti il famigerato e incredibile crollo nella metropolitana di Isabelle Adjani. Ma è molto più di quello, e per i non iniziati, ecco i film essenziali di Andrzej Zulawski…

      La terza parte della notte

      Il primo lungometraggio di Zulawski avrebbe posto le basi per gran parte della sua carriera: un approccio arthouse, fortemente non commerciale, e un disprezzo sfrenato per i vincoli della struttura narrativa convenzionale.

      Questo horror psicologico oscuro e inquietante è quasi un precursore dello stile horror alla A24. Zulawski, ancora fresco e alle prime armi, affrontò restrizioni e resistenze da produttori più navigati, ma riuscì comunque a creare un film che suonava fortemente d’autore.

      La Polonia dilaniata dalla guerra fa da sfondo, con un uomo la cui famiglia viene uccisa dalla Gestapo che si unisce alla resistenza. Inizia a lavorare a un impiego che consiste nel nutrire i pidocchi, cosa tanto cupa quanto suona (e che evidentemente era un vero lavoro durante la Seconda Guerra Mondiale). Nel frattempo è tormentato dalle visioni del figlio morto e incontra un doppio della sua defunta moglie mentre la sua mente precipita nella follia. L’equivalente in lingua inglese che più cattura questa sensazione di stranezza e follia crescente sarebbe Il processo di Orson Welles (un film così sbilanciato che Welles dovette girarlo in Europa). Il film di Zulawski è pieno del suo stile visivo distintivo, con movimenti di macchina dinamici, piani-sequenza e una fotografia stupefacente. È un film troppo poco visto al di fuori di Polonia e Francia, purtroppo, e ti rimarrà dentro.

      Il diavolo

      Delle domande sulle sensibilità anti-establishment di Zulawski erano già emerse con il film precedente. Il Diavolo, un folk horror a maggiore budget, suscitò parecchia controversia in Polonia. Infatti, visto come un’allegoria anti-comunista, fu vietato in Polonia e Zulawski venne brevemente esiliato, invitato senza mezzi termini a prendere il passaporto e andarsene… in fretta.

      Il film in sé? Beh, è un’opera sensazionale che fa coppia abbastanza bene con The Devils di Ken Russell. Si discostano molto per contenuti, ma entrambi trattano dell’orrore religioso e di altri temi con gli stili inimitabili dei loro registi. Visivamente selvaggio e indimenticabile. Zulawski avrebbe ulteriormente enfatizzato la sua predilezione per rompere la quarta parete con personaggi che fissano il pubblico.

      Come La terza parte della notte, Il Diavolo sta venendo riscoperto grazie a recenti restauri in HD che lo rendono ancora più sontuoso e inquietante. Finì poi per essere riaccettato in Polonia quando Zulawski fu nuovamente visto favorevolmente a casa.

      La cosa più importante: l’amore

      Parte del motivo per cui Zulawski fu riaccolto a braccia aperte derivò dal periodo trascorso all’estero, quando trovò sollievo in Francia. I suoi film precedenti furono molto apprezzati lì, e gli fu poi dato il via libera per dirigere La cosa più importante: l’amore, con Romy Schneider. Fu un grande successo in Francia.

      Un triangolo amoroso visto attraverso l’obiettivo vagante di Zulawski e il suo approccio talvolta senza riserve nel dirigere le performance. È un cast eclettico e interessante, con perfino Klaus Kinski e la sua intensità innata a farsi vedere.

      Come tanti drammi arthouse europei dell’epoca, alza l’intensità, anche oltre quanto spesso faceva il nuovo movimento hollywoodiano, salvo alcune eccezioni notevoli (come Rowlands/Cassavetes). La performance di Schneider è incredibile.

      Sul globo d’argento

      Ora, questo viene con una precisazione. Il film era completato solo all’80%. Dopo aver riguadagnato favore e ricevuto un’accoglienza da eroe in Polonia, Zulawski si mise a dare la sua risposta a 2001: Odissea nello spazio di Kubrick e a Solaris di Tarkovsky. Un colossal sci-fi spettacolare che avrebbe potuto ridefinire il genere e diventare fonte d’ispirazione.

      Tuttavia, le autorità colsero un possibile sottotesto celato sotto la storia di coloni in cerca di una nuova Terra per ricominciare. Il film mostra la creazione e il crollo di costruzioni sociali (non dissimile da un regime comunista così come rappresentato).

      Con il 20% da girare, il film fu forzatamente bloccato con ordini di distruggere pellicole, oggetti di scena, costumi e scenografie. Per fortuna, i rulli in qualche modo sopravvissero e vennero conservati. Oltre un decennio dopo, con la Polonia prossima a allontanarsi dal comunismo, Zulawski ottenne il permesso di cercare tutto ciò che riguardava il film e tentare di finirlo. Ciò si sarebbe rivelato impossibile, ma aveva abbastanza materiale per mettere insieme la maggior parte della sua visione, colmando le lacune con una narrazione che spiegava ciò che sarebbe apparso, sovrapponendola a immagini della Polonia (allora) contemporanea.

      Il risultato ti lascia a chiederti se le uniche digressioni nella narrazione e le immagini documentarie aiutino o ostacolino il film, ma ciò che non si può negare di quest’opera è quanto sia visivamente spettacolare. Zulawski era sulla buona strada per creare un capolavoro che poteva essere considerato, almeno nello stesso respiro, insieme a 2001, Solaris o Blade Runner, seppure non necessariamente allo stesso livello. È un film stupefacente e un altro che è stato magnificamente restaurato e rimasterizzato per la generazione HD. Anche il lavoro sui costumi è straordinario.

      Possession

      Amo una buona raccomandazione cinematografica. Sia darla che riceverla. È meraviglioso se suggerisci un film che esce completamente dalla scatola di ciò che qualcuno ha visto, e quella persona se ne innamora. Bene, per quanto riguarda Possession, questo film mi fu raccomandato (dalla mia cara amica Mira) e ne avevo solo sentito parlare di sfuggita. A quel tempo non conoscevo nemmeno i clip o i meme associati.

      Ora, Possession è un film, che tu lo apprezzi, lo adori o lo detesti (una reazione che si può comprendere), indimenticabile. Lo guarderai e resterai intontito dopo, chiedendoti che diavolo hai appena visto.

      Zulawski oscilla tra arthouse, dramma intenso, thriller psicologico e orrore corporeo grottesco. Molti dei suoi film erano impregnati di molto di sé. La terza parte della notte fu in parte ispirata dalle esperienze belliche del padre, e mise molto di sé, incluse le sue opinioni socio-politiche, nelle opere successive. Possession è Zulawski che scarica un trauma profondo (da entrambe le parti) del suo stesso divorzio, realizzando forse il film più definito contro il matrimonio mai fatto.

      Mentre Anna (Isabelle Adjani) e Mark (Sam Neill) attraversano un aspro divorzio, i loro stati mentali si sgretolano, e Anna si lega prima a un amante, poi a un’entità mostruosa (e amante). C’è una sottotrama di spionaggio che non aggiunge molto, ma nemmeno deraglia il film, e si adatta almeno alle cupe e grigie location tedesche. Neill è superbo, camminando su una linea costante tra pietà, simpatia e ripugnanza in modo magistrale. Se rappresenta Zulawski stesso, non risparmia colpi.

      Quanto ad Adjani, offre una delle performance più sbalorditive e inquietanti di sempre. Se hai visto “quella” scena indipendentemente dal film, vai a vedere il film per intero e riguardala nel contesto della pellicola. È certamente un momento clamoroso, ma il film è pieno di immagini indimenticabili. Essendo l’unico film in lingua inglese di Zulawski (ma una produzione franco-tedesca), non sorprende che sia il suo film più girato. Solo la sequenza della metropolitana è stata copiata così tante volte dai registi horror.

      Boris Godunov

      Basato sulla famosa opera, questo spettacolo ha avuto numerose iterazioni nel corso degli anni, sia a teatro che sullo schermo. Come ci si potrebbe aspettare, la versione di Zulawski è quella che gioca di più con la convenzione. È un adattamento di una versione dell’opera, girato in gran parte come uno spettacolo teatrale, ma che rompe le barriere dei set, scivolando nel regno della troupe e mostrando l’ossatura dietro tutto.

      Non sono completamente aggiornato sul materiale di origine né sulle altre versioni, ma pare che questo si discosti un po’ dal materiale, tagli via alcuni elementi e giochi con la cronologia. Di nuovo, come ci si aspetta, Zulawski ribalta la sceneggiatura per così dire. Ciò che offre risulta unico rispetto ad altri musical operistici al cinema. Vale certamente la pena cercarlo, anche se non ha ricevuto il restauro in HD che meriterebbe.

      Cosmos

      Dopo un’assenza di 15 anni dal suo film precedente, Fidelity (un dramma erotico abbastanza dimenticabile con Sophie Marceau), Zulawski realizzò il suo ultimo e (come spesso accadeva) divisivo film, Cosmos. Uno scrittore visita una pensione con un amico, distratto da una serie di misteri strani e dagli eccentrici abitanti del luogo.

      Non che Zulawski fosse estraneo a voli di fantasia o a danze con il realismo magico, ma Cosmos è un film che poggia più sulla commedia rispetto a molte delle sue opere più famose. È bizzarro, stravagante e per alcuni frustrantemente elusivo, saltellando lontano dalla logica e dall’ancoraggio in ogni momento. Le interpretazioni sono ampie e forti, e Zulawski sembra contento di non scendere troppo in profondità e troppo nel buio. Non aveva perso il suo brio visivo, e se l’inclinazione verso l’umorismo surrealista francese non ti stimola, potrebbe deludere. Tuttavia, per Zulawski, che purtroppo morì l’anno seguente, non è un brutto film con cui congedarsi.

      Qual è il tuo film preferito di Andrzej Zulawski? Faccelo sapere sui nostri canali social @FlickeringMyth…

      Tom Jolliffe