Recensione del BFI London Film Festival 2025 – Ballata di un piccolo giocatore

      Ballata di un piccolo giocatore, 2025.

      Regia di Edward Berger.

      Con Colin Farrell, Fala Chen, Tilda Swinton e Alex Jennings.

      TRAMA:

      Quando il suo passato e i suoi debiti cominciano a raggiungerlo, un giocatore d'azzardo d'alto livello che si tiene basso a Macao incontra un'anima affine che potrebbe essere la chiave della sua salvezza.

      Edward Berger ha avuto una straordinaria serie di successi negli ultimi anni con i suoi film vincitori dell'Oscar Niente di nuovo sul fronte occidentale e Conclave. Ora tenta un'altra trasposizione con Ballata di un piccolo giocatore, tratto dall'omonimo romanzo di Lawrence Osborne, che ha per protagonista Lord Doyle (Colin Farrell), un extravagante giocatore d'azzardo britannico con base a Macao.

      Diventa subito evidente che non tutto è come sembra intorno a Doyle e che il suo mondo è una facciata, con le pareti prossime al crollo. Scopriamo che non è chi dice di essere e che i suoi guanti gialli da gioco non gli portano fortuna, mentre passa da un casinò all'altro perdendo pesantemente a baccarat. Un investigatore privato (Tilda Swinton) è sulle sue tracce, i fantasmi del suo passato nel Regno Unito tornano a perseguitarlo. Un incontro casuale con una donna del posto offre la chiave della sua salvezza?

      Colin Farrell è formidabile nei panni di Doyle, apparendo in un certo modo ma essendo molto diverso sotto la superficie. Doyle è chiaramente oltre le sue possibilità, beve troppo, rischiando seri danni alla salute ma traendo un pericoloso brivido dal suo stile di vita. È un'interpretazione intensa e scomposta che Farrell domina completamente. Pur non essendo necessariamente il protagonista più simpatico, Farrell cattura davvero una solitudine e una qualità ossessiva.

      Con così tanta attenzione su Doyle, manca l'ensemble di Conclave. Swinton è un buon contraltare, un personaggio assente nel romanzo originale, che aggiunge ulteriore dramma e tensione e permette al passato di Doyle di seguirlo fino a Macao. Girato in esterni a Macao e Hong Kong, James Friend, che ha lavorato a Niente di nuovo sul fronte occidentale, cattura meravigliosamente il fermento e il trambusto di entrambi e quanto questo faccia sentire Doyle isolato. Il tutto è ambientato sullo sfondo di un festival locale che celebra gli spiriti dei morti, creando un senso di timore e inquietudine.

      Potrebbe non essere all'altezza di Conclave o di Niente di nuovo sul fronte occidentale, ma Edward Berger e lo sceneggiatore Rowan Joffé hanno ammirabilmente trasposto il romanzo di Osborne in una forma che funziona sul grande schermo. Peccato che probabilmente verrà trascurato su Netflix, perché è un film avvincente che merita la pazienza del pubblico e la performance di Farrell lo ancorà perfettamente.

      Valutazione Flickering Myth – Film: ★ ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Chris Connor