Aziz Ansari sulla lettura, la scrittura e il tuo nuovo migliore amico

      L’esordio alla regia di Aziz Ansari, Good Fortune, brillante e pungente, non doveva essere il suo debutto.

      Aveva pianificato di adattare Being Mortal del dott. Atul Gawande, sul tema di come affrontare la morte, ma il film fu sospeso quando una delle sue star, Bill Murray, fu accusata di cattiva condotta. (Murray ha detto di aver baciato una collaboratrice, per scherzo, mentre entrambi indossavano mascherine per il Covid.)

      In quella che doveva essere una giornata di riprese per Being Mortal, Ansari inviò un altro copione su cui stava lavorando a una delle star di Being Mortal, Seth Rogen, che lo amò — e si iscrisse al progetto che sarebbe diventato Good Fortune.

      Il film, ora disponibile in video on demand, vede Keanu Reeves nei panni di Gabriel, un angelo custode di basso livello incaricato di impedire alla gente di mandare messaggi mentre guida. Finisce per far scambiare vita al personaggio di Ansari, Arj, un corriere in difficoltà che dorme nella sua auto, con il personaggio di Rogen, Jeff, un tech bro viziato. Keke Palmer, che avrebbe dovuto anche lei recitare in Good Fortune, interpreta Elena, che cerca di sindacalizzare la catena di negozi di ferramenta per cui lavora.

      Oltre a scrivere e dirigere, Ansari è famoso per il suo standup comedy, per il ruolo chiave in Parks and Recreation della NBC e per il ruolo da protagonista in Master of None di Netflix, che ha co-creato. Per la nostra ultima edizione di Cose che ho imparato come cineasta, ci ha raccontato di essere sempre pronto a cambiare direzione. Ecco i suoi consigli sul fare cinema, raccontati a MovieMaker.—M.M.

      Aziz Ansari: Cose che ho imparato come cineasta

      Keanu Reeves nei panni di Gabriel, Seth Rogen nei panni di Jeff e Aziz Ansari nei panni di Ari in Good Fortune. Foto: Eddy Chen. Per gentile concessione di Lionsgate.

      1. Devi semplicemente scrivere sempre, e avere tante cose in corso contemporaneamente, perché i film sono così difficili da mettere insieme. Ogni film è un miracolo. Ricordo di aver letto di Steven Spielberg quando fece 1941, e non andò bene. E lui disse che se hai qualcosa che non va, tuffati immediatamente nella cosa successiva.

      2. La cosa più importante è iniziare a dirigere. Dirigere è un lavoro così difficile da definire. Hai una sceneggiatura, e che l’abbia scritta tu o no, la vedi fondamentalmente nella tua testa, e cerchi di condividere con un team di persone ciò che vedi e come dovrebbe essere realizzato. E più lo sai, più puoi articolare. Idealmente hai una grande squadra, e loro collaborano con te e lo spingono ancora più in là.

      3. Non posso che raccomandare la lettura di A Life di Elia Kazan. L’ho letto mentre realizzavo Good Fortune, ed è stato quasi magico. Ogni volta che affrontavo un problema, in qualche modo lui ne parlava. Tipo che stavamo montando, e io leggevo le sue opinioni sul montaggio.

      Aziz Ansari nei panni di Ari e Keke Palmer nei panni di Elena in Good Fortune. Lionsgate

      4. Per Being Mortal ho letto il libro, sono diventato amico di Atul, ho intervistato infermieri e operatori sanitari, persone che lavoravano in hospice, medici, tutti. Per questo film sono andato a fare consegne con DoorDash e ho intervistato persone che dormivano nelle loro auto. Ho parlato con un tizio che aveva provato a sindacalizzare il suo Home Depot. Quelle cose sono la tua migliore amica, perché non devi vivere l’esperienza se fai la ricerca.

      5. Guarda quanti più film puoi. Quando decisi che avrei iniziato a dirigere, pensai: OK, chi sono i migliori registi viventi? E sono, sai, Scorsese, Tarantino, PTA, chiunque tu voglia nominare. Cosa hanno in comune queste persone? Hanno una conoscenza enciclopedica del cinema. E mi sono reso conto che non può essere una coincidenza. Ho subito iniziato a cercare di guardare quanti più film possibile. C’è stato un periodo in cui non avevo davvero visto tutto, ma non ci vuole tanto per cominciare ad accumularli. Se pensi “guarderò un film al giorno”, anche se non ci riesci ogni giorno, puoi comunque arrivare a 300 film in un anno. Dovresti davvero cercare di divorare il cinema.

      Good Fortune, scritto, diretto e con protagonista Aziz Ansari, è ora disponibile in VOD da Lionsgate.

      Immagine principale: Keanu Reeves e Aziz Ansari in Good Fortune. Lionsgate.