Recensione del film – Mile End Kicks (2025)

      Mile End Kicks, 2025.

      Scritto e diretto da Chandler Levack.

      Con Barbie Ferreira, Devon Bostick, Stanley Simons, Juliette Gariépy e Jay Baruchel.

      SINOSSI:

      Una giovane critica musicale si trasferisce a Montreal per scrivere un romanzo su Alanis Morissette, ma le complicazioni sorgono quando si coinvolge romanticamente con due membri della band di cui sta scrivendo.

      Il secondo film di un regista di solito ti dice se il primo è stato un colpo di fortuna o una base. Guardando Mile End Kicks, il mio giudizio pende verso il primo. Chandler Levack segue I Like Movies scambiando la nostalgia cinefila con la nostalgia musicale, ma mantiene molte delle stesse debolezze—solo che ora sembrano intenzionali piuttosto che accidentali.

      Il film segue Grace Pine, una giovane critica musicale che segue la scena musicale indie di Montreal del 2011 e si trasferisce nella famosa città franco-canadese per trovare ispirazione per scrivere un libro su Alanis Morissette, nonostante non sappia una parola di francese. È senza meta, egocentrica e, come Quentin Tarantino durante i suoi giorni negli Archivi Video, convinta che essere vicina all'arte sia lo stesso che parteciparvi. Questo funzionava meglio nel film precedente di Levack, dove il comportamento del personaggio era radicato in una genuina ansia sociale sollevata da traumi passati. Qui, Grace non ha quella scusa. È difficile senza essere particolarmente rivelatrice, e Barbie Ferreira, una ex modella, è malcastata come un'estranea imbarazzante.

      Ferreira fa comunque un buon lavoro, cercando di colmare il divario. Incarna la vulnerabilità che ha rappresentato così bene in Bob Trevino Likes It, e si mescola bene con la direzione e il tono sensibile di Levack, così che quando il suo personaggio fa qualcosa di egoistico, come trascurare il lavoro o gli amici, si vede il conflitto interno; è solo che il copione di Levack non lo supporta. All'inizio, il film accenna a pochi argomenti interessanti: prendersi più di quanto si possa gestire come autore, o un critico che si avvicina troppo ai suoi soggetti, e potenzialmente perde o scopre la sua voce nel processo. Poi abbandona quasi completamente l'idea. A metà film, la carriera di Grace è solo rumore di fondo, e i battiti della storia sembrano scivolare via sulle vibrazioni.

      L'influenza di Almost Famous è ovvia dal poster nella stanza di Grace e il confronto non le fa favore. Le poste sono più basse, l'umorismo più sottile e i personaggi meno coinvolgenti. Ma alcune eccezioni e personaggi funzionano.

      Isaiah Lehtinen, che era il protagonista di I Like Movies, è il chitarrista ingrato della band che Grace sta seguendo, 'Bone Patrol', e tutte le sue scene sono genuinamente divertenti. La sua energia stravagante e le vibrazioni disinvolte richiamano Paul Walter Hauser ed è una delle maggiori fonti di risate del pubblico. E Jay Baruchel nel ruolo del boss sfruttatore di Grace, accenna a una versione più affilata, oscura e più unta di questa storia. Ma quei momenti rimangono ai margini.

      Ciò che sostituisce quei fili è un triangolo amoroso che coinvolge una band che non diventa mai più di una collezione di archetipi. Stanley Simons porta un po' di presenza come frontman, ma avrebbe potuto mostrare più dimensione, offrendo la migliore performance in The Iron Claw—qui il suo personaggio è solo un contorno e privo di interiorità. Devon Bostick ha il problema opposto come bassista: il film spiega eccessivamente il suo personaggio fino a non lasciare nulla da scoprire. È sbilanciato per tutto il tempo—o troppo vago o troppo ovvio. Tutti e tre i protagonisti fanno il lavoro per far sentire questi personaggi reali e interessanti, anche se il copione non dà loro molto di interessante da dire o fare.

      Con 112 minuti, il film sembra lungo per quello che è. Il punto di svolta centrale arriva così tardi che a malapena si registra, e la spirale discendente di Grace si risolve quasi subito dopo essere iniziata. Il problema non è solo il ritmo—è la momentum. La storia non costruisce mai davvero.

      Ciò che funziona è l'atmosfera. Montreal appare bene, anche quando è privata di specificità, e c'è una scena di festa all'inizio che sembra elettrica—illuminazione soffusa, macchina da presa in movimento con un riflettore che segue il protagonista, il tipo di energia da video musicale stilizzato che richiama l'arte delle feste popolari di quell'epoca con I Love College e Project X. Il direttore della fotografia Jeremy Cox, che ha spostato montagne visivamente con Osgood Perkins in Keeper l'anno scorso, merita elogi poiché questo piccolo film canadese non sembrerebbe fuori posto a Hollywood, anzi potrebbe anche sembrare un po' migliore di ciò che è stato rilasciato di recente.

      Se solo il film non continuasse a minare se stesso. Grace si muove attraverso il film con pochissime conseguenze—genitori solidali, amici perdonatori, una carriera che non richiede mai nulla da lei. Il climax si basa su una prevedibile decisione romantica, complicata da una rivelazione tardiva che non ha abbastanza tempo per contare.

      Anche il titolo sembra un pensiero secondario, legato a una singola scena che non porta da nessuna parte. Come gran parte del film, appare brevemente, poi scompare.

      Levack ha ancora un occhio per le performance e la texture, e il cast fa ciò che può. Ma Mile End Kicks non si stabilisce mai su ciò che vuole essere. Accenna a uno studio del personaggio, a una storia d'amore e a un'istantanea culturale senza impegnarsi completamente in nessuna di esse. C'è un po' di tutto qui, ma semplicemente non si unisce mai del tutto.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Will Hume