Recensione 4K Ultra HD – Hard Boiled (1992)

      Hard Boiled, 1992.

      Diretto da John Woo.

      Con Chow Yun-Fat, Anthony Wong, Tony Leung, Teresa Mo, Philip Chan, Phillip Kwok e John Woo.

      SINOSSI:

      Un duro poliziotto ribelle e un agente sotto copertura si uniscono per abbattere un spietato capo della Triade.

      Spesso citato come il film d'azione definitivo di Hong Kong, ispirando opere come The Raid, The Matrix, John Wick e innumerevoli altri film d'azione dalla sua uscita originale nel 1992, Hard Boiled arriva in 4K UHD tramite Arrow Video con una miriade di extra e un packaging splendido, ma è ancora il gold standard quando si tratta di eccitazione piena di adrenalina?

      L'ispettore ‘Tequila’ Yen (Chow Yun-Fat) è un poliziotto duro che non sempre segue le regole, ma ottiene sempre risultati. Dopo una sparatoria in una sala da tè che ha coinvolto l'omicidio del suo partner e l'esecuzione del principale sospettato, Tequila ha un acceso confronto con il suo superiore, il sovrintendente capo Pang (Philip Chan), che voleva catturare il sospettato vivo, ma Tequila ora è sulle tracce del boss della Triade Johnny Wong (Anthony Wong), un trafficante d'armi noto per nascondere un enorme stash di armi da qualche parte in città.

      Wong ha reclutato Alan Long (Tony Leung) da una gang rivale della Triade, costringendo il giovane assassino a uccidere il suo ex capo per dimostrare la sua lealtà, ma Long è in realtà un agente sotto copertura piazzato lì da Pang senza la conoscenza di Tequila. Con il focoso Tequila e il profondo undercover Long entrambi intenti a fermare Wong, i due devono unirsi e affrontare la potenza delle Triadi una volta localizzato lo stash di armi, che è nascosto sotto l'ospedale locale.

      Una trama relativamente semplice che riesce ad evitare molte delle complicazioni con cui tendono a impantanarsi le storie basate su doppi giochi, Hard Boiled mantiene le cose fluide con una scrittura economica e personaggi facilmente identificabili. Oh, e non dimenticate l'azione, perché quando si tratta di proiettili che volano, veicoli che esplodono e ogni genere di combattimento brutale, questo film colpisce ancora duro.

      Si potrebbe sostenere che Hard Boiled non abbia molta profondità dei personaggi, che Tequila sia un tipico poliziotto al limite, Pang un capo di polizia stereotipato e Wong un cattivo solo perché lo è, ma andare più a fondo con quei tratti avrebbe significato sottrarre alla direzione cinetica che John Woo impiega, rendendo ogni scena chiara e concisa su chi sta facendo cosa a chi prima di incantarvi con violenza cruda. Detto ciò, ci sono brevi momenti di umorismo che rendono Tequila un po' più relazionabile – come la sua relazione dubbia con una collega, che paga in qualche modo – e mentre un po' più di background su Wong potrebbe averlo reso un po' meno simpatico – perché, per quanto ci provi, Anthony Wong non può non essere affascinante ed è sempre una presenza coinvolgente – sappiamo che è un psicopatico e deve essere fermato a tutti i costi.

      La sparatoria finale nell'ospedale è dove tutto si unisce e John Woo non fa prigionieri mentre lascia appena ai suoi attori il tempo di respirare. Con Wong che tiene in ostaggio pazienti e personale – inclusi diversi neonati – e Tequila e Long intrappolati nel profondo dell'ospedale nella morgue nascosta con il principale assassino di Wong, Mad Dog (Phillip Kwok), l'azione è intensa e gloriosamente esagerata, culminando in un pezzo di scena in un'unica ripresa di cinque minuti, realizzato davvero per ridurre il tempo di ripresa/setup piuttosto che per meriti artistici, ma funziona incredibilmente bene, aggiungendo un ulteriore strato a un finale già emozionante e memorabile.

      Presentato in 4K UHD Dolby Vision e HDR10, Hard Boiled non è mai stato così vibrante. Ricordate, questo è un film del 1992 e girato su pellicola con un aspetto più morbido, quindi non sarà nitido e chiaro come un film moderno girato digitalmente, ma i rosa neon risaltano ancora e i dettagli più fini sono tutti lì, anche le marcature sul fucile a pompa di Tequila, e per quanto riguarda le esplosioni? Beh, la CGI e la salute e sicurezza sui set cinematografici hanno fatto molta strada negli ultimi 30 anni, ma nulla può sostituire il calore di un vero fuoco – specialmente quando è Chow Yun-Fat a causarlo – e tutto appare fantastico.

      Accompagnando il film principale c'è un disco Blu-ray standard pieno di extra, principalmente costituito da nuove interviste con persone del calibro di John Woo, Anthony Wong e diversi membri della troupe e accademici, oltre a interviste d'archivio con Woo e Chow Yun-Fat, e si ottiene anche un poster doppia faccia con l'arte originale e la fantastica nuova arte di Tony Stella, schede artistiche, un libretto da collezione con saggi e un'intervista con John Woo, il tutto racchiuso in una splendida custodia rigida.

      Quindi sì, Hard Boiled regge ancora quando si tratta di eccitazione piena di adrenalina. Dopo questo film, John Woo è andato a Hollywood e ha realizzato il classico JCVD Hard Target prima di dirigere Broken Arrow, Face-Off e Mission: Impossible II, tutti film di successo e credibili ma artisticamente vincolati al sistema degli studi americani, lo stile grezzo che ha dimostrato con Hard Boiled è qualcosa di un congedo dalla sua carriera a Hong Kong e un benchmark che non ha mai più raggiunto, nonostante sia tornato in Cina nel 2008 per realizzare l'epopea storica in due parti Red Cliff. Tuttavia, Hard Boiled rimane il suo apice, consolidando la reputazione di John Woo, rendendo Chow Yun-Fat una star internazionale (entrambi avrebbero poi realizzato il videogioco Stranglehold nel 2007 come sequel di questo film) ed è semplicemente uno dei più grandi film d'azione mai realizzati.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★ ★

      Chris Ward