Recensione Blu-ray – Hammer: Eroi, Leggende e Mostri (2024)

      Hammer: Eroi, Leggende e Mostri, 2024

      Diretto da Benjamin Field.

      Con Valerie Leon, Tim Burton, John Landis, Joe Dante, John Carpenter, Martine Beswick, Caroline Munro, Madeline Smith, John Gore, Jonathan Rigby, Wayne Kinsey e Axelle Carolyn.

      SINOSSI:

      Mostra i film della Hammer attraverso gli occhi dei suoi attori, cineasti e fan, tracciando la storia della casa di produzione.

      Che si tratti del classico periodo d'oro degli anni '50 fino agli anni '70, della breve resurrezione negli anni 2010 che ci ha dato, tra gli altri, La donna in nero, o del recente (quasi) takeover da parte di John Gore e dei fantastici cofanetti che hanno pubblicato, il nome Hammer Films risuona nella mente del pubblico come un marchio di fiducia per fornire intrattenimento solido. Non ogni film uscito con quel nome è stato un capolavoro, ma c'era qualcosa di rassicurante nel vedere i volti familiari di Christopher Lee e Peter Cushing affrontarsi in un copione scritto da Jimmy Sangster e diretto da Terence Fisher, un po' come una coperta di conforto.

      Certo, non erano solo quei nomi a fare dello studio ciò che era, ma vedere gli stessi nomi di cast e troupe apparire nei titoli di coda con regolarità anno dopo anno significava che si stava ottenendo qualcosa che era stato messo insieme da un team che sapeva cosa stava facendo e che si prendeva cura del processo – una famiglia, se vuoi – e Hammer: Eroi, Leggende e Mostri è un documentario ben tempistico che racconta la storia di come fosse un vero affare di famiglia quando fu fondato nel 1934 dal comico diventato imprenditore William Hinds.

      Ben tempistico perché i fan più giovani attratti dalla storia più recente della Hammer potrebbero non essere a conoscenza di come è stata fondata l'azienda e chi fossero i protagonisti chiave nei primi giorni, e questo film dipinge quel quadro senza entrare troppo nei dettagli. Non si ottiene una storia dei film o una panoramica delle prime stelle come André Morell o Paul Henreid, ma si ottiene la storia di come Hinds si associò all'ex proprietario di cinema Enrique Carreras per portare la Hammer attraverso gli anni di guerra e negli anni '50, quando i loro figli Anthony Hinds e James Carreras divennero i protagonisti chiave prima che il figlio di James, Michael, prendesse il controllo negli ultimi anni dell'azienda nella sua forma originale.

      Tutto bene, ma siamo qui per gli eroi e i mostri del titolo, e quel periodo della storia della Hammer non iniziò fino all'uscita di La maledizione di Frankenstein nel 1957, che accoppiò Cushing e Lee per la prima di molte avventure sullo schermo e cambiò il corso dell'industria cinematografica britannica. Ma se vuoi un background dettagliato di quel film, allora è meglio acquistare il vasto set 4K UHD che la Hammer ha pubblicato l'anno scorso, poiché non lo troverai qui.

      Infatti, questo documentario non si addentra realmente in nessun film in particolare, ma si concentra su alcuni dei protagonisti chiave coinvolti nei film, come il regista Terence Fisher, il compositore James Bernard e il maestro del trucco Phil Leakey. Poiché la maggior parte di coloro che erano lì all'epoca non sono più con noi, spetta alle luminari sopravvissute della Hammer, Caroline Munro, Madeline Smith e Martine Beswick, condividere i loro ricordi sul loro tempo con lo studio, che non ammonta a molto poiché sono apparse solo in un numero limitato di film durante gli ultimi anni della corsa originale.

      Per colmare eventuali altre lacune ci sono interviste con fan celebri come John Carpenter, Joe Dante, Tim Burton, John Landis e Axelle Carolyn, insieme ad autorità della Hammer come Jonathan Rigby, Wayne Kinsey e lo stesso John Gore, ma non ci sono davvero approfondimenti che i fan più accaniti della Hammer (lo leggi qui per primo) non saprebbero già, e questo è ciò che rende questo documentario un po' deludente poiché la maggior parte della copertura riguarda Michael Carreras, le cui decisioni impulsive hanno mantenuto l'azienda in attività durante tempi difficili ma hanno anche segnato il colpo di grazia durante la metà degli anni '70, quando film horror contemporanei più crudi come L'esorcista e Non aprite quella porta hanno cambiato di nuovo le regole del gioco.

      Tenendo presente ciò, è un po' confuso capire a chi sia destinato questo documentario, poiché i fan dedicati della Hammer conoscono già la maggior parte di queste cose e per i neofiti non copre davvero abbastanza film individuali o punti di riferimento notevoli per fornire un elenco di titoli da controllare. Se sei stato abbastanza fortunato da ottenere uno di quei meravigliosi cofanetti de La maledizione di Frankenstein, allora il documentario del 1994 Flesh and Blood: The Hammer Heritage of Horror è incluso in uno dei dischi bonus, e quello offre uno sguardo molto più dettagliato allo studio e a come è venuto a rappresentare i film horror britannici. Probabilmente ha aiutato che Christopher Lee e Peter Cushing fossero ancora vivi per narrarlo (è stata l'ultima apparizione di Peter Cushing) e potessero aggiungere le loro esperienze, quindi preso in quel contesto Hammer: Eroi, Leggende e Mostri funziona come un pezzo complementare, ma poiché non si concentra su dove sia andato lo studio negli anni 2000 e oltre, non aggiunge davvero molto a ciò che è già disponibile.

      Presentato in un elegante set a due dischi, il primo disco presenta interviste estese con coloro che sono stati coinvolti e una versione recentemente montata del film narrata dalla star di Blood From the Mummy’s Tomb Valerie Leon e, più notevolmente, tagliando l'AI Peter Cushing che ha causato polemiche al suo originale broadcast su Sky Arts. Quella versione originale, con AI Cushing e narrata da Charles Dance, è sul secondo disco se ti interessa, così come un piuttosto divertente featurette dietro le quinte che vede Madeline Smith incapace di raccontare una storia sull'educazione sessuale a causa delle risate, oltre ad altre scene tagliate.

      In generale, Hammer: Eroi, Leggende e Mostri è un documentario ben realizzato che presenta interviste con persone chiaramente appassionate del marchio Hammer e di ciò che rappresenta. Tuttavia, ci sono altri documentari più ampi là fuori che coprono l'era classica in modo più dettagliato. Se la Hammer dovesse seguirlo con un documentario che coprisse gli anni 2000 fino ad ora, allora servirebbe a uno scopo maggiore, ma come film autonomo è un utile riferimento, un divertente viaggio nella memoria, ma difficilmente essenziale da vedere.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Chris Ward