Recensione del film – Diabolic (2026)

      Diabolic, 2026.

      Diretto da Daniel J. Phillips.

      Con Elizabeth Cullen, John Kim, Mia Challis, Terence Crawford, Luca Sardelis, Genevieve Mooy, Robin Goldsworthy, Seraphine Harley.

      SINOSSI:

      La speranza di una donna per una cura miracolosa si trasforma in un incubo quando affronta lo spirito vendicativo di una strega maledetta, determinata a reclamarla come un vaso per il suo potere malvagio.

      In Diabolic, Elise (Elizabeth Cullen) è una giovane donna che soffre di strani svenimenti e mostra comportamenti bizzarri dieci anni dopo aver partecipato a un bizzarro rituale di battesimo come parte della Chiesa Fondamentalista di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (FLDS), un ramo estremo della chiesa mormone. Ora fuori dalla chiesa, il suo terapeuta le consiglia di tornare sul luogo del battesimo e ricevere una terapia alternativa da una madre e un figlio che sono ex membri della chiesa. Elise accetta e va con il suo ragazzo Adam (John Kim) e la sua migliore amica Gwen (Mia Challis) per ricevere supporto, ma facendo così Elise risuscita più di semplici ricordi dolorosi.

      A prima vista, Diabolic è un altro di quei film horror religiosi soprannaturali, con un tocco di folklore, che cerca di rifare L'Esorcista e fa molto rumore avendo scene tranquille infrante da fantasmi improvvisi con occhi luminosi, e questo è praticamente ciò che ottieni. Tuttavia, c'è qualcosa di più rispetto al tuo tipico film horror di possessione potenziato dalla CGI, poiché i cineasti hanno chiaramente fatto i compiti a casa riguardo all'aspetto religioso.

      Sì, il rituale del "Battesimo dei Morti" che vediamo Elise attraversare nella scena di apertura è una cosa reale – o reale nel senso che i membri della chiesa lo praticano effettivamente; non posso dire con certezza quali siano i risultati – e il film spiega a cosa serve e come dovrebbe "funzionare". Ma cosa significa all'interno dei confini del film? Beh, abbiamo una setta religiosa inquietante di cui non si sa molto, abbiamo una giovane donna con problemi – sia con la sua mente che con l'intimità fisica, che gioca un ruolo molto evidente – e abbiamo un rituale che dovrebbe concedere salvezza ai morti, solo che va storto e quindi dobbiamo avere uno spirito vendicativo, e in Diabolic quello spirito è Larue (Seraphine Harley), un'ex membro della chiesa che era anche una strega ed è stata maledetta per... beh, motivi.

      Diabolic ottiene punteggi elevati nelle sue ambizioni di collegare i suoi demoni fittizi alla chiesa reale, e quando il film entra nel vivo, il contenuto horror è molto ben eseguito. Va bene, abbiamo visto la cosa del demone nascosto sullo sfondo fatta fino alla morte, ma qui l'illuminazione, l'ambientazione e l'atmosfera generale la fanno funzionare, tanto che devi tornare indietro e controllare di nuovo, solo per essere sicuro. Il senso di terrore che il regista Daniel J. Phillips riesce a creare una volta che tutti i principali protagonisti sono nella location centrale è quasi palpabile, e anche se ci sono effetti CGI non sembra economico o affrettato.

      Ma Diabolic cade nelle scene tra il contenuto horror. I personaggi – se puoi chiamarli così – sono così sottili che puoi capire esattamente quale sia il loro arco non appena interagiscono con qualcun altro – donna problematica con complessi sessuali persa nella natura con il suo ragazzo e la sua migliore amica? Nessun premio per indovinare come si svolgerà. Elise è un personaggio principale così insipido che potresti ottenere, e le decisioni che prende nel copione sono così forzate che sono ridicole, e le cose non migliorano con i personaggi di supporto, con Mia Challis che offre l'unica performance che potrebbe essere descritta come decente. Anche la mitologia e la storia di fondo attorno a Larue sono così sottili che non rappresenta davvero una minaccia quando appare, con i cineasti che fanno del loro meglio visivamente per renderla spaventosa, ma senza alcuna sostanza dietro di lei è davvero solo un fantasma casuale che fa cose casuali piuttosto che essere presentata come un vero cattivo con un obiettivo finale chiaramente definito.

      È un peccato, poiché c'è molto in Diabolic che, se sviluppato diversamente, potrebbe risultare in un horror religioso che è più di una semplice idea spettrale e salti spaventosi economici, e a essere onesti i salti spaventosi sono fatti piuttosto bene. Tuttavia, quando il ritmo torna dall'intenso horror ai momenti "di carattere" poco entusiasmanti, il copione scadente e le convenienze generiche della trama sono fin troppo evidenti, rendendolo una visione frustrante data la premessa. Vale la pena di noleggiare per qualcosa di un po' diverso in termini di idee e pezzi più sanguinosi, ma nonostante gli ingredienti siano presenti, il prodotto finito sembra notevolmente poco cotto.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Chris Ward