Nuevos libros recomendados sobre cine: Terrence Malick, Chateau Marmont, cine coreano y más

      Nuestro primer resumen de 2025 incluye algunos lanzamientos importantes; dado el estado de las cosas, deberíamos estar muy agradecidos por ello. Tenga en cuenta que nuestra próxima columna incluirá una larga lista de novelas nuevas y recientes y ficción corta (uno de los aspectos más destacados es una colección de cuentos del director de Burning Lee Chang-dong), así como notables Blu-Ray y 4K lanzamientos de Criterion y Warner Home Entertainment. En otras palabras, hay mucho en lo que perderse, menos mal.

      Pero antes de eso, tenemos los siguientes magníficos textos, empezando por una extraordinaria biografía de uno de nuestros más grandes cineastas vivos: The Magic Hours: The Films and Hidden Life of Terrence Malick de John Bleasdale (University Press of Kentucky) Las horas mágicas de John Bleasdale es, sorprendentemente, la primera biografía en profundidad de Terrence Malick. Esto en sí mismo convierte al libro en una publicación de crucial importancia. De hecho, se trata de un libro esencial sobre cine, escrito con inteligencia y personalidad (Bleasdale comienza con una visita a la casa de la infancia de Malick y al auténtico Árbol de la Vida), repleto de detalles fascinantes (por fin tenemos el relato definitivo de la lectura de sobremesa de La delgada línea roja, de 1995, y también nos enteramos de un encuentro a principios de los 70 entre Malick y David Lynch, compañeros en el AFI, y la crítica Pauline Kael), y profundamente indagador. Descubrimos cómo la compleja y difícil relación de Malick con su padre, la muerte de su hermano pequeño y su amor por la filosofía (y por Texas) han influido en cada paso de su carrera. Horas mágicas termina en nuestro momento actual, mientras el mundo espera el estreno de El camino del viento, la ambiciosa "serie de escenas de la vida de Jesús" de Malick ¿Podría ser éste el movimiento más audaz del director hasta la fecha? "A punto de cumplir los ochenta, Terrence Malick seguía fuera, estando en el mundo, yendo a rodajes, moviéndose con su grupo de rock" Qué apropiado es pensar en Malick siempre en movimiento, siempre experimentando, siempre soñando con algo que el mundo no haya experimentado antes. Quizá el mayor logro de Las horas mágicas sea recordarnos lo afortunados que somos de que Terrence Malick esté vivo, bien y trabajando.

      Louis B. Mayer e Irving Thalberg: The Whole Equation de Kenneth Turan (Yale University Press) Con The Whole Equation, el venerable ex crítico de cine de Los Angeles Times Kenneth Turan ha elaborado una lectura enormemente agradable centrada en dos figuras clave de la historia de Hollywood. La amistad y posterior ruptura entre Louis B. Mayer e Irving Thalberg es el tema de esta singular biografía conjunta. Aunque ambos hombres son convincentes, es el voluble Mayer quien más intriga. "Al igual que los restaurantes Automat de gran volumen", escribe Turan, "su objetivo era la calidad, pero sólo si se podía producir en masa y a gran escala" Su oficina era enorme ("Necesitas un automóvil para llegar a tu mesa", decía Samuel Goldwyn), su adoración por las películas de Andy Hardy, disparatada, y su influencia, enorme. Mayer y Thalberg eran gigantes; Turan capta vívidamente el periodo de tiempo en el que caminaron por la tierra.

      The Chateau Marmont Hollywood Handbook editado por André Balazs (Rizzoli Universe) La historia de esta colección de escritos poco comunes y fotos entre bastidores es cautivadora. Editado por el legendario hotelero André Balazs, el libro vuelve a publicarse por primera vez desde 1996. En su interior hay textos de Lillian Ross, Budd Schulberg, Dominick Dunne y Jay McInerney, junto con fotografías de casi todos los que fueron alguien en Hollywood. Las favoritas son la foto de Annie Liebovitz de un Dennis Hopper calvo y con el torso desnudo y Christopher Waken con el pelo largo; un Humphrey Bogart sin camisa "cuidando el jardín del bungalow"; y una sonriente Björk moviéndose "entre habitaciones", fotografiada por Spike Jonze. Lo que lo une todo, por supuesto, es el hotel. El Chateau Marmont es el personaje más importante.

      Enamorarse en el cine: Rom-Coms from the Screwball Era to Today (Turner Classic Movies) by Esther Zuckerman (Running Press) Esther Zuckerman's writing is consistently delightful. Después de los entretenidos Más allá de los mejor vestidos y Guía de campo de los novios de Internet, publica en febrero Enamorarse en el cine. Esta guía de comedias románticas, fácil de digerir, está dividida en categorías como "El guaperas", "La mujer de alto mantenimiento", "No tan felices para siempre" y "Amor LGBTQ+" Zuckerman explica en su introducción que el libro es "una historia selectiva. No es en absoluto exhaustiva" Aun así, consigue incluir obras de gran calado como La mujer sandía, Palm Springs y la tremendamente infravalorada Joe contra el volcán. Considero que Enamorarse en el cine es bastante completo.

      La gente de George Cukor: Acting for a Master Director, de Joseph McBride (Columbia University Press) Hemos llegado a un punto en el que el historiador cinematográfico Joseph McBride puede considerarse un titán en su campo, al igual que muchos de los grandes de los que se ha ocupado en prensa, una lista que incluye a Orson Welles, Frank Capra, John Ford y, ahora, George Cukor. El último libro de McBride, George Cukor's People: Acting for a Master Director, aborda de forma singular la figura del director de Historias de Filadelfia y My Fair Lady. El autor se centra en los actores de Cukor, y al hacerlo aporta una nueva visión del trabajo de un hombre que es "ampliamente admirado pero poco comprendido" Siempre es un placer leer sobre Katharine Hepburn, Cary Grant y James Stewart. Pero la sección que me ha parecido más atractiva es la que McBride dedica a Justine, protagonizada por Anna Karina y Dirk Bogarde. "Siempre tengo un lugar especial en mi corazón para una película maudit", escribe McBride. McBride considera que la película nos dice mucho sobre su creador. "Más que ninguna de sus otras películas hasta la fecha, Justine muestra las dos caras de Cukor, el hombre de elegancia mundana y el hombre familiarizado con el lado secreto y lúgubre de la vida" Blazing Saddles Meets Young Frankenstein: El 50 aniversario del año de Mel Brooks por Bruce G. Hallenbeck (Aplausos) Es bastante increíble que Mel Brooks estrenara sus dos mejores películas -Blazing Saddles y El jovencito Frankenstein- el mismo año. En Blazing Saddles Meets Young Frankenstein, el autor Bruce G. Hallenbeck explora el rodaje de cada película y analiza su impacto en el cine y la cultura pop. "Una cosa es segura", escribe Hallenbeck. "Blazing Saddles sólo podría haberse rodado en la década de los 70, una época en la que el porno duro podía proyectarse en un cine convencional y la corrección política estaba muy lejos. Con Parasite celebrando su quinto aniversario con una proyección en IMAX y con la esperada continuación de Bong Joon Ho, Mickey 17, por fin en los cines, es un buen momento para reflexionar sobre la grandeza del cine coreano. Hallyuwood: The Ultimate Guide to Korean Cinema de Bastian Meiresonne (Black Dog & Leventhal) es una exploración impresionantemente exhaustiva de la totalidad del cine coreano, desde 1900 hasta la actualidad.

      Otro compendio impresionantemente investigado, éste sobre una figura muy pintoresca de la historia del cine y la televisión, es The Fantasy Worlds of Irwin Allen, de Jeff Bond (Titan Books). El "maestro del desastre" produjo éxitos de taquilla como La aventura del Poseidón y The Towering Inferno, así como series de televisión tan queridas como Perdidos en el espacio y Tierra de gigantes. Este libro lo abarca todo, incluso su épico fracaso El enjambre. "La fórmula aparentemente infalible de Allen para el éxito de sus películas de catástrofes pareció quebrarse con El enjambre", explica Bond, pero la carrera de Allen fue, no obstante, bastante impresionante. El éxito de crítica fue mucho más fácil para el equipo formado por el director James Ivory, el productor Ismail Merchant y la guionista Ruth Prawer Jhabvala. Tras el reciente estreno del documental Merchant-Ivory se publica Merchant-Ivory: Interviews (Conversations with Filmmakers Series), de Laurence Raw (University Press of Mississippi). El libro comienza con una entrevista conjunta de Ivory y Merchant en 1968; con humor, se le pregunta a Ivory si alguna vez adaptaría Pasaje a la India -famosamente rodada en los años ochenta por David Lean- y responde: "Ni se me ocurriría"

      Otra agradable mirada al cine europeo es Hollywood on the Tiber, de Hank Kaufman y Gene Lerner (Sticking Place Books). Escrito originalmente en los años setenta, Tíber es un libro de memorias de Kaufman y Lerner, ambos agentes y managers durante la época de la Dolce Vita romana. Sus recuerdos de Anita Ekberg son especialmente conmovedores.

      Hollywood Blackout: The Battle for Inclusion at the Oscars de Ben Arogundade (Cassell) es un oportuno estudio de la lucha por cambiar el largo sistema de exclusión de los premios de la Academia, que incluye las historias de hombres y mujeres negros, latinos, asiáticos, sudasiáticos e indígenas.

      James Dean y su última película, Gigante, son los temas de dos nuevos libros. Jimmy: The Secret Life of James Dean, de Jason Colavito (Applause), es una buena y jugosa reevaluación de la estrella icónica, mientras que Giant Love, de Julie Gilbert (Pantheon), es un relato absorbente de cómo la novela de Edna Farber se convirtió en la epopeya de George Stevens de 1956.

      Hard to Watch, de Matthew Strohl (Applause), se describe como una "guía para ampliar horizontes", y el autor detalla los placeres que se obtienen al ver cine "difícil". También nos recuerda que volver a ver películas puede cambiar las reglas del juego: "La última vez que vi Jeanne Dielman, no me aburrí ni un segundo. No fue así en absoluto la primera vez que la vi, hace dos décadas. Didion y Babitz, de Lili Anolik (Scribner), es una mirada compleja pero reveladora a las vidas de la escritora Joan Didion y la escritora y artista Eve Babitz, mientras que Outrageous: A History of Showbiz and the Culture Wars de (Abrams) ofrece un comentario incisivo sobre la comedia y la controversia.

      Los lectores interesados en cómo una serie de televisión se convierte en un fenómeno internacional encontrarán mucho que masticar en Believe: The Untold Story Behind Ted Lasso, the Show That Kicked Its Way into Our Hearts, de Jeremy Egner (Dutton). No hay duda de que ésta es la visión definitiva de la película protagonizada por Jason Sudeikis. Y The Sinners All Bow: Two Authors, One Murder, and the Real Hester Prynne (G.P. Putnam's Sons), de Kate Winkler Dawson, es una absorbente lectura histórica sobre la joven que sirvió de inspiración para La letra escarlata, de Nathaniel Hawthrone, y cuya muerte inspiró el primer libro de crímenes reales de Estados Unidos. Nuevos libros de música Como joven adolescente que trataba de entender el poder explosivo del punk rock, ningún libro me golpeó más fuerte que England's Dreaming, de Jon Savage. Savage proporcionó el contexto crucial de lo que hizo que el movimiento punk en el Reino Unido fuera tan vital y necesario. England's Dreaming fue un logro triunfal que Savage ha igualado ahora con The Secret Public (Liveright). El subtítulo del libro capta sucintamente el tema: "Cómo la música trasladó la cultura queer de los márgenes a la corriente principal" Como explica Savage, "no pretendo hacer un estudio definitivo de la cultura gay en la música pop, sino centrarme en su influencia a través de cinco momentos concretos de la historia" Empezando por Little Richard y Johnny Ray, Savage pasa luego por los años 60 y 70 (David Bowie podría ser la figura clave de El público secreto), culminando con la vida y muerte de la música disco. El libro concluye con la visión del inimitable Sylvester y la portada de su álbum de 1979 Living Proof. Savage describe la portada como "una mezcla de edades, géneros y razas" en la que destacan los hombres homosexuales: "Están relajados, abiertos y seguros de lo que son, ya no tienen que esconderse" No voy a estropear la frase final, una línea de una belleza tan sobrecogedora que deja al lector sin aliento y al borde de las lágrimas. Tal es el poder de El público secreto.

      También son poderosas las memorias de Neko Case The Harder I Fight the More I Love You (Grand Central Publishing). Se trata de un relato triste e ingenioso de la pobreza infantil, las relaciones complejas y el éxito. Está lleno de momentos angustiosos, pero al final nos deja con un gran aprecio por lo que la cantautora ha pasado y cómo ha alimentado su música en lo que ella llama el "río siempre cambiante" de la vida.

      Larga vida: The Definitive Guide to the Folklore and Fandom of Taylor Swift de Nicole Pomarico (Running Press) es una divertida adición a la creciente biblioteca de tomos sobre Taylor Swift. Pomarico aporta un toque ligero pero perspicaz a este repaso de la carrera que narra cada época, desde el debut autotitulado de Taylor hasta The Tortured Poets Department. Incluso si eres un Swiftie que se perdió la oportunidad de ver The Eras Tour en persona -como yo, maldita sea- encontrarás mucho que disfrutar en Long Live.

      David Bowie All the Songs: The Story Behind Every Track de Benoît Clerc (Black Dog & Leventhal) es otro libro sobre Bowie, pero uno totalmente indispensable. Con más de 600 páginas, All the Songs recorre toda la vida de Bowie, canción a canción y álbum a álbum. Aunque sus películas no merecen entradas aparte, la mayoría se mencionan en relación con su producción musical. (Con una estructura similar a la de las publicaciones de Black Dog & Leventhal sobre Elton John y Dolly Parton, no es necesario leer este libro cronológicamente. Abra una entrada al azar como "David Bowie narra Pedro y el lobo de Prokofiev" y sumérjase de lleno.

      Por último, la última entrada de la serie 33 ⅓ de libros sobre álbumes significativos es Kate Bush's Hounds Of Love (33 ⅓), de Leah Kardos (Bloomsbury Academic). Leer sobre Bush es siempre placentero y estimulante, ambos sentimientos conjurados por el gran Hounds of Love. Kardos profundiza en la génesis y las influencias del álbum, al tiempo que destaca el notable éxito mundial de "Running Up That Hill (A Deal With God)" en 2022 tras su uso en Stranger Things. "Todo indica que Hounds of Love seguirá siendo relevante, resonante y vivo", escribe Kardos. "Su mensaje del triunfo del amor sobre el dolor, el aislamiento y la oscuridad es algo que necesitamos escuchar, sentir, ahora más que nunca" Amén.