El Ascenso de Sean Baker: De Robar Tomas a Ganar la Mejor Película por Anora

      El triunfo de Sean Baker en los Oscar con Anora es una prueba de que los cineastas independientes pueden abrirse paso a través del sistema de Hollywood y lograr el éxito general sin comprometer su visión artística. Pero le llevó dos décadas.

      Baker ganó los Oscar el domingo por guión, edición y dirección originales, así como por Mejor Película. Al hacerlo, empató a Walt Disney con la mayor cantidad de premios Oscar ganados por una sola persona en una sola noche. Además, Mikey Madison, el espectacular protagonista de Anora, ganó como Mejor Actriz.

      "Larga vida al cine independiente", dijo Baker al aceptar el premio a la Mejor Película.

      En su debut como codirector de Take Out en 2004, Baker corrió por las calles de Nueva York, a veces robando tomas, también conocido como filmar sin permisos de filmación, para contar una historia de micro presupuesto de un inmigrante desaliñado que intentaba sobrevivir. Dos décadas después, para Anora, él y su equipo volvieron a correr por Nueva York, a menudo por temor a ser cerrados por la policía, y nuevamente contando una historia vívida y apasionada de inmigrantes.

      La película continuó dos décadas de cine improvisado con presupuestos de millones o menos. Anora tenía un presupuesto de 6 6 millones.

      Baker irrumpió en 2015 con la impresionante y divertida película de 2015Tangerine, en la que usó algunos iPhone 5 para contar la historia de las trabajadoras sexuales transgénero en West Hollywood. Continuó la fascinación cinematográfica de Baker por la vida de las trabajadoras sexuales. Baker los trata a ellos, y a todos sus personajes, con franqueza, desarmando la honestidad, buscando la autenticidad por encima del juicio. Él ni condena ni santifica. 

      "Quiero agradecer a la comunidad de trabajadoras sexuales", dijo al aceptar el Oscar a la escritura de guiones. "Mi más profundo respeto . Comparto esto contigo.”

      Usó su discurso de los premios al mejor director para abogar por el futuro de la experiencia teatral.

      "¿De dónde nos enamoramos con las películas? En el cine. Ver una película en el cine con una audiencia es una experiencia en la que podemos laugh reír juntos, llorar juntos, gritar y pelear juntos, tal vez sentarnos juntos en un silencio devastado. Y en un momento en el que el mundo puede sentirse muy dividido, esto es más importante que nunca", dijo. "Es una experiencia comunitaria que simplemente no tienes en casa, y en este momento, la experiencia de ir al teatro está bajo amenaza. Los cines, especialmente los cines de propiedad independiente, están luchando, y depende de nosotros apoyarlos.”

      Anora, una cautivadora historia de una bailarina exótica y escort (Madison) que se casa con el hijo de un oligarca ruso (Mark Eydelshteyn), finalmente le valió a Baker el amplio reconocimiento que se merecía desde hace mucho tiempo: los elogios de la película comenzaron con una Palma de Oro en Cannes y culminaron con los cinco Oscar en la 97ª entrega de los Premios de la Academia el domingo.

      

      El trabajo inicial de Baker se definió por su energía pura y su compromiso de retratar a las comunidades marginadas con autenticidad y empatía. Tangerine (2015), con sus colores vibrantes y representaciones inquebrantables, fue un momento decisivo para el cine independiente.

      La decisión de grabar en iPhones no fue solo una elección estilística; fue una necesidad nacida de restricciones presupuestarias. Pero las limitaciones se convirtieron en fortalezas. El pequeño tamaño del iPhone permitió a Baker y su codirector de fotografía, Radium Cheung, moverse rápida y discretamente, capturando la cruda realidad de su entorno sin llamar la atención no deseada. Robaron tomas, abrazaron la improvisación y crearon una película que se sintió inmediata e íntima.

      El éxito de Tangerine le abrió las puertas a Baker, pero siguió comprometido con su visión de contar historias íntimas. Para su próxima película, The Florida Project (2017), adoptó la película de 35 mm, un paso significativo en términos de valor de producción. 

      La película es una mirada conmovedora y desgarradora a la pobreza infantil a la sombra de Disney World. Solidificó aún más la reputación de Baker como cineasta con una voz única para el comentario social. Al hacer la película, tomó subrepticiamente algunas tomas en la propiedad de Disney.

      Cuando Baker comenzó a trabajar con el director de fotografía Drew Daniels en Red Rocket (2021), su estilo se definió aún más, combinando un realismo similar al documental con imágenes cuidadosamente compuestas. Red Rocket, filmada en 16 mm, contaba la historia de una estrella porno fracasada, interpretada por Simon Rex, que regresaba a su ciudad natal de Texas. Continuó la tradición panadera de elegir actores primerizos para papeles importantes y prepararlos para robar escenas. 

      Baker filmó Red Rocket cerca de las refinerías de Texas City, Texas, en 2020 y nuevamente tuvo que filmar ocasionalmente sin permisos debido a la dificultad de adquirirlos durante los cierres pandémicos. La escena culminante de la película, una carrera desnuda por la ciudad del personaje de Rex, casi se detuvo cuando la policía llegó.

      "Eso es como hacer cine de guerrilla todo el camino: la furgoneta se detiene, se abre la puerta, un chico desnudo salta. Entonces, ' ¡Vuelve a la camioneta, salgamos de aquí! '"Baker le dijo a MovieMaker en 2023.

      "Hubo un momento en que la policía de la ciudad de Texas salió de la nada y nos rodeó, y dijimos: 'Oh, somos ese equipo de filmación independiente que se acercó al departamento sobre esto'", agregó Baker. "Y ellos dijeron:' Oh, esos son ustedes, muchachos. OK, sí, no hay problema en absoluto. 'Y fue en ese momento que nos dimos cuenta de que en su mayoría solo estaban preocupados por cualquier posible terrorismo en las refinerías, esa es su prioridad número uno. Así que éramos inofensivos a sus ojos.” 

      Anora Corriendo y Disparando

      La portada de Anora de la revista MovieMaker. Otoño de 2024-Crédito: C / O

      Las victorias de Anora en los Oscar no son solo un triunfo personal para Baker, sino una victoria para el cine independiente en un momento en que el sistema de estudios se encuentra en una encrucijada. Como señalaron los chistes en las transmisiones televisivas del domingo, Joker 2 estuvo entre las funciones de megapresupuesto que colapsaron en la taquilla en 2024. 

      Joker 2 fue un caso de un director exitoso que siguió su propia visión. Pero innumerables otros posibles éxitos de taquilla colapsan cada año bajo la presión de hacer cine por consenso. Rechazar grandes presupuestos le ha permitido a Baker tomar decisiones idiosincrásicas que se sienten espontáneas, humanas y vivas. El director de fotografía de Anora, Drew Daniels, le dijo al cineasta que cada decisión tomada en el set de Anora era la "opción más difícil", desde las ubicaciones hasta el estilo de filmación.

      "Todos los días no tenías idea de si íbamos a capturar la escena o si nos iban a cerrar", recordó Daniels. 

      Todo el proyecto se filmó con una cámara, en una película de 35 mm con lentes frontales redondos Lomo anamórficos de la década de 1970 y un objetivo zoom Lomo 40-120, excepto en un día que usaron dos. Rodaron principalmente en Brooklyn en 2023. 

      La naturaleza impredecible de filmar en las calles de Brooklyn (y Las Vegas) obligó a los cineastas a ser ingeniosos y adaptables, cualidades que siempre han sido esenciales para el enfoque de Baker.

      "Siempre he estado buscando esos pequeños detalles que son como cosas cotidianas, identificables y comunes", dijo Baker en la historia de portada de otoño de MovieMaker. 

      Pero también ha sido contundente sobre los sacrificios del cine independiente. Al aceptar el premio al Mejor Director en los Film Independent Spirit Awards el mes pasado, señaló:

      "Para mí, y creo que para muchos de mis compañeros, el número promedio de años dedicados a hacer una película es de alrededor de tres If Si eres un escritor [o] director que intenta ingresar en este momento, es muy probable que estés haciendo una película gratis o haciendo casi nada en producción o venta", dijo Baker. "¿Cómo te mantienes con poco o ningún ingreso durante tres años?”

      Con sus victorias el domingo, muchos en Hollywood llamarán a su puerta, ofreciendo nuevos proyectos y más dinero. Pero siempre ha dicho que su ambición es hacer sus propios proyectos, sin renunciar al control creativo.

      Imagen principal: La estrella de Anora, Mikey Madison, y el guionista y director Sean Baker, fotografiados por Christina Bartolucci para la edición de otoño de 2024 del cineasta.