L'ascesa di Sean Baker: da rubare scatti a vincere il miglior film per Anora

      Il trionfo all'Oscar di Sean Baker con Anora è la prova che i registi indipendenti possono sfondare il sistema hollywoodiano e raggiungere il successo mainstream senza compromettere la loro visione artistica. Ma gli ci sono voluti due decenni.

      Baker ha vinto gli Oscar domenica per la sceneggiatura originale, il montaggio e la regia — così come il miglior film. In tal modo, ha legato Walt Disney per il maggior numero di Oscar vince da una sola persona in una sola notte. Inoltre, Mikey Madison, la spettacolare protagonista di Anora, ha vinto come migliore attrice.

      "Lunga vita al film indipendente", ha detto Baker accettando il miglior film.

      Nel suo debutto co-regista del 2004, Take Out, Baker correva per le strade di New York, a volte rubando scatti — ovvero girando senza permessi di ripresa — per raccontare una storia a micro-budget di un immigrato scrappy che cerca di cavarsela. Due decenni dopo, per Anora, lui e la sua squadra hanno di nuovo corso per New York, spesso nel timore di essere chiusi dai poliziotti, e di nuovo raccontando una vivida e appassionata storia di immigrati.

      Il film ha continuato due decenni di scrappy filmmaking fai da te con budget nei singoli milioni o meno. Anora è stato preventivato a 6 6 milioni.

      Baker ha sfondato nel 2015 con la splendida e divertente 2015 filmTangerine, in cui ha usato un paio di iPhone 5s per raccontare la storia di transgender sesso lavoratori a West Hollywood. Ha continuato il fascino cinematografico di Baker con le vite dei lavoratori del sesso. Baker tratta loro, e tutti i suoi personaggi, con schietta, disarmante onestà, cercando l'autenticità al di sopra del giudizio. Egli non condanna né santifica. 

      "Voglio ringraziare la comunità dei lavoratori del sesso", ha detto accettando l'Oscar per la sceneggiatura. "Il mio più profondo rispetto. Lo condivido con te.”

      Ha usato il suo discorso per il premio come miglior regista per invocare il futuro dell'esperienza teatrale.

      "Dove ci siamo innamorati dei film? Al cinema. Guardare un film in teatro con un pubblico è un'esperienza in cui possiamo laugh ridere insieme, piangere insieme, urlare e combattere insieme, magari sederci in un silenzio devastato insieme. E in un momento in cui il mondo può sentirsi molto diviso, questo è più importante che mai”. "È un'esperienza comune che semplicemente non si ottiene a casa, e in questo momento, l'esperienza teatrale è minacciata. I cinema, specialmente quelli di proprietà indipendente, stanno lottando, e sta a noi sostenerli.”

      Anora, una storia accattivante di una ballerina e escort esotica (Madison) che sposa il figlio di un oligarca russo (Mark Eydelshteyn), ha finalmente guadagnato a Baker il riconoscimento diffuso che meritava da tempo: i riconoscimenti del film sono iniziati con una Palma d'Oro a Cannes e sono culminati con i cinque Oscar alla 97a Edizione degli Academy Awards di domenica.

      

      Il primo lavoro di Baker è stato definito dalla sua energia grezza e dal suo impegno a ritrarre le comunità emarginate con autenticità ed empatia. Tangerine (2015), con i suoi colori vivaci e i suoi ritratti inflessibili, è stato un momento di svolta per il cinema indipendente.

      La decisione di girare su iPhone non è stata solo una scelta stilistica; è stata una necessità nata da vincoli di bilancio. Ma i limiti sono diventati punti di forza. Le piccole dimensioni dell'iPhone hanno permesso a Baker e al suo co-direttore della fotografia, Radium Cheung, di muoversi rapidamente e discretamente, catturando la realtà grintosa dell'ambiente circostante senza attirare l'attenzione indesiderata. Hanno rubato scatti, abbracciato l'improvvisazione e creato un film che sembrava immediato e intimo.

      Il successo di Tangerine ha aperto le porte a Baker, ma è rimasto impegnato nella sua visione di raccontare storie intime. Per il suo prossimo film, The Florida Project (2017), ha abbracciato la pellicola 35mm, un significativo passo avanti in termini di valore della produzione. 

      Il film è uno sguardo struggente e straziante sulla povertà infantile all'ombra di Disney World. Ha ulteriormente consolidato la reputazione di Baker come regista con una voce unica per il commento sociale. Nel fare il film, ha afferrato surrettiziamente alcuni scatti sulla proprietà Disney.

      Quando Baker ha iniziato a lavorare con il direttore della fotografia Drew Daniels in Red Rocket (2021), il suo stile è diventato ancora più definito, mescolando un realismo documentaristico con immagini accuratamente composte. Red Rocket, girato in 16mm, ha raccontato la storia di una porno star-interpretata da Simon Rex — che torna nella sua città natale in Texas. Ha continuato una tradizione Baker di casting attori per la prima volta in ruoli importanti, e la creazione di loro per rubare scene. 

      Baker ha girato Red Rocket vicino alle raffinerie di Texas City, Texas, nel 2020 e di nuovo ha dovuto girare occasionalmente senza permessi a causa della difficoltà di acquisirli durante i blocchi pandemici. La scena culminante del film — una corsa nuda attraverso la città dal personaggio di Rex — è stata quasi interrotta quando i poliziotti si sono avvicinati.

      "È come un film di guerriglia fino in fondo: van si avvicina, la porta si apre, il ragazzo nudo salta fuori. Poi, ' Torna nel furgone, usciamo di qui!"Baker ha detto a MovieMaker nel 2023.

      ” C'è stato un momento in cui la polizia della città del Texas è venuta fuori dal nulla e ci ha circondato, e abbiamo detto, ‘Oh, siamo quella troupe cinematografica indipendente che si è avvicinata al dipartimento su questo", ha aggiunto Baker. "Ed erano come,' Oh, questo è voi ragazzi. OK, si', nessun problema. Ed è stato in quel momento che ci siamo resi conto che sono principalmente preoccupati per qualsiasi potenziale terrorismo intorno alle raffinerie, che è la loro priorità numero uno. Eravamo innocui ai loro occhi.” 

      Run-and-Gun Anora

      La copertina di Anora della rivista MovieMaker. Autunno 2024-Credito: C / O

      L'Oscar di Anora non è solo un trionfo personale per Baker, ma una vittoria per il cinema indipendente in un momento in cui il sistema degli studi si trova a un bivio. Come hanno notato le battute nelle trasmissioni televisive di domenica, Joker 2 è stato tra le caratteristiche del megabudget che sono crollate al botteghino nel 2024. 

      Joker 2 è stato il caso di un regista di successo che ha seguito la sua visione. Ma innumerevoli altri aspiranti blockbuster crollano ogni anno sotto la pressione del cinema per consenso. Rinunciare a grandi budget ha permesso a Baker di fare scelte idiosincratiche che sembrano spontanee, umane e vive. Il direttore della fotografia di Anora Drew Daniels ha detto a MovieMaker che ogni decisione presa sul set di Anora era “l'opzione più difficile", dalle location allo stile di ripresa.

      "Ogni giorno non avevi idea se avremmo catturato la scena o se saremmo stati chiusi”, ha ricordato Daniels. 

      L'intero progetto è stato girato su una fotocamera - su pellicola 35mm utilizzando anamorfici 1970 Lomo lenti anteriori rotonde e un obiettivo zoom Lomo 40-120-tranne in un giorno hanno usato due. Hanno girato principalmente a Brooklyn nel 2023. 

      La natura imprevedibile delle riprese per le strade di Brooklyn (e Las Vegas) ha costretto i registi ad essere intraprendenti e adattabili, qualità che sono sempre state essenziali per l'approccio di Baker.

      ”Sono sempre stato alla ricerca di quei piccoli dettagli che sono proprio come le cose comuni, identificabili e quotidiane", ha detto Baker nella storia di copertina di MovieMaker. 

      Ma è stato anche schietto sui sacrifici del cinema indipendente. Come ha accettato il premio per il miglior regista al Film Independent Spirit Awards il mese scorso, ha osservato:

      ” Per me, e penso che per molti dei miei colleghi, il numero medio di anni dedicati alla realizzazione di un film è di circa tre If Se sei uno scrittore [o] regista che cerca di entrare in questo momento, c'è una buona probabilità che stai facendo un film gratuitamente o facendo quasi nulla su produzione o vendita", ha detto Baker. "Come ti sostieni con poco o nessun reddito per tre anni?”

      Con le sue vittorie domenica, molti a Hollywood busseranno alla sua porta, offrendo nuovi progetti e più soldi. Ma ha sempre detto che la sua ambizione è quella di fare i propri progetti, senza rinunciare al controllo creativo.

      Immagine principale: Anora star Mikey Madison e sceneggiatore-regista Sean Baker, girato da Christina Bartolucci per MovieMaker autunno 2024 numero.