Reseña de Cannes: Fue Solo un Accidente es el Derribo Más Feroz e Incendiario del Régimen de Irán por parte de Jafar Panahi

      Si te entregaran al hombre que destruyó tu vida y la de innumerables personas, un psicópata que torturó, violó y asesinó en nombre de un sistema tiránico, ¿qué harías? ¿Te vengarías o harías lo imposible forgive perdonarlo y liberarlo? It Was Just an Accident, la primera película de Jafar Panahi desde su liberación de la prisión en Irán, gira en torno a ese insoportable dilema. La historia es bastante fácil de resumir; su golpe emocional desafía la descripción fácil. En un inesperado golpe de suerte, cuatro iraníes que hicieron tiempo para protestar contra el régimen logran secuestrar al guardia responsable de las atrocidades indescriptibles que sufrieron tras las rejas. Después de dejarlo inconsciente, lo empujan en una camioneta y viajan por ahí, preguntándose qué hacer. Todo el viaje dura menos de un día. Para cuando se envuelve, el accidente se siente como contenido bajo presión. Panahi fusiona la crítica social abrasadora con un dominio magistral de la forma: un grito devastador por la justicia, su último trabajo también sirve como un excelente thriller. Es un logro imponente. 

      Panahi fue arrestado por las autoridades iraníes en julio de 2022 después de firmar una apelación contra la brutalidad policial; pasó varios meses en la cárcel. No fue la primera vez que se enfrentó a (in)justicia: en 2010, el gobierno del expresidente Ahmadinejad acusó a Panahi de "reunir y hacer propaganda contra el sistema", le impuso una pena de prisión de seis años y le prohibió tanto salir del país como hacer películas durante otros 20. Panahi no se inmutó, lanzando proyectos que a menudo se presentaban como una respuesta directa a su situación: vea This is Not a Film, un autorretrato realizado bajo arresto domiciliario que lo siguió mientras esperaba los resultados de una apelación, o No Bears, en el que protagonizó como director supervisando la producción a larga distancia de una película que su equipo estaba filmando fuera de Irán. Al igual que el personaje que interpretó, el Panahi de la vida real no podía cruzar la frontera. Cuando No Bears se estrenó en Venecia, donde se llevó a casa un Premio Especial del Jurado, un asiento junto a su nombre quedó vacío en la conferencia de prensa. 

      Es por eso que verlo caminar por la alfombra roja a principios de esta semana en Cannes, donde Accident se proyectó en la competencia oficial, probablemente pasará a la historia como uno de los momentos más imborrables de esta edición. Por supuesto, el director no había huido de Irán como su compatriota Mohammad Rasoulof, quien en 2024 escapó de una sentencia de cárcel por producir subrepticiamente La Semilla del Higo Sagrado y desde entonces vive exiliado en Europa. Que Panahi pudiera sonreír junto a su elenco fue solo porque las autoridades se lo habían permitido; su prohibición de hacer cine se levantó en abril de 2023, al igual que las restricciones de viaje. Pero me pregunto qué le sucederá ahora o cómo reaccionará el régimen a su película. Viniendo de un autor cuya obra ha orbitado durante mucho tiempo las nociones de confinamiento y límites, hay algo electrizante en Accident. Se siente como el tipo de película en la que Panahi ha estado trabajando durante años, un grito por la justicia que finalmente puede estallar fuerte, inequívoco y sin miedo. 

      No debemos reducir el Accidente a mera agitación. No hay nada vengativo en su tono; la cuidadosa línea que Panahi recorre entre la empatía y la furia justa es su mayor éxito. Si nunca hay dudas sobre de qué lado está, una y otra vez Accident cambia las conferencias fáciles por una sugerencia mucho más radical: que los engranajes de la maquinaria del régimen no están menos destrozados por él que sus víctimas. Panahi pone eso en primer plano desde la toma inicial. Su último, como algunos de sus predecesores, comienza en un automóvil, siguiendo a un hombre (Ebrahim Azizi) mientras conduce a casa con su esposa embarazada (Afssaneh Najmabadi) y su hija pequeña (Delmaz Najafi). Es tarde en la noche, la calle está vacía y espectral, y hay una siniestra en toda esta secuencia que sugiere que el padre barbudo podría estar huyendo de algo. Pero tan pronto como se detiene en un almacén cercano, Accidente le da una propina. El hombre de familia tiene una pierna protésica; provocado por el sonido de su andar, un trabajador, Vahid (Vahid Mobasseri), reconoce al extraño como Eqbal (también conocido como "Pata de Palo"), el oficial que pasó meses golpeándolo en prisión.

      Es un giro sorprendente que también ejemplifica la capacidad de Panahi para cambiarnos la tortilla, lo que se adapta a una película que hace de la ambivalencia moral su principio estructurador. Como Vahid tenía los ojos vendados durante la tortura de Eqbal, conduce en busca de alguien que pueda ayudarlo a identificar al hombre, una búsqueda que lo lleva a Shiva (Maryam Afshari), una fotógrafa de bodas que luego recluta a su ex novio Hamid (Mohamad Ali Elyasmehr), una futura novia (Hadis Pakbaten) y su futuro esposo (Majid Panahi) de una sesión reciente. A pesar del novio (menospreciado por Hamid como la "mayoría silenciosa" de Irán), todos aquí sufrieron a manos de Eqbal y quieren opinar sobre su destino. Pero a medida que se acerca el ajuste de cuentas final, el grupo comienza a dividirse y su compromiso con la venganza se tambalea; es un testimonio de la forma discreta y el elenco extraordinario de Panahi que la vacilación debería sentirse tan plausible, las dudas tan lacerantes. 

      Accident tiene poco del experimentalismo que caracterizó los esfuerzos anteriores del director; hay una cualidad teatral en ciertas secuencias que gesticula en un registro tremendamente diferente. Esto no es una acusación. Filmado por Amin Jafari, el discreto trabajo de cámara y las tomas largas parecen diseñados para dar espacio a los artistas para mostrar sus talentos, una elección que paga dividendos: bajo la puesta en escena de Panahi, los debates adquieren una urgencia rabiosa de vida o muerte. Al final del viaje, Eqbal atrapado dentro de la camioneta de Vahid, Shiva y Hamid recuerdan una producción de Esperando a Godot que una vez vieron juntos. El texto de Beckett se siente como una pieza con el tipo de desesperanza que se acumula por accidente. La propia historia de Panahi, en cierto sentido, es la de unos pocos vagabundos sumidos en una especie de vacío espiritual. Como los vagabundos de Beckett, Vahid y compañía. todos esperan una redención que nunca llega. En cambio, lo que obtienen es la oportunidad de gritar su dolor, y sus ecos son desgarradores y liberadores tanto para los personajes como para el director.

      Fue Solo un accidente se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2025 y será estrenada por NEON.