10 Grandes Películas de Culto B de la Era del VHS

      Inclina tu ceño y agarra las palomitas porque es hora de echar un vistazo a diez gemas indispensables del cine de culto B de la era VHS…

      El propósito de la humilde película B (que en realidad se ha convertido en la película A en lo que respecta al cine de gran infraestructura para el público general), era —sin demasiados aspavientos ni estudios psicológicos profundos— ofrecer entretenimiento escapista para su audiencia. A diferencia de los presupuestos de hoy en día para taquillazos, que alcanzan decenas o cientos de millones, viajamos de regreso a una época en la que las películas B se rodaban con las monedas que salían del sofá de un productor, con joyas de la floreciente era VHS de los 80s y 90s…

      Trancers

      Charles Band es una deidad en el mundo del cine B. Así que, ¿qué mejor lugar para comenzar que uno de los puntos más destacados en la filmografía inimitable de Band?

      Trancers llegó poco después de Terminator de James Cameron. Es difícil decir cuánto influyó realmente la película de Cameron en Band, dado que la película de Arnold aún no había consolidado su legado duradero. Sin embargo, es otra película de 1982 la que realmente tiene una fuerte influencia en Trancers: Blade Runner.

      Desde el vestuario y el mundo de neón, smog y humedad en el que Jack Deth (Tim Thomerson) persigue a los ‘Trancers’, esto grita Blade Runner en un presupuesto limitado, y Band aprovecha increíblemente esa inspiración. La historia se traslada a un LA contemporáneo cuando Deth viaja al pasado para detener a un Trancer rebelde.

      Con un ritmo muy ágil y hermoso de 76 minutos, Trancers es la interpretación definitiva de una película B hecha de manera increíble. Es muy divertida y además lanzó una franquicia, así como la carrera de Helen Hunt. Ella es genial, Tim Thomerson aún mejor como el cazarrecompensas curtido.

      Scanner Cop

      Con humildes comienzos de un maestro del cine B, David Cronenberg, Scanners se convirtió en una franquicia inesperada y luego derivó en dos películas de Scanner Cop que llevaron las habilidades telequinéticas al mundo de las policías procedurales.

      Esa fusión perfecta entre acción de los años 90, thriller policial y terror científico hace que Scanner Cop sea genial en papel y, afortunadamente, está muy bien entregada por Pierre David, un productor conocido principalmente por sus películas de Cronenberg (incluida la original de Scanner). Solo dirigió una película después de Scanner Cop (su debut como director), lo cual sorprende. Claro, no es Cronenberg, pero Scanner Cop pasa con confianza y cierto estilo visual.

      Los efectos especiales de horror corporal son excelentes también. En total, todas las películas de Scanner son disfrutables, formando una franquicia sorprendentemente consistente que consta de cinco filmes (incluidos los dos de Scanner Cop).

      Retroactive

      Jim Belushi pasó de ser un ayudante cómico a un actor cuyas mejores películas en solitario siempre parecían una versión menor de algo mejor (K9 en comparación con Turner y Hooch). Era inevitable que cayera en el mundo del video, pero Belushi cultivó un filo más oscuro como policías duros y otros, y se convirtió en un protagonista sólido en thrillers de acción y crímenes en video.

      Retroactive, de 1997, es un thriller de acción de bucle temporal sólido como una roca, que especialmente acierta en la parte de acción y presenta a Belushi como el antagonista que atormenta (una y otra vez) a Kylie Travis, quien se encuentra accidentalmente atrapada en un ciclo.

      Desde su estreno, Retroactive ha desarrollado un culto, y la razón es simple: es muy divertido. La lógica y la coherencia ocasionalmente se duermen, pero las situaciones repetidas nunca llegan a cansar y el elenco es excelente. Belushi, en particular, se divierte mucho mostrando su carácter torpe y sardónico en pantalla, añadiendo una vena oscura.

      The Hidden

      La obra maestra de Jack Sholder (aunque insisto que es una competencia reñida con su infravalorada A Nightmare on Elm Street 2). The Hidden es implacablemente simple, con un parásito alienígena que salta cuerpos y aterroriza Los Ángeles, siendo cazado por un policía y un personaje excéntrico (con una razón reveladora para su rareza).

      El hecho de que la película avance de forma tan eficiente de escena a escena, con la lengua en la mejilla, realmente aumenta su atractivo duradero; un clásico que muchos descubren tarde.

      Michael Nouri interpreta al típico policía duro, y Kyle MacLachlan es el agente federal que lo ayuda, mientras oculta un secreto. MacLachlan está perfectamente en su papel excéntrico, que es otra de las fortalezas de la película para destacarse sobre otras mezclas de géneros de la época.

      Si aún no has visto The Hidden, ¡hazlo inmediatamente!

      Dollman

      Hemos tenido a Charles Band, así que sería descortés no mencionar una joya de Albert Pyun (producida por Band, casualmente). Tim Thomerson, colaborador habitual de Pyun, protagoniza un papel similar a Jack Deth. Thomerson es un policía espacial (en contraposición a un cazador de recompensas que trasciende el tiempo y el espacio) que viene a la Tierra para rastrear criminales. El pequeño inconveniente es que mide solo 33 centímetros.

      Es tan absurdo como suena, pero Pyun aporta estilo con un presupuesto ajustado y la película cuenta con muchas escenas disfrutables, impulsadas por el carisma curtido de Thomerson y la presencia de Jackie Earle Haley.

      Dead Heat

      Una película de acción policiaca de camaradas con un giro de horror grotesco. El difunto Treat Williams trabaja junto a Joe Piscopo (seguramente lo recuerdes por dichas películas…) en una pareja de policías que investigan asesinatos cometidos por criminales supuestamente muertos.

      En el proceso, Williams muere, pero es resucitado. La dupla corre contra el reloj para detener la ola de crímenes, en la que Williams comienza a descomponerse.

      Mark Goldblatt, quizás el mejor editor de películas de acción de su generación, se puso a dirigir aquí, un año antes de realizar la cada vez más apreciada película de The Punisher con Dolph Lundgren. Sabe lo que hace, eso seguro. Dead Heat es muy divertida, con un humor oscuro y retorcido.

      The Stuff

      Escrita por otra leyenda del cine de películas B, Larry Cohen, The Stuff tiene un concepto bastante simple, subrayado con una sutil crítica al consumismo. Tampoco pierde tiempo, ya que la sustancia viscosa y similar a malvavisco se presenta desde el principio. Sus efectos secundarios de horror corporal llegan después.

      The Stuff es irónica y entretenida, y sus impactantes respuestas, con efectos mecánicos medianamente shonky, convierten a esta película en un éxito seguro. Es perfecta para el Mystery Science Theatre, pero hecha con la mano segura y sincera de Cohen.

      Pumpkinhead

      Tras haber prestado su excepcional trabajo en marionetas, efectos animatrónicos y visuales a muchas películas de género, Winston dio el salto a la dirección con Pumpkinhead, un gran filme de criatura de la época, impulsado por la presencia de Lance Henriksen.

      Con Winston en la dirección, todos los efectos prácticos de criatura y maquillaje que vivieron y respiraron horror están de alta calidad, y el trabajo de Winston como uno de los mejores del negocio probablemente le permitió trabajar con directores excepcionales como John McTiernan y James Cameron.

      Aprendió lo suficiente para garantizar que Pumpkinhead fuera realizado con maestría. Fue lo suficientemente exitoso para dar lugar a una franquicia de vídeo popular.

      The Stepfather

      Este thriller barato al estilo Hitchcock Lite no tuvo mucho impacto en taquilla, pero sí se convirtió en un gran éxito en video, suficiente para lanzar secuelas y un terrible reinicio.

      Dirigido por Joseph Rubin, quien aparte de algunos éxitos como Dreamscape, solía especializarse en thrillers de bajo presupuesto con un antagonista desquiciado que intenta controlar a su familia (ver también Sleeping With The Enemy).

      Por eso, The Stepfather tiene una dirección ajustada y un buen hervor antes de que el clímax hierva, y su mayor fortaleza es Terry O’Quinn en el papel del siniestro padrastro, con un pasado violento. Eleva la película de un thriller de medianoche pasable a un clásico de culto, con una actuación brillantemente interpretada, pasando de ser un tipo engreído a un completo lunático.

      Deathstalker II: Duel of the Titans

      Todavía no hemos mencionado dos pilares del cine B, incluyendo quizás la mejor de todos los tiempos, Roger Corman. Él produjo esta secuela subversiva, dirigida por otro prolífico realizador de películas de serie Z, Jim Wynorski.

      Deathstalker no conquistó el mundo en su estreno, pero el entusiasmo por la pos-Conan, películas de espada y hechicería, hizo que la película bárbara de bajo presupuesto lograra un buen rendimiento en taquilla.

      Una secuela tardó cuatro años en llegar y, cuando ocurrió, Wynorski la llevó a lugares inesperados, con el papel principal recasteado y un enfoque mucho más irónico, más cercano a la parodia. Para entonces, el género ya estaba en declive, así que la decisión de satirizar ese género mientras permanecía fiel a su forma fue interesante.

      A menudo considerada la mejor de la franquicia, no tuvo el mismo impacto financiero, saltándose cines en EE.UU. Sin embargo, toda la serie todavía tenía en producción dos secuelas más después de esta.

      ¿Cuál es tu película B favorita? Déjanoslo saber en nuestras redes sociales @FlickeringMyth…

      Tom Jolliffe