Reseña de Blu-ray – Stateline Motel (1973)

      Stateline Motel, 1973.

      Dirigida por Maurizio Lucidi.

      Protagonistas: Eli Wallach, Ursula Andress, Fabio Testi, Barbara Bach, Howard Ross y Massimo Girotti.

      SINOPSIS:

      Un ladrón armado en fuga se esconde en un motel remoto cerca de la frontera con EE. UU., pero sus planes se ven trastocados por la hermosa esposa del propietario.

      A primera vista se podría perdonar que uno piense que la película de Maurizio Lucidi de 1973, Stateline Motel (también conocida como Last Chance for a Born Loser, también conocida como Motel of Fear), es un thriller policíaco poliziotteschi europeo estándar, gracias a su argumento sobre un robo de joyas que sale mal, delincuentes escondiéndose y traicionándose entre sí, persecuciones en coche por extensos paisajes urbanos y un reparto de caras internacionales conocidas ganándose el sueldo fuera del sistema de Hollywood. Sin embargo, este es un thriller de crimen europeo que no está ambientado ni rodado en Europa, y a pesar del elemento criminal de la trama se aparta de los habituales tópicos explotadores de acción para adentrarse en un melodrama centrado en los personajes.

      Tras cumplir seis meses en una prisión canadiense por robo de vehículos, el estadounidense Floyd Gambino (Fabio Testi) es liberado e inmediatamente acude a su siguiente trabajo con su compinche Joe (Eli Wallach). Mientras atracan una joyería, Floyd duda en disparar cuando entra un cliente desprevenido, lo que provoca que el impulsivo Joe dispare al transeúnte inocente cuando huye, y así ambos escapan con las joyas que Joe pudo sacar de la caja fuerte antes de la interrupción.

      Al acordar separarse y reunirse cerca de la frontera Canadá/EE. UU., los dos se separan y Floyd se lleva las joyas en su coche, pero después de perder el control del vehículo en la nieve acaba en un motel aislado regentado por Fred (Massimo Girotti) y su hermosa esposa Michelle (Ursula Andress), que afortunadamente cuentan con un mecánico en el lugar llamado Jacques (Howard Ross). Sin embargo, Jacques no puede reparar el coche a tiempo para que los dos ladrones se reúnan, lo que despierta las sospechas de Joe, y una vez que la noticia del robo se difunde no tarda Michelle —que se ha enamorado de Floyd— en darse cuenta de quién es. Desgraciadamente, Jacques también lo sabe y, con la policía local haciendo preguntas y Joe aproximándose para descubrir dónde está el botín, las cosas empiezan a ponerse calientes para Floyd en el congelado motel canadiense.

      A pesar del doblaje cómico que es sello distintivo de estas películas, Stateline Motel es un thriller criminal sorprendentemente inteligente y entretenido que te mantiene adivinando hacia dónde se dirige hasta el fotograma final. Abriendo con la liberación de Floyd de prisión y entrando directamente en el robo seguido de una emocionante persecución en coche, los primeros veinte minutos aproximados hacen un trabajo estupendo estableciendo la historia, dejándonos saber quiénes son estos personajes —Eli Wallach ni siquiera necesita decir nada y sabes exactamente todo lo que necesitas saber sobre Joe— y luego nos transporta al motel, y aquí es donde se pone interesante, ya que hay una química genuina entre Fabio Testi y Ursula Andress, lo que hace que pasar tiempo con ambos sea tan atractivo.

      Como personaje, Michelle puede no ser todo lo que parece, ya que tiene algunas historias llamativas sobre su pasado, y cuando Fred alude a esto más adelante en la película descarrila hacia donde crees que se dirige la trama, y no es la primera vez, ya que no solo Floyd no sabe en quién confiar, sino que tampoco el público.

      Esto se debe a que, al más puro estilo del cine italiano, hay varios señuelos para intentar engañarnos; no solo Floyd está dividido entre temer a Joe y querer estar con Michelle, sino que también está la relación cuestionable de Michelle con Jacques, su entrometida sobrina Emily (Barbara Bach) comprometida con un policía local, y luego llega un grupo de turistas en autocar justo cuando Joe aparece para cobrar. No se ha señalado en ninguna parte hasta ahora, pero puedes apostar a que Quentin Tarantino ha visto esta película.

      Pero a diferencia de las películas de Tarantino, Stateline Motel no se excede con la violencia, con solo unas pocas salpicaduras de sangre roja gloriosamente viscosa aquí y allá cuando la ocasión lo pide. La química entre Testi y Andress llega a su plenitud en una escena sexual cargada de erotismo que se siente como una conclusión natural a sus interacciones y habría resultado extraño que no hubiera una (llegaron a ser pareja durante el rodaje de esta película), pero es Eli Wallach quien domina esta película, aunque Joe desaparece durante gran parte de la misma. A pesar de parecer un tendero de mediana edad, la personalidad malhumorada pero intimidante de Joe domina las acciones de Floyd hasta el punto de que resulta algo difícil saber por quién tomar partido, ya que Floyd es el más simpático de los dos pero Joe solo quiere lo que vino a buscar y no está interesado en las cursilerías románticas. Podrías apoyar a Michelle, pero la naturaleza retorcida de la trama no lo permite realmente, a pesar de que Ursula Andress pestañea coqueta y recurre a sus historias lastimosas.

      Stateline Motel no es perfecta: dura unos diez minutos de más, el ritmo baja un punto cuando Joe y el grupo de turistas llegan al motel, y no es tan gratuitamente violenta como muchas otras películas poliziotteschi que puedas nombrar, pero el hecho de que Shameless Screen Entertainment la haya adquirido y la haya lanzado en Blu-ray en lugar de reeditar o mejorar un título más antiguo de su catálogo demuestra que confían en ella, y es una confianza bien fundada porque Stateline Motel es una entrada sólida en el ciclo del crimen europeo, pese a que en realidad no tiene lugar en Europa.

      Valoración de Flickering Myth – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Chris Ward