Reseña en 4K Ultra HD – Los hombres del bosque de Sherwood (1954)

      Los hombres de Sherwood Forest, 1954.

      Dirigida por Val Guest.

      Protagonizada por Don Taylor, Reginald Beckwith, Eileen Moore, Ballard Berkeley, Patrick Holt, John Van Eyssen, Harold Lang, Bernard Bresslaw y Leslie Linder.

      SINOPSIS:

      Al legendario forajido Robin Hood se le pide que rescate al rey Ricardo de ser capturado, pero termina siendo capturado él mismo.

      En 1954 Hammer produjo su primer largometraje a color, siendo esa película Los hombres de Sherwood Forest, la versión del estudio sobre la antigua leyenda inglesa del forajido que robaba a los ricos para dar a los pobres. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, los estudios de cine se enamoraron de la historia y se hicieron varias películas sobre Robin Hood, probablemente para animar a la gente y ofrecer una sensación de aventura que el público pudiera disfrutar desde la comodidad de una butaca de cine, pero el momento es crucial en la industria del entretenimiento, y aunque esta primera incursión en el color sin duda fue emocionante en su momento, quizá Robin Hood no fuera la película idónea para estrenarlo.

      Porque la retrospectiva es maravillosa, ahora podemos mirar atrás y ver que las historias de Robin Hood realmente despegaron con la serie de televisión de 1955 The Adventures of Robin Hood, protagonizada por Richard Greene en el papel principal. Gran parte de ese éxito se puede atribuir a que la televisión en los hogares era algo nuevo y la gente no tenía que salir para obtener su ración de fantasía y aventura, pero cada pocos años alguien volvía a intentar llevar la leyenda a la pantalla. La propia Hammer lo hizo de nuevo en 1960 con Sword of Sherwood Forest, también protagonizada por Richard Greene, y es la asociación de ese actor con el papel lo que hace que este esfuerzo anterior a menudo pase desapercibido.

      Pero a pesar de no contar con el poder de estrella de la serie y la película de Richard Greene, Los hombres de Sherwood Forest tiene su propia energía que la convierte en una entrada sólida, aunque poco memorable, en la saga de Robin Hood. El actor australiano convertido en director Don Taylor —que luego dirigió Damien: Omen II y Escape from the Planet of the Apes— interpreta a Robin Hood, o para ser más exactos, imita a Errol Flynn interpretando a Robin Hood, ya que aquí hay tanta acción de capa y espada que casi parece una película de piratas; pero eso no es un aspecto negativo para Taylor, porque lo hace muy bien y aporta un toque de diversión muy necesario a lo que de otro modo podría haber sido una historia muy aburrida.

      Aunque es bastante pobre en detalles, lo básico es que el rey Ricardo ha sido capturado en Alemania pero ha logrado pasar por contrabando planes de su regreso mediante un pequeño juguete de madera. Se pide a Robin que rescate al rey, así que él y Fray Tuck (Reginald Beckwith) se infiltran haciéndose pasar por otra cosa, pero son traicionados, convirtiéndose ellos mismos en prisioneros, lo que significa que ahora deben producirse dos rescates.

      No es una trama que merezca ser escudriñada en exceso —cuestiones como por qué un rey escribiría dónde piensa reaparecer tras estar en el extranjero y luego escondería los detalles—; simplemente acepta la idea de que Robin y Tuck deben ser rescatados para que puedan rescatar al rey Ricardo. ¿Y quién los va a rescatar? Pues los alegres compañeros, por supuesto, aunque esta película no les presta mucha atención: solo Fray Tuck obtiene más de un par de minutos en pantalla (y Reginald Beckwith lo aprovecha al máximo, ofreciendo una interpretación muy jovial). El asiduo de Hammer John Van Eyssen aparece brevemente como Will Scarlett y Leslie Linder interpreta a Little John durante alrededor de un minuto más, y tampoco hay Maid Marion aquí, aunque sí tenemos a la hermosa Eileen Moore como Lady Alys, una noble que ayuda en la fuga de Robin, por lo que es lo más cercano. También es notable por su ausencia el viejo enemigo de Robin Hood, el alguacil de Nottingham, que aquí tiene básicamente un papel anecdótico, con incluso menos tiempo en pantalla que Will Scarlett; ¿quizá habría sido más prominente en la secuela?

      Pero fue una secuela que nunca llegó, a pesar de que la película tuvo bastante éxito en su momento. Sin embargo, la televisión estaba en el horizonte y, a pesar de que esto fue notable por ser la primera película a color de Hammer, las siguientes no lo fueron y pareció perderse el impulso, lo cual es una pena, porque Los hombres de Sherwood Forest es una aventura divertida, aunque hoy en día se siente como un episodio alargado de una serie de televisión; eso, claro, se puede achacar a 70 años de retrospectiva.

      Para este paquete, Hammer ha metido algunos extras deliciosos, el más notable de los cuales es Wolfshead, el episodio piloto de una serie de televisión de 1970 que nunca llegó a hacerse. Con una duración de poco menos de una hora y protagonizado por David Warbeck como Robin Hood, Hammer compró el piloto no emitido para proyectarlo como película secundaria en los cines en los años setenta y es una criatura muy distinta a Los hombres de Sherwood Forest, con la interpretación de Warbeck mucho más sobria y menos frívola que la de Don Taylor. No es imprescindible, pero está bien tenerlo aquí como extra, aunque solo sea para ver por dónde andaban las ideas de Hammer a medida que cambiaban las décadas.

      También hay reportajes sobre la incursión de Hammer en las películas a color, la memorable banda sonora y Swashbuckler, un reportaje desenfadado que trata de cómo Hammer y otros interpretaron a Robin Hood, con aportaciones del crítico y escritor Allan Bryce y Barry Forshaw. Como siempre, Hammer lo ha empaquetado todo de forma hermosa, con un folleto que incluye nuevos artículos y reproducciones de carteles clásicos, alojados en un elegante estuche rígido.

      Así que, si estás coleccionando estas cajas 4K UHD de Hammer, sin duda esto ya estará en tu radar, y es otro esfuerzo excelente en términos de paquete global. Como película, sin embargo, Los hombres de Sherwood Forest puede ser muy divertida, llena de hazañas, encanto y una paleta de colores vibrante para lucir la nueva (para ellos) tecnología de Hammer, pero a menos que seas un fanático de Robin Hood no tiene mucho valor de re-visionado; sus puntos fuertes se sienten más como curiosidades para los no iniciados que como una dirección segura para el estudio.

      Valoración de Flickering Myth – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Chris Ward