Reseña de la película – Familia de alquiler (2025)

      Rental Family, 2025.

      Escrita y dirigida por Hikari.

      Con Brendan Fraser, Takehiro Hira, Mari Yamamoto, Shannon Mahina Gorman, Akira Emoto, Paolo Andrea Di Pietro, Shinji Ozeki, Yuji Komatsu, Ryoko Osada, Gan Furukawa, Risa Kameda, Kana Kitty, Yuma Sonan, Nihi y Shino Shinozaki.

      SINOPSIS:

      Un actor americano en Tokio lucha por encontrar un propósito hasta que consigue un trabajo inusual: trabajar para una agencia japonesa de “familia de alquiler”, interpretando papeles sustitutos para desconocidos. Al sumergirse en los mundos de sus clientes, comienza a formar vínculos genuinos que difuminan las líneas entre la interpretación y la realidad.

      En Japón existen servicios extraños que permiten contratar a alguien para que desempeñe un papel en la vida o la familia de uno. Ese es el concepto relativamente inexplorado cinematográficamente del segundo largometraje narrativo del escritor y director Hikari, Rental Family (el nombre del servicio en la película), que, como era de esperar, ofrece varias ideas para explorar más a fondo. Algo de contención y enfoque probablemente habrían ayudado, teniendo en cuenta que al final, salvo el actor en apuros interpretado por Brendan Fraser, que ha hecho de Japón su hogar, ninguno de estos personajes se explora en profundidad, y sirven meramente como herramientas para manipular emocionalmente al público.

      Resulta algo exasperante la frecuencia con la que la película intenta elevar las apuestas desde un punto de vista emocional en la segunda mitad, ya que toda la narración empezó a tener el efecto contrario en este crítico y colapsó. El único elemento que la mantiene es el conjunto, indudablemente sobresaliente, encabezado por un Brendan Fraser terriblemente sincero, que es casi suficiente para superar las deficiencias estructurales y de los personajes secundarios que le rodean.

      Su Philip (que adopta una nueva identidad con cada cliente y escenario) está comprensiblemente aprensivo antes de unirse al servicio, a pesar de necesitar desesperadamente trabajo. Es un servicio que, a primera vista, suena como algo que podría emplearse para mucho más daño que bien. Sin embargo, su opinión se ve gradualmente influida por el resultado de un matrimonio de fachada en el que participa, que permite a la “novia” falsa huir a Canadá con su novia y vivir juntas, mientras su familia homófoba cree que ella vive el rol heteronormativo y tradicional de ama de casa que se espera de ella. Sí, hay engaño, pero todos son felices, y una persona oprimida puede vivir la vida que desea.

      El siguiente papel de Philip es mucho más cuestionable desde el punto de vista ético: una madre (Shino Shinozaki) con una hija rebelde (Shannon Mahina Gorman, también fluida en inglés) cree que si logra reconectar a Mia con su padre, quizás enderece su comportamiento lo suficiente como para aprobar un examen e ingresar en un colegio prestigioso que ofrece varias oportunidades beneficiosas en el futuro. Para Philip, el trabajo es ser Kevin, el padre distanciado de Mia, que cambia de parecer y vuelve a su vida. Naturalmente, Mia está a la defensiva, y Philip contempla poner límites antes incluso de aceptar el trabajo. En este caso, eso se debe a que el papel implica que el actor prometa que nunca abandonará a Mia de nuevo, aunque después de tres semanas y una vez realizado el examen, el trabajo se habrá completado y él inventará una historia que lo obligue a regresar a Estados Unidos, esencialmente dejando a la niña abandonada una vez más.

      Por muy conmovedor que sea ver a Philip/Kevin ganarse la confianza de Mia, involucrarse en su educación y llevarla a lugares como algo llamado Festival del Gato Monstruo (un desfile ceremonial visualmente resplandeciente y colorido, que suma a la ya existente belleza de los lugares y sonidos japoneses mostrados) donde ambos llevan disfraces temáticos para la ocasión y se pintan la cara, no se puede evitar preguntarse por qué demonios la madre cree que esto es una idea sensata que podría no romper su confianza por completo y dejarla marcada a largo plazo. Incluso si Mia mejora en la escuela, ¿qué garantía hay de que lo mantendrá una vez que este falso padre se vaya de nuevo o, peor aún, que descubra la verdad y aumente las tensiones entre ella y su madre? Es un plan desconcertante que nunca deja espacio para obtener la perspectiva de la madre (su personaje ni siquiera tiene nombre), ya que la narrativa está centrada en Philip.

      Eso conlleva otros papeles que Philip desempeña, como hacer compañía a un actor anciano y solitario (Akira Emoto), o mostrarse cada vez más preocupado por los papeles de “disculpa” que las mujeres se ven obligadas a asumir. También hay escenas que involucran a varios empleados del servicio y los altibajos de sus vidas, así como otra subtrama en la que Philip ve con regularidad y paga a una mujer para calmar su soledad. Y aunque la película critica este servicio por algunas de las humillantes cosas que las mujeres deben hacer, la situación entre Philip, Mia y su madre se resuelve de forma demasiado simplista, con la madre aparentemente sin aprender nada y sin afrontar consecuencias. Esta película necesitaba elegir un trabajo dentro del servicio de alquiler y centrarse en ese como la clave de la narración. Tampoco es que haya tanta cantidad de sucesos aquí, sino que incluso con otros personajes secundarios, la película siente la necesidad de aumentar las apuestas o proporcionar giros sorprendentes, forzando una reacción por artificio en lugar de por una narración orgánica.

      Los momentos que ofrece Rental Family son totalmente predecibles; no puedes evitar poner los ojos en blanco. Hay un mensaje sobre la familia encontrada y el poder de la conexión humana que es admirable, y nadie puede negar el poder de Brendan Fraser en este papel (y la química conmovedora que desarrolla con Shannon Mahina Gorman), pero esta es una historia que alquila emociones en lugar de ganárselas.

      Valoración de Flickering Myth – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★

      Robert Kojder