Una joya de Noirvember pasada por alto: The Hit

      Echamos un vistazo a una joya infravalorada y pasada por alto que probablemente no hayas visto: The Hit de Stephen Frears…

      Con Noirvember llegando a su fin y todos habiendo, sin duda, disfrutado de los mejores deleites del film noir y el neo-noir conocidos por el hombre, hay tiempo para incluir otra recomendación, una que merece toda la atención.

      A lo largo de los años ha habido numerosas películas que pasaron desapercibidas y que podrían haber merecido más atención generalizada o una base de culto. Algunas la consiguen. Solo en películas de crimen podrías pensar en The Limey de Soderbergh, elegante, ágil y deliciosamente simple, que vio a Terence Stamp volver a terrenos familiares y recibir no poca aclamación. O podrías fijarte en la adoración y las citas literales de fans de algo como Sexy Beast, de Jonathan Glazer. Estas películas llamaron la atención y destacaron entre los cinéfilos e incluso entre algunos espectadores convencionales.

      Una película que solo recientemente ha empezado a recibir lo que merece (en buena parte gracias a un lanzamiento en Blu-ray de Criterion en 2020) es The Hit. Un film neo-noir de asesinos/mafiosos de 1984, bastante pequeño, casi raído pero con estilo.

      Aquí está el quid: es una de las primeras películas de Stephen Frears, un hombre a menudo asociado con excelentes cintas británicas diseñadas para los Oscar como The Queen, pero que en realidad tiene un currículum bastante ecléctico, paseándose por una variedad de géneros y niveles de presupuesto. The Hit está protagonizada por Terence Stamp como un criminal retirado que se ha escondido en España tras haber delatado a sus empleadores una década antes. Su pasado lo alcanza cuando dos sicarios (John Hurt y su protegido, Tim Roth) lo secuestran, con la intención de llevarlo ante el gran jefe en París para que Willie Parker (Stamp) sea debidamente ejecutado.

      Es una historia sencilla con una duración ajustada que se impulsa gracias al brío creativo de Frears y a la vibración y el estilo de un buen guitarrista flamenco. También cuenta con una partitura vibrante totalmente de guitarra, que comienza con un tema inicial (con tintes blues) cortesía de Eric Clapton, antes de que el resto de la película opte por un toque flamenco (Paco de Lucía) para dar a los polvorientos paisajes españoles y a las largas carreteras la sensación de un western. Me considero un aficionado al cine, pero esta se me escapó hasta hace poco, cuando surgieron algunos reconocimientos esporádicos (apareció en un video del closet de Criterion y en algunos artículos de joyas escondidas, si mal no recuerdo). Ahora ha reaparecido triunfalmente en Amazon Prime (Reino Unido) para ver.

      ¿Está a la altura de Sexy Beast o The Limey, u otros thrillers criminales de culto de bajo presupuesto, sin florituras y listos (inteligentes) desde los 80 en adelante? Quizá no del todo como los primeros, pero sin duda le hace sombra a la otra película de gánsteres de mediana edad de Stamp. La diferencia es que, mientras Stamp proyecta una energía de mecha corta/pena de barril en The Limey como un hombre con el que no conviene meterse, su Parker aquí es alguien algo más reflexivo y filosófico.

      Frears, trabajando sobre un guion de Peter Prince, juega con la idea de que Parker intenta provocar a sus captores, esperando el momento perfecto para escapar. Les juega un poco, intentando colocar una cuña entre el veterano sicario cínico y su protegido algo simple/eventual sucesor. Parker también parece estar en paz con su fin inevitable. El pasado lo ha alcanzado; volver a huir sería probablemente inútil, pero ¿realmente acepta su destino tanto como aparenta?

      Así que, sustentando esta road movie neo-noir de asesinos oscuramente cómica, tienes esta reflexión no solo de Parker sino también del estoico sicario de Hurt, en un punto de quiebre en su carrera. Un asesinato de más, un trabajo de más, y repetir, una y otra vez. Roth rebosa energía como el bullicioso aspirante que tiene mucho que aprender sobre control de impulsos y pensar con antelación. Frears pone todo esto en un viaje eficiente de apuestas y obstáculos en escalada, sobre todo una vez que toman como rehén involuntaria a Laura del Sol, una joven española que apenas habla inglés y se convierte en una distracción inevitable y a veces fogosa (por instinto de supervivencia) entre los sicarios.

      Para entonces en su carrera, Frears ya acumulaba mucha experiencia, especialmente en televisión, aunque no tanto en largometrajes. Anteriormente había hecho otro noir algo olvidado (Gumshoe) en 1971, protagonizado por Albert Finney. Sin embargo, al igual que Scorsese con After Hours o Cape Fear, parecía un director establecido haciendo lo que podría considerarse una película comparativamente sencilla (temáticamente) y divirtiéndose de verdad con ella. Es un enfoque muy idiosincrático con un gran emplazamiento de actores, uso ocasionalmente dinámico de la cámara y simplemente improvisando como un músico de jazz. El resultado es un cine con una energía contagiosa.

      Con suerte, con una restauración bastante buena que ahora posee, junto con su reparto estelar, Frears y compañía obtendrán un poco más de reconocimiento por esta joya infravalorada. Puede que en ese periodo, al menos en el cine británico, el film de crimen/gánsteres hubiera perdido algo de fuelle. Tampoco suelen ponerse en primera línea de los grandes premios (aunque Roth obtuvo una nominación al BAFTA como mejor debutante). Esto no se menciona en las conversaciones de género tanto como películas como The Long Good Friday, por ejemplo. Ahora, esos visuales imperfectos y ásperos que añaden personalidad a la acción, junto a algunas escenas nocturnas bien filmadas, resultan más impresionantes con el brillo en HD que aporta la puesta a punto de Criterion.

      En cuanto al grandísimo Stamp y al fallecido Hurt, también es una exhibición perfecta para dos actores con un estoicismo tan característico. Tanta enigma y carisma silencioso escrito en sus rostros escarpados (especialmente el de Hurt). Podría ser también el epítome perfecto de un tipo de película que rara vez se hace hoy en día, con los agentes de casting prefiriendo la perfección estética y rasgos inmaculados en los protagonistas. Eso está muy bien si hay una gran presencia y carisma bajo ese barniz perfecto, pero ver una película protagonizada por Stamp y Hurt con una presencia en pantalla tan desenvuelta me hace echar de menos una era del cine en la que tenías que ser inmensamente cautivador, y parece que ahora hay escasez de estos actores, y de guiones matizados para que trabajen.

      Los aficionados al noir británico, ambientado en paisajes extranjeros llamativos, definitivamente querrán ver esta película. Quizá, antes vista como una película de culto perdida en potencia, The Hit finalmente esté encontrando su culto, y si tengo que ponerme una capa, aprender un apretón de manos secreto y liderarlo, que así sea.

      VER TAMBIÉN:

      ¿Has visto The Hit? Si es así, cuéntanos tu opinión en nuestras redes sociales @FlickeringMyth…

      Tom Jolliffe