Reseña de Suburban Fury: La improbable mujer que intentó asesinar al presidente

      Nota: Esta reseña fue publicada originalmente como parte de nuestra cobertura del NYFF 2024. Suburban Fury comienza una exhibición clasificatoria de una semana en Nueva York el 5 de diciembre.

      El 22 de septiembre de 1975, Sara Jane Moore, una madre soltera de 45 años, condujo hacia el centro de San Francisco, se abrió paso hasta el frente de una barricada abarrotada, metió la mano en su bolso, sacó una pistola y disparó dos tiros al presidente Gerald R. Ford cuando éste salía del St. Francis Hotel. La primera bala lo falló por pulgadas; la segunda fue desviada por un marine que estaba a su lado. Si Moore hubiera usado un arma que no tuviera una mira defectuosa, Nelson Rockefeller, el vicepresidente designado por Ford, probablemente habría asumido la presidencia sin haber sido elegido, una secuencia de hechos que ella creía expondría el proceso democrático defectuoso y podrido del país.

      Esa es la razón principal que Moore dice que la llevó a abrir fuego esa tarde, pero es fácil mostrarse escéptico. En el caótico aftermath de su intento de asesinato, la mayoría de las autoridades y el propio Ford supusieron que Moore había perdido la razón. ¿Cómo si no una mujer reclutada por el FBI menos de dos años antes intenta matar a un presidente en funciones? Pero Moore, que se había radicalizado rápidamente incluso mientras actuaba como informante burocrática, declaró su claridad mental durante su sentencia de por vida —y lo sigue haciendo hasta el día de hoy. Como casi todos los aspectos de su vida, es difícil saber en qué creer.

      Lo mismo podría decirse tras ver Suburban Fury, de Robinson Devor, un retrato formalmente audaz y desconcertante de Moore que contextualiza sus acciones extremistas dentro de uno de los periodos más transformadores de la historia estadounidense. De algún modo, el documental sugiere que Moore no es tanto una asesina potencial única e independiente como el producto (o la encarnación) de una década llena de cambios sociales masivos, convulsiones políticas y desconfianza gubernamental. Sin embargo, cuando la nonagenaria (a quien le concedieron la libertad condicional en 2007) habla de su vida, no puede evitar rechazar la idea de que simplemente fue un recipiente vacío a la espera de ser llenado.

      Gran parte de la incertidumbre que impulsa esta historia proviene de su propio artificio: «A petición suya, Sara Jane Moore fue la única persona entrevistada para esta película», reza el texto inicial. Lo que también significa que la voz desencarnada utilizada para representar a su agente controlador del FBI, Berth Worthington, que aparece esporádicamente a lo largo del film, no se basa en transcripciones reales, sino en sus propios recuerdos de sus interacciones conjuntamente. En otras palabras: Moore tiene carta blanca para recitar su verdad, compartir su perspectiva y presentar su versión de cómo ocurrieron los hechos. A veces suena como una confesión sana, y en otras como un interrogatorio agitado y contencioso (con Devor transmitiéndole preguntas por radio) tan volátil como la propia protagonista de la película.

      Después de todo, se trata de una nonagenaria que parece disfrutar de contar todo tipo de historias que se auto-mitifican mientras evita lo que ella considera detalles y seguimientos innecesarios o inconsecuentes. Responde a las preguntas en la parte trasera de un familiar de los años setenta o dentro de una casa de cristal, mirando directamente a cámara, a veces con una figura ominosa al acecho en el exterior. Los encuadres únicos y nostálgicos recuerdan a sus experiencias hablando en secreto con agentes gubernamentales, aunque las entrevistas a menudo parecen simplemente a una mujer divagando para nadie. Se enfurece con rapidez cuando no le gusta una línea de preguntas y está ansiosa por aclarar su historia como algo que no merece ningún tipo de réplica.

      Es difícil tomarla en serio, pero su testimonio es fascinante. Moore nació en Virginia Occidental en 1930, estudió interpretación con Lee Strasberg en sus veinte, se casó y divorció cinco veces, y tuvo cuatro hijos, de los cuales abandonó a la mayoría, hechos que pasa por alto vagamente porque no cree que sean relevantes para la misión del documental. Pero la esencia de la historia de Moore es aún más desconcertante y contradictoria. Se vio envuelta en el caso del secuestro de Patty Hearst gracias a una conexión inexplicada con Randolph Hearst, se ofreció voluntaria para ayudar al FBI a recabar información sobre el Ejército de Liberación Simbionés, y rápidamente se convirtió en una informante radicalizada, cumpliendo con sus funciones para la agencia mientras simultáneamente asumía las causas de varios grupos contraculturales de izquierda y desarrollaba relaciones con varios dirigentes.

      Muchas de estas remembranzas se superponen con imágenes de archivo, gran parte de las cuales se apartan de la cobertura noticiosa repetitiva de la década. En lugar de apoyarse en las señales musicales típicas de la época, Devor crea tensión con imágenes y sonidos improbables que incluyen la propia narración de Moore. Es una elección potente que borra la familiaridad de los momentos históricos (por ejemplo, un vídeo de Ford nadando de espaldas en una piscina mientras suena sobre las imágenes una grabación de él indultando a Richard Nixon) y te obliga a considerar cómo el panorama político y social funcionaba en disonancia (o en armonía) con la toma de decisiones cotidiana de Moore. Al igual que OJ: Made in America de Ezra Edelman, Devor pretende entretejer estas historias en el vasto tapiz de la agitación civil del país, con la esperanza de que surja un patrón, de que se cristalice una imagen.

      Hay que entrecerrar los ojos para verla. Al principio, Moore explica que se sentía como tres personas diferentes: la ama de casa suburbana, la informante obediente del FBI y la radical socialmente consciente, pero es imposible saber cómo operaban esas múltiples personalidades dentro de ella. ¿Fue el intento de asesinato simplemente una artimaña para mostrar cuán corrupto era el sistema político estadounidense? ¿Matar a un presidente era realmente peor que algunos de los intentos de golpe que el gobierno de EE. UU. impulsó en países extranjeros? ¿Influyó en su decisión el primer intento de asesinato contra Ford apenas 17 días antes? El relato en primera persona y acrítico de Moore ofrece una ventana hacia algunas respuestas, pero principalmente suscita más posibilidades. Quizá ella intentó asesinar en nombre de la justicia social y política. Quizá quiso vengar a quienes nunca tuvieron voz. Quizá simplemente quería que la recordaran. Suburban Fury recuerda que incluso las figuras históricas más sinceras nunca son completamente transparentes.

      Suburban Fury se estrenó en el 62.º Festival de Cine de Nueva York.