Más allá de Superman: Las películas esenciales de Christopher Reeve

      Casey Chong presenta las películas esenciales de Christopher Reeve más allá de la franquicia de Superman….

      El nombre de Christopher Reeve quedará para siempre asociado a su icónico papel de Clark Kent/Superman en la serie de películas de Superman, interpretando al personaje desde el original de 1978 hasta The Quest for Peace de 1987, sumando un total de cuatro películas. Su aspecto saludable, junto con un carisma heroico, ha definido a Superman durante generaciones, incluso hoy con actores como Brandon Routh, Henry Cavill y David Corenswet asumiendo el papel con distintos grados de éxito.

      Pero aparte de su papel como Superman, Reeve demostró ser un actor versátil capaz de pasar entre géneros, desde el thriller criminal hasta el drama romántico e incluso la comedia. Su carrera actoral pudo sufrir trágicamente un revés después de que una competición ecuestre en Virginia saliera mal, dejándolo paralizado y dependiendo de una silla de ruedas y un ventilador; y aunque falleció a los 52 años en 2004, su legado perdura. Y si planeas revisitar o incluso ver por primera vez algunas de sus películas, aquí tienes nuestra lista seleccionada de las películas esenciales de Christopher Reeve más allá de Superman…

      Street Smart (1987)

      Aquí va una curiosidad sobre Street Smart: Cannon Films aparentemente accedió a aprobar el proyecto personal de Christopher Reeve si él aparecía en Superman IV: The Quest for Peace. No hace falta adivinar cuál de las películas resulta la mejor en términos de calidad. Reeve interpreta a Jonathan Fisher, un periodista en apuros dispuesto a vulnerar su integridad periodística fabricando una historia. La historia en cuestión es un artículo sobre un proxeneta “real”, un resultado que puede haber explotado en popularidad antes de que las cosas se pongan peor para Fisher. Esto es especialmente cierto después de que la historia, de alguna manera, coincida con Fast Black (Morgan Freeman), un proxeneta real que recientemente tuvo problemas por homicidio involuntario.

      El papel moralmente conflictuado de Reeve en Street Smart demuestra su registro dramático, siendo fácilmente una de las mejores interpretaciones de su carrera. Su personaje contrasta bien con el Fast Black de Freeman, cuya interpretación terriblemente volátil como proxeneta le valió una merecida nominación al Oscar como Mejor Actor de Reparto. También merece reconocimiento la segura dirección de Jerry Schatzberg por resaltar la sólida dinámica entre Reeve y Freeman, uno de los pocos rasgos distintivos que definen este trepidante thriller criminal.

      Somewhere in Time (1980)

      En 1978, Christopher Reeve estaba en la cima del mundo, haciéndonos “creer que un hombre puede volar” en un Superman entonces innovador. Podría haberse apoyado sólo en ese éxito, pero Reeve demostró que podía ser un protagonista romántico como se ve en Somewhere in Time. Basada en la novela Bid Time Return de Richard Matheson, el propio autor adaptó el guion sobre Richard (Reeve), un dramaturgo cada vez más obsesionado con la fotografía antigua de Elise McKenna (Jane Seymour), una actriz de teatro de principios del siglo XX, mientras se aloja en el Grand Hotel.

      Demostrando que el amor puede trascender el tiempo tanto literal como figurativamente, Somewhere in Time combina eficazmente un drama romántico de corte tradicional con un matiz de ciencia ficción. Esto es especialmente cierto con el elemento de viaje en el tiempo, pero en lugar de una máquina típica de ese género, Richard vuelve a 1912 mediante el poder de la autohipnosis, donde todo, desde la ropa hasta objetos como las monedas, debe ser apropiado para la época.

      La película se beneficia de la memorable química en pantalla de Reeve con Seymour, que subraya su romance tanto pasional como sentido. También ayuda que la dirección de Jeannot Szwarc aporte una cualidad melancólica a la película desde el principio hasta el agridulce final, acompañada por la hermosa banda sonora de John Barry y la cinematografía de época de Isidore Mankofsky.

      Deathtrap (1982)

      Michael Caine y Dyan Cannon pueden encabezar Deathtrap, un misterio de cámara que tiene lugar en el interior de una casa, pero la película también destaca por Christopher Reeve como Clifford, un ambicioso estudiante que aparece en la puerta del dramaturgo en apuros Sidney Bruhl (Caine) después de que este le invite a comentar su manuscrito. La buena noticia es que el manuscrito parece una mina de oro, que potencialmente podría revivir la menguante carrera de Sidney. ¿Pero por qué dejar que Clifford se lleve el crédito cuando Sidney puede atribuirse el manuscrito? Y para ello, él y su esposa, Myra (Dyan Cannon), deben hacer lo impensable: matar a Clifford, ya que él no le ha contado a nadie más sobre la obra.

      Aquí es donde se vuelve interesante, ya que Sidney Lumet —adaptando la obra homónima de Ira Levin de 1978— utiliza con habilidad el escenario de localización única a su favor, mezclando un misterio lleno de giros con un excelente juego de personajes. En otras palabras, saca lo mejor de tres de sus principales intérpretes. Y aunque Caine brilla especialmente en su interpretación neurótica como Sidney Bruhl, Deathtrap destaca igualmente por la destreza actoral de Reeve, mostrando su versatilidad al interpretar a un dramaturgo calculador que alterna sin esfuerzo entre la comedia negra y los giros dramáticos.

      Rear Window (1998)

      Remakear el clásico voyerista de Alfred Hitchcock de 1954 puede parecer una tarea titánica, pero el director Jeff Bleckner, junto con los guionistas Eric Overmyer y Larry Gross, lograron hacerlo mejor de lo esperado en su versión de Rear Window de 1998. No te dejes engañar por tratarse de una película hecha para televisión, sobre todo con Christopher Reeve anclando la interpretación como el arquitecto confinado a su apartamento en silla de ruedas tras un accidente casi fatal.

      El hecho de que Reeve fuera cuadripléjico en la vida real después del accidente ecuestre que lo dejó incapacitado desde el cuello añade autenticidad y emotividad a su papel, por el que no puedes evitar empatizar con la situación de su personaje. Las limitaciones físicas de Reeve significaron que tuvo que apoyarse mucho en sus ojos y expresiones para actuar. Puede parecer un reto artístico para un actor discapacitado o incluso para uno sin discapacidad, pero Reeve logró llevarlo a cabo admirablemente en Rear Window. La película es igualmente suspenseante, particularmente durante la emocionante segunda mitad, incluida una escena en la que el personaje de Reeve amenaza al presunto asesino (Ritchie Coster) al otro lado del edificio usando correos electrónicos.

      Above Suspicion (1995)

      Aquí hay una película de HBO subestimada que se estrenó apenas seis días antes del desafortunado accidente ecuestre que convirtió a Christopher Reeve en cuadripléjico. Irónicamente, Above Suspicion refleja de manera inquietante el incidente real del actor con su personaje, un detective policial muy condecorado que queda paralizado tras una redada fallida, quedando confinado a una silla de ruedas. La película cuenta con sólidos papeles secundarios, incluyendo a Joe Mantegna como su rival y a Kim Cattrall como la esposa infiel.

      Pero fue la interpretación silenciosamente manipuladora de Reeve la que eleva este neo-noir thriller, completa con un giro astuto cuando el personaje de Reeve orquesta su propia muerte implicando a su esposa y a su hermano policía (Edward Kerr) para ayudarle a cumplir su deseo porque ya no quiere vivir en una silla de ruedas.

      Switching Channels (1988)

      La etapa pos-Superman de Reeve, tras interpretar al superhéroe cuatro veces, vio al actor interpretando personajes contra su tipo por un cambio. Con un inusual peinado rubio, Reeve interpreta a un acomodado dueño de artículos deportivos que se enamora de Christy (Melanie Griffith), una reportera de televisión que trabaja bajo las órdenes de su superior y exmarido John (Burt Reynolds). Switching Channels combina con habilidad la farsa screwball y la comedia romántica, gracias al conocimiento del género del director Ted Kotcheff, que dota a la película de un humor amplio y diálogos ágiles.

      El director de The Fun with Dick and Jane y Weekend at Bernie’s saca lo mejor de sus actores, con Turner y Reynolds compenetrándose bien. Curiosamente, según se dice los dos actores tuvieron un enfrentamiento tras las cámaras debido a su conflicto en el set. Reeve puede haber sido un actor secundario aquí, pero logró sacar el máximo provecho a su tiempo en pantalla, demostrando que tiene recursos cómicos. El punto culminante incluye la hilarantemente absurda escena del ascensor que refleja el miedo a las alturas de su personaje.

      ¿Cuáles son tus películas favoritas de Christopher Reeve? Háznoslo saber en nuestras redes sociales @FlickeringMyth…

      Casey Chong