George Zouvelos canaliza la tenacidad de la vieja escuela de Nueva York en Once a Week for Life

      En una era dominada por la lógica de las franquicias y la narrativa amigable con los algoritmos, el cineasta y escritor, director y estrella de Once a Week for Life, George Zouvelos, no está interesado en la lógica de las franquicias ni en la narrativa amigable con los algoritmos: su proceso está obstinadamente arraigado en la experiencia vivida, la ambigüedad moral y las contradicciones de las personas reales.

      Once a Week for Life es un drama criminal de Nueva York que hace guiños a sus influencias mientras forja una voz propia. El elenco incluye a los exalumnos de Los Soprano, Robert Funaro, Al Sapienza y John Fiore, así como a Armen Garo (Los Infiltrados, El Lobo de Wall Street) y John Kapelos (La Forma del Agua).

      Zouvelos interpreta al volátil teniente de la NYPD y veterano de los Navy SEAL, Adam Glanis, quien lucha contra el PTSD y la adicción mientras lidera un equipo de tareas de fugitivos. Cuando una operación encubierta fallida que resulta en la muerte de su compañero enciende una peligrosa reacción en cadena que involucra a una familia criminal de la mafia y a jugadores de poder del Ayuntamiento que quieren verlo muerto, Adam enfrenta una elección imposible: morir o sobrevivir convirtiéndose en algo peor.

      Zouvelos llama al personaje “un masoquista moral” — “un tipo que tiene que expiar a través de la ruina o vivir según su propio código.”

      Once a Week for Life es una historia contada a través del daño personal.

      (De izquierda a derecha) Manoli Ioannidis, George Zouvelos y George Kolombos asisten al estreno de Once A Week For Life en Cinema Village el 19 de marzo de 2026 en la ciudad de Nueva York. Foto de Slaven Vlasic/Getty Images para Jane Owen Public Relations.

      Zouvelos — un actor, escritor y director galardonado, emplea una estrategia visual deliberada. Los tonos desaturados dominan el punto de vista drogado de Adam, mientras que las escenas fuera de su conciencia aparecen más nítidas, más vívidas.

      “No es un error, es una decisión creativa,” dice Zouvelos. “Adam está contando la historia al revés, y está drogado, está borracho. Cuando estás en su cabeza, las cosas no son vívidas. Fuera de él, el mundo se agudiza.”

      El título de la película refleja la naturaleza rítmica de los peligros, traiciones y elecciones éticas que Adam enfrenta en su línea de deber.

      Esa subjetividad se extiende a la narrativa. Zouvelos evita decirle a la audiencia qué pensar, en su lugar ofrece fragmentos de perspectiva.

      “No hago declaraciones categóricas,” explica. “Quiero que la audiencia decida en quién confía. No estoy alimentando a cucharadas nada. Estoy dejando migajas.”

      Zouvelos adopta un enfoque contenido en el que la violencia y el sexo se implican en lugar de mostrarse, y el énfasis está en las secuelas: adicción, culpa, matrimonios destruidos y la erosión de una vida fuera de balance.

      “No hay necesidad de violencia gratuita o sexo arbitrario,” dice. “La historia trata sobre lo que está sucediendo en sus cabezas.”

      Adam, perpetuamente intoxicado y atormentado, se convierte menos en un héroe de acción que en una figura de advertencia. “Ni siquiera obtiene la satisfacción al final,” señala Zouvelos. “Así es la vida a veces.”

      George Zouvelos sobre Latas de Café y Control Creativo

      George Zouvelos y su familia asisten al estreno de Once A Week For Life en Cinema Village el 19 de marzo de 2026 en la ciudad de Nueva York. Foto de Slaven Vlasic/Getty Images para Jane Owen Public Relations.

      Los orígenes de Once a Week for Life son tan auténticos como su sensibilidad. Zouvelos, que creció en Astoria, Queens, y ha trabajado como EMS y en la oficina del Fiscal de Distrito de Brooklyn, se basa en gran medida en encuentros de la vida real en Nueva York.

      Pasó años anotando pensamientos y experiencias en trozos de papel, almacenándolos en latas de café, destilando un archivo de memoria y experiencia que aún explora.

      “Hay mucho dolor ahí,” admite. “De ahí proviene el trabajo.”

      La autenticidad es la columna vertebral de la película.

      “Escribo sobre cosas que conozco: personas reales, sufrimiento real, humor real,” dice Zouvelos.

      Ese enfoque se extiende al elenco. Algunos intérpretes se basan directamente en sus propios antecedentes, incluyendo a una detective retirada de la NYPD que apareció en la película e insistió en mantener su entrega sin filtros intacta.

      ‘Los Actores Son Diamantes’

      El escritor, director y estrella George Zouvelos, a la izquierda, y el actor John Kapelos asisten al estreno de Once A Week For Life en Cinema Village el 19 de marzo de 2026 en la ciudad de Nueva York. Foto de Slaven Vlasic/Getty Images para Jane Owen Public Relations.

      La filosofía de dirección de Zouvelos es simple: crear espacio para el personaje, no para la actuación. “Los actores son diamantes,” dice. “No brillan, reflejan.”

      A menudo deja que las escenas fluyan antes y después de “acción” y “corte”, capturando algo menos ensayado y más orgánico. “No quiero actuación,” añade. “Quiero comportamiento.”

      El enfoque resonó con su elenco, incluyendo a Kapelos, quien se sintió impactado por el tono oscuro y cómico de la película.

      “Era mucho más graciosa — mucho más humorística y mucho más moderna de lo que esperaba,” dice Kapelos. “Había una textura en la película… una calidad al estilo de Sidney Lumet.”

      Terreno Común

      (De izquierda a derecha) George Zouvelos, Nicholas Levis, Brian Chan y Bill Galatis asisten al estreno de Once A Week For Life en Cinema Village el 19 de marzo de 2026 en la ciudad de Nueva York. Foto de Slaven Vlasic/Getty Images para Jane Owen Public Relations.

      Aunque empapada en el crimen, la película lleva un trasfondo de comentario social, uno que Zouvelos se cuida de no convertir en predicación.

      “La película dice algo sobre dónde estamos sin decirlo abiertamente,” explica. “Nos enfocamos demasiado en las diferencias. Izquierda, derecha — no importa. Todos somos personas.”

      Zouvelos dice que la película fue influenciada por el clima político en Nueva York.

      “La ciudad está en constante cambio con la polarización actual de la izquierda y la derecha. Los extremos son peligrosos,” dice.

      “Soy alguien que le gusta jugar en ambos lados, porque no estoy de acuerdo con ninguno. Somos personas. Hay sangre corriendo por nuestras venas — deberíamos celebrar nuestras similitudes y dejar de enfocarnos en nuestras diferencias.”

      Agregó, “Y eso es lo que hacen los neoyorquinos. Ya sea que estés a la izquierda o a la derecha, ya sea que te guste Trump o lo odies, ames u odies al alcalde… Es irrelevante. Lo relevante es, enfoquémonos en nuestras similitudes.”

      Zouvelos es más escéptico con respecto a los intérpretes como árbitros políticos, abogando por una narrativa que refleje la complejidad humana en lugar de prescribir ideología.

      “Los actores no deberían estar dando comentarios políticos o sociales. Los actores deberían estar entreteniendo a la gente, y eso es lo que olvidamos,” explica.

      “Para algunas personas que alcanzan cierto estatus en Hollywood, parece que es su obligación moral decirnos a los demás cómo sentirnos. Sí, parte de eso es señalización de virtud.

      “La audiencia debería tener derecho a sentir lo que quiera sin ser vilipendiada.”

      Consejos para un Compañero Neoyorquino

      George Zouvelos, con Dikran Tulaine, a la izquierda, interpreta a un “masoquista moral” en Once a Week for Life.

      Lo que nos lleva a Timothée Chalamet. Zouvelos ve el alboroto sobre los recientes comentarios del actor nacido en la ciudad de Nueva York sobre la ópera y el ballet en el contexto de su propia creencia de que todos deberíamos abrazar la imperfección, asumir nuestros errores y seguir adelante.

      “Si yo fuera su publicista?” dice Zouvelos. “Lo pondría en mallas y un tutú, lo haría tomar clases de ballet, hacer que baile por la Quinta Avenida.

      “Hacer que aparezca con el Ballet de la Ciudad de Nueva York, caiga de culo y muestre lo difícil que es esa forma de arte.

      “Timothée debería ser humilde. Hacer una sátira sobre sí mismo y convertirla en algo real.”

      Continuó, “Si yo hubiera cometido un error así, de inmediato verías mi cuerpo parecerse a una salchicha en mallas.”

      Todo se trata de honestidad, dice Zouvelos.

      “Te caes, te levantas,” añade. “Sigues adelante. Porque el cementerio está lleno de asuntos inconclusos.”

      Once A Week For Life, producida por Fiat Lux Film Studios NYC y Nicholas Levis, ya está en cines selectos y disponible en VOD a partir del 14 de abril.

      Imagen principal: George Zouvelos en el