Artesanía: Cómo Sam Bader Recreó el Mundo de los Shakers para El Testamento de Ann Lee - Revista MovieMaker

      La secta Shaker retratada en El testamento de Ann Lee de Mona Fastvold veía el trabajo como una forma de adoración —y creía que construir una silla o un hogar podía ser como una oración.

      Así que el diseñador de producción de la película, Sam Bader, trató de emular su compromiso con la artesanía.

      Bader se propuso sumergir físicamente a las audiencias en el viaje espiritual de la Madre Ann Lee, la líder fundadora del grupo que es interpretada en la película por Amanda Seyfried. La verdadera Ann Lee llevó a su pequeño grupo de seguidores de Inglaterra a América en 1774, y el grupo cristiano llegó a ser conocido por su adoración extática, celibato y muebles hechos a mano tan simples y resistentes que aún se valoran hoy en día.

      Bader se basó en edificios aún en pie de Hancock Shaker Village, un sitio histórico en Massachusetts, y nuevos sets construidos principalmente en Budapest, Hungría. Usó pinturas para imaginar el mundo prefotográfico de los Shakers.

      “Investigando, miras a artistas como John Lewis Krimmel y Francis Guy, y ves cómo eran las casas,” dice.

      Sus diseños fueron guiados por la demanda Shaker de funcionalidad y los edificios estrechos de la época.

      “La capa base era una comprensión del siglo XVIII, las realidades vividas de las personas y las realidades laborales, y cómo las personas se movían a través del espacio,” explica Bader. “Las personas poseían muy poco y tenían aún menos espacio para almacenarlo. La realidad era que no había casas de múltiples habitaciones, especialmente para la clase baja en Inglaterra.”

      El Árbol de la Vida, un elemento en el arte Shaker, en El testamento de Ann Lee. Searchlight Pictures

      Fastvold escribió el guion de la película con su pareja, Brady Corbet, con quien también escribió El brutalista de 2024, que él dirigió. Tanto El testamento de Ann Lee como El brutalista son historias sobre comenzar una nueva vida en América, y ambas dejan una fuerte impresión con su audaz diseño de producción.

      Bader utilizó los sets para trazar el camino precario de los Shakers desde una vida dura en Inglaterra hacia una mejor al otro lado del Atlántico.

      La vida en Inglaterra “era más turbia, más confusa,” dice Bader. Pero cuando los Shakers se mudan en la película a Nueva York, “las cosas se abren con nuevas construcciones, cielos azules y aguas azules. Crea un arco narrativo espacial, terminando en espacios utilitarios que están en armonía con la naturaleza.”

      Fastvold y el director de fotografía William Rexer II filmaron en película de 35 mm debido a su calidad pictórica. La película utilizó “un poco de CG limitado, y principalmente pinturas mate analógicas, que dan una calidad hecha a mano que se mezcla bien con el celuloide,” señala Bader.

      La fachada de la casa de reuniones de la película, por ejemplo, era una estructura independiente con su techo extendido por una pintura mate CG.

      “Al ver el primer montaje de la película, perdí la noción de cuál era cuál, a pesar de que los diseñé,” dice.

      El enfoque pictórico le vino naturalmente a Bader, quien evitó el uso de IA.

      “Vengo de un trasfondo de pintura al óleo. Estudié dibujo clásico y pintura al óleo abstracta desde una edad temprana, entré a la universidad con un portafolio de arte, y terminé en Los Ángeles y USC con la idea de una carrera en artes visuales,” explica.

      Eventualmente se mudó a Nueva York y consiguió un trabajo como asistente de producción para el diseñador de producción Adam Stockhausen en Puente de espías de Steven Spielberg de 2015.

      “Hay una cadena ininterrumpida desde entonces hasta ahora,” añade. “El camino a través del departamento de arte hacia la dirección de arte es cómo emergiste como diseñador de producción para espectáculos de varios presupuestos y escalas.”

      Sam Bader sobre los regalos de los Shakers

      Una de las pinturas en El testamento de Ann Lee. Searchlight Pictures

      El símbolo más potente en la película surgió de los archivos de los Shakers.

      “El mayor simbolismo que no estaba en la página, que encontré con Mona, fue el árbol,” dice Bader. “El árbol bíblico de la vida, Edén, y el huerto de manzanas son todos fuertes en el arte Shaker, y queríamos jugar con eso.”

      El equipo también se inspiró directamente en los “dibujos de regalo” de los Shakers — obras de arte nacidas de visiones espirituales. Los Shakers creían que eran recibidos de Dios, y a menudo los representaban en simples recortes de papel.

      Bader y Fastvold tomaron libertades artísticas para presentar los dibujos como murales en las paredes de los sets de la película.

      “Aunque no hay una casa de reuniones Shaker con murales pintados como tal, queríamos jugar con eso,” dice Bader.

      Las tarjetas de título de la película, mientras tanto, están inspiradas en los “motivos jeroglíficos, primitivos, similares a pinturas rupestres” que se encuentran en los mensajes de los Shakers.

      “Cuando la película termina, los grabados, las obras de arte y la fotografía se formalizan en la mente de la audiencia,” dice Bader.

      El testamento de Ann Lee ya está disponible en video bajo demanda, de Searchlight Pictures.

      Imagen principal: Amanda Seyfried lidera el elenco de El testamento de Ann Lee. Searchlight Pictures