reseña de Blu-ray – La mujer serpiente (1961)

      La mujer serpiente, 1961.

      Dirigida por Sidney J. Furie.

      Protagonizada por John McCarthy, Susan Travers, Arnold Marlé, Geoffrey Denton, John Cazabon, Frances Bennett, Elsie Wagstaff, Dorothy Frere.

      SINOPSIS:

      Mientras investiga muertes inusuales por mordedura de serpiente en un pueblo rural, un inspector victoriano de Scotland Yard conquista a una belleza de sangre fría.

      Estrenada como parte de la línea Hammer Presents… de películas de terror británicas, La mujer serpiente es, de hecho, una película muy extraña. La película comienza en Bellingham, Northumbria, con la embarazada Martha Adderson (Dorothy Frere) siendo inyectada con veneno de serpiente por su esposo herpetólogo, el Dr. Horace Adderson (John Cazabon), porque él cree que esa es la única manera de mantener a raya su enfermedad mental.

      Cuando Martha muere al dar a luz, la partera del pueblo y supuesta bruja (por supuesto) Aggie Harker (Elsie Wagstaff) declara que el bebé es la hija de Satanás, ya que está fría al tacto y no parpadea, y así los aldeanos toman esto como un grito de guerra para quemar el laboratorio y la casa de Adderson. Sin embargo, antes de que llegaran con sus antorchas encendidas, Adderson logró llevarse al bebé con la ayuda del Dr. Murton (Arnold Marlé), quien ayudó a dar a luz al bebé y está a punto de partir hacia África.

      19 años después, Murton regresa para descubrir que los lugareños de Bellingham creen que su pueblo está bajo la maldición de una mujer serpiente que está mordiendo y matando personas, ya que se han descubierto cuerpos que contienen veneno de cobra. Unas pocas llamadas telefónicas después, el detective de Scotland Yard Charles Prentice (John McCarthy) está en el caso, viajando a Bellingham y encontrándose con la hermosa Atheris (Susan Travers), quien es fría al tacto, no parpadea y se siente muy atraída por la melodía que Charles toca en su flauta de encantador de serpientes…

      Con una duración de solo 68 minutos, La mujer serpiente se siente como algo que Universal habría lanzado en la década de 1930 como una película B para una de sus franquicias más grandes, y eso no es realmente una crítica en cuanto a la atmósfera y los visuales, ya que la película tiene el aire de una película de criaturas a la antigua. El problema es que, junto con la corta duración y el ritmo económico, vienen concesiones para ciertos comportamientos, como los lugareños con antorchas y su excesiva disposición a ignorar una situación, así como las exclamaciones de Adderson de que su trabajo es más importante que la vida de un niño, y conveniencias de la trama que son demasiado tontas para tomarse en serio.

      Lo cual es una pena, ya que hay algunas ideas enterradas aquí que, dado más tiempo y un presupuesto mayor, podrían haber valido la pena explorar, como la idea de la maldición y la partera a quien todos creen que es una bruja (y claramente lo es), pero solo son 68 minutos y más de la mitad de eso se ocupa del nacimiento del bebé y la fuga del Dr. Murton, lo que hace que la introducción de Charles como el 'héroe' de la historia casi 40 minutos después se sienta un poco como un pensamiento posterior, al igual que la enfermedad mental de la que nunca aprendemos y lo que Adderson estaba investigando en primer lugar.

      Hay una historia decente en algún lugar, pero La mujer serpiente nunca realmente se convierte en algo más que una tonta película B con demasiados acentos regionales dudosos, serpientes siendo arrastradas con hilo de pescar y un guion que se siente como un primer borrador apresurado porque la película necesitaba ser hecha. El disco Blu-ray viene con un comentario de audio de la cineasta Heidi Honeycutt y la crítica de cine Sarah Morgan, lo que ayuda a agregar contexto, pero sin eso, La mujer serpiente se siente como material de relleno en lugar de una película seria.

      Calificación de Flickering Myth – Película: ★ / Movie: ★ ★

      Chris Ward