Reseña de Promised Sky: Un drama desgarrador que llega al corazón

      Una de las cualidades más poderosas e importantes del cine internacional es su capacidad para atravesar las barreras lingüísticas y culturales y revelar lo que nos une. Independientemente de las banderas, la comida o la fe, todos compartimos una humanidad común y, trágicamente, una discriminación común. Las valientes almas que se atreven a seguir los acontecimientos actuales de hoy estarán familiarizadas con los informes rutinarios de personas inocentes agrupadas que son estereotipadas y culpadas de los males de la sociedad.

      Una de las tácticas del día para culpar a los gobiernos es la demonización de los migrantes y de cualquiera que tenga el valor de parecerse o sonar como ellos. Con Promised Sky, el director franco-tunisiano Erige Sehiri ofrece una visión íntima desde las diversas perspectivas de aquellos atrapados en el lío del prejuicio sistémico, y lo difícil que puede ser jugar limpio cuando las cartas están en tu contra.

      Aunque a veces desigual, las fuertes actuaciones y una historia sacada de la BBC hacen de esta una reflexión desgarradora sobre los desafíos de ser moral en un lugar inmoral. El vistazo de Promised Sky a la incertidumbre arraigada en las vidas de una población vulnerable se sitúa en Túnez, sin embargo, es inquietante lo fácilmente que podría tener lugar en los Estados Unidos.

      El segundo largometraje de Sehiri sigue a tres mujeres en tres caminos diferentes mientras todas viven bajo el mismo techo. Ese techo pertenece a Marie (Aïssa Maïga), una pastora y ex periodista cuya humilde morada también es una casa de culto. Aunque el techo no le pertenece realmente, es su contrato de arrendamiento y sus reglas. Ocasionalmente en desacuerdo con esas reglas están su sobrina Jolie (Laetitia Ky), que estudia en la universidad, y Naney (Debora Lobe Naney en su debut), una astuta sobreviviente de la calle. Las cuatro tienen piel oscura, lo que las identifica como parte de la población francófona de Túnez, sub-sahariana (léase: negra), que está gobernada por la mayoría de piel clara que habla árabe. Aunque las tres no son refugiadas en tránsito hacia Europa, se ven atrapadas en la represión del gobierno contra la inmigración ilegal.

      La película comienza con el trío bañando a Kenza (Estelle Kenza Dogbo), una niña demasiado joven para entender los horrores del barco volcado del que ha sobrevivido. Le preguntan su edad, país de origen y apellido, ninguno de los cuales puede responder. Kenza solo comparte su nombre y algunos detalles horripilantes sobre la desaparición del barco de una manera ingenua y objetiva, como lo hacen los niños.

      La fiel y honesta Marie ya tiene las manos llenas; luchando por mantener a flote su pequeña congregación mientras las autoridades apuntan a los grupos de culto que sirven a la población migrante. Actúa como un banco para aquellos que no pueden abrir cuentas debido a su estatus migratorio, y tiene que sonreír y tratar educadamente con su propietario de piel clara, negligente, que siente que ya hace suficiente al arrendarle.

      La vida que Marie ha construido es tan frágil que incluso la pequeña presencia de Kenza se siente como si pudiera agrietar su superficie. Kenza se convierte en otra pelota que Marie tiene que hacer malabares mientras lidia con el dilema de si acoger a la niña para siempre o seguir la ley y entregarla al estado. Esta decisión se complica aún más por una trama poco desarrollada sobre un niño que Marie perdió, por quien Kenza se convierte en un reemplazo.

      Mientras Marie acoge a sus fieles asediados, Jolie y Naney se mueven por la escena de fiestas y son pasadas por alto por los taxis que prefieren pasajeros de piel clara. Durante el día, Jolie es una dedicada estudiante de ingeniería de una familia de clase media que tiene que calmar los temores de su padre sobre los informes de televisión de africanos sub-saharianos siendo perseguidos. "Es solo para aquellos que están aquí ilegalmente", le dice. Jolie prefiere vivir en la residencia estudiantil donde sus compañeros pueden ayudarla con las lecciones que a menudo solo se enseñan en árabe, aunque su padre siente que está más segura con Marie.

      Durante tres años, Naney recorre las calles tratando de ganar lo suficiente para mantener a su hija que envejece rápidamente. A través de tristes videollamadas en su pequeño teléfono, Naney ofrece algunos consejos maternos después de la primera menstruación de su hija y hace promesas sinceras pero rotas sobre regresar a casa para las vacaciones. Uno de los aspectos más atractivos de la película de Sehiri es la relación entre Naney y su compañero en el crimen, Foued (Foued Zaazaa). Juntos traman y engañan a lo largo de sus días mientras comparten su experiencia lejos de sus hijos. "La distancia mata el amor", se queja Foued. En una escena memorable, ambos se deslizan con entusiasmo por un estacionamiento en un scooter eléctrico que Foued le ha traído a Naney por su cumpleaños, solo para revelar que es solo un alquiler.

      Sehiri deja claro el prejuicio que divide a los dos grupos. "¿No eres africana también?" pregunta Marie a su arrendador cuando él califica el pastel que está haciendo como un "pastel africano". La tensión aumenta a medida que el control del estado se vuelve más estricto. A pesar de tener su tarjeta de estudiante oficial, Jolie es encarcelada, Naney advierte a otros que simplemente están en la calle que la policía está patrullando, y el arrendador de Marie se preocupa más por su grupo de culto. A lo largo de la creciente presión, la imagen de Túnez se asemeja cada vez más a la deslizamiento de nuestro propio país hacia el autoritarismo xenófobo. El momento más claramente reflexivo es cuando un informe televisivo acusa a la población migrante de (¿suena familiar?) comer gatos.

      El periodismo y el arte traen matices y empatía que contrarrestan la retórica fácilmente digerible. El interés inicial de Sehiri en representar a la comunidad sub-sahariana en Túnez coincidió con la represión patrocinada por Europa del presidente Kaqis Saied sobre la inmigración. Sehiri inserta la historia en la injusticia para plantear la pregunta: ¿cuánta fe o esperanza se puede esperar conjurar bajo estas condiciones? A medida que nuestro propio presidente sigue el mismo libro de jugadas, Promised Sky podría resultar ser una historia estadounidense tan relevante como lo es tunecina.

      Promised Sky se estrena en cines el viernes 12 de junio.