Recensione di Promised Sky: Un dramma straziante che colpisce nel profondo

      Una delle qualità più potenti e importanti del cinema internazionale è la sua capacità di attraversare le barriere linguistiche e culturali per rivelare ciò che ci unisce. Indipendentemente da bandiere, cibo o fede, condividiamo tutti un'umanità comune e, tragicamente, una comune discriminazione. Le anime coraggiose che osano seguire gli eventi attuali di oggi saranno familiari con i rapporti di routine su persone innocenti raggruppate in categorie stereotipate e incolpate dei mali della società.

      Una delle tattiche del giorno per il capro espiatorio dei governi è la demonizzazione dei migranti e di chiunque abbia il coraggio di apparire o suonare come loro. Con Promised Sky, il regista franco-tunisino Erige Sehiri offre una visione intima dalle diverse prospettive di coloro che sono intrappolati nel caos del pregiudizio sistemico e di quanto possa essere difficile giocare lealmente quando il mazzo è truccato contro di te.

      Anche se a volte disomogeneo, forti interpretazioni e una storia strappata alla BBC offrono una riflessione straziante sulle sfide di essere morali in un luogo immorale. L'istantanea di Promised Sky sull'incertezza radicata nella vita di una popolazione vulnerabile è ambientata in Tunisia, eppure è inquietante quanto potrebbe avvenire senza soluzione di continuità negli Stati Uniti.

      Il secondo lungometraggio di Sehiri segue tre donne su tre percorsi diversi mentre vivono tutte sotto lo stesso tetto. Quel tetto appartiene a Marie (Aïssa Maïga), una pastora e ex giornalista la cui umile dimora funge anche da luogo di culto. Anche se il tetto non le appartiene veramente, è il suo contratto di locazione e le sue regole. A volte in contrasto con queste regole ci sono sua nipote Jolie (Laetitia Ky), che studia all'università, e Naney (Debora Lobe Naney nel suo debutto), una truffatrice di strada. Tutte e quattro hanno la pelle scura, identificandole come parte della popolazione francofona sub-sahariana (leggi: nera) della Tunisia, governata dalla maggioranza di pelle chiara di lingua araba. Anche se le tre non sono rifugiate in transito verso l'Europa, vengono coinvolte nella repressione del governo contro l'immigrazione illegale.

      Il film si apre con il trio che fa il bagno a Kenza (Estelle Kenza Dogbo), una ragazza troppo giovane per comprendere gli orrori della barca capovolta da cui è sopravvissuta. Le viene chiesta la sua età, il paese d'origine e il cognome di famiglia, nessuna delle quali può rispondere. Kenza condivide solo il suo nome e alcuni dettagli orribili sulla morte della barca nel modo ingenuo e diretto tipico dei bambini.

      La fedele e onesta Marie ha già le mani piene; lotta per mantenere a galla la sua piccola congregazione mentre le autorità prendono di mira i gruppi di culto che servono la popolazione migrante. Agisce come una banca per coloro che non possono aprire conti a causa del loro stato di immigrazione e deve sorridere e affrontare educatamente il suo padrone di casa di pelle chiara e trascurato, che sente di fare già abbastanza affittandole un appartamento.

      La vita che Marie ha costruito è così fragile che anche la presenza minuscola di Kenza sembra poter creare crepe sulla sua superficie. Kenza diventa un'altra palla da lanciare per Marie mentre si confronta con il dilemma di accogliere la ragazza per sempre o seguire la legge e consegnarla allo stato. Questa decisione è ulteriormente complicata da una trama poco sviluppata riguardante un bambino che Marie ha perso, per il quale Kenza diventa un sostituto.

      Mentre Marie accoglie i suoi fedeli assediati, Jolie e Naney si muovono nella scena dei festeggiamenti e vengono ignorate dai taxi che preferiscono passeggeri di pelle chiara. Di giorno, Jolie è una studentessa di ingegneria dedicata proveniente da una famiglia di classe media che deve placare le paure di suo padre riguardo ai rapporti televisivi su africani sub-sahariani cacciati. "È solo per quelli qui illegalmente," gli dice. Jolie preferisce vivere nel dormitorio studentesco dove i compagni possono aiutare con le lezioni che spesso vengono insegnate solo in arabo, anche se suo padre sente che è più al sicuro con Marie.

      Per tre anni, Naney percorre le strade cercando di guadagnare abbastanza per sostenere la sua figlia che invecchia rapidamente. Attraverso tragiche videochiamate sul suo piccolo telefono, Naney offre alcuni consigli materni dopo il primo ciclo mestruale di sua figlia e fa promesse sincere ma infrante di tornare a casa per le vacanze. Uno degli aspetti più coinvolgenti del film di Sehiri è la relazione tra Naney e il suo complice Foued (Foued Zaazaa). Insieme tramano e ingannano durante le loro giornate mentre si lamentano della loro esperienza condivisa lontano dai loro figli. "La distanza uccide l'amore," si lamenta Foued. In una scena memorabile, entrambi sfrecciano con entusiasmo attraverso un parcheggio su uno scooter elettrico che Foued ha portato a Naney per il suo compleanno, solo per rivelare che è solo un noleggio.

      Sehiri chiarisce il divario pregiudiziale tra i due gruppi. "Non sei anche tu africano?" chiede Marie al suo padrone di casa quando lui qualifica la torta che sta preparando come una "torta africana". La tensione aumenta man mano che la presa dello stato si fa più stretta. Nonostante abbia la sua carta studentesca ufficiale, Jolie viene arrestata, Naney avverte gli altri semplicemente in strada che la polizia sta pattugliando, e il padrone di casa di Marie diventa sempre più preoccupato per il suo gruppo di culto. Sotto la crescente pressione, l'immagine della Tunisia assomiglia sempre di più alla discesa del nostro stesso paese verso l'autoritarismo xenofobo. Il momento più chiaramente riflessivo è quando un rapporto televisivo accusa la popolazione migrante di (suona familiare?) mangiare gatti.

      Il giornalismo e l'arte portano sfumature ed empatia che contrastano la retorica facilmente digeribile. L'interesse iniziale di Sehiri nel rappresentare la comunità sub-sahariana in Tunisia è coinciso con la repressione sponsorizzata dall'Europa del presidente Kaqis Saied sull'immigrazione. Sehiri inserisce la storia nell'ingiustizia per porre la domanda: quanta fede o speranza ci si può aspettare di evocare in queste condizioni? Mentre il nostro stesso presidente segue lo stesso copione, Promised Sky potrebbe rivelarsi una storia americana altrettanto rilevante quanto tunisina.

      Promised Sky esce nei cinema venerdì 12 giugno.