La reseña de The Dog Stars: Ridley Scott falla con un fracaso post-apocalíptico

      A la madura edad de 88 años, Ridley Scott tiene la impresionante cifra de 30 películas a su nombre. Entre ellas se encuentran algunas de las mejores películas de géneros dispares: Alien en horror, Blade Runner en ciencia ficción, American Gangster en crimen, Thelma & Louise en dramedy, Gladiator en guerra antigua, y Black Hawk Down en guerra moderna. Pero nunca había abordado la existencia post-apocalíptica. Hasta ahora.

      The Dog Stars—una adaptación de la exitosa novela homónima de Peter Heller—sigue a Hig, también conocido como “Big Hig” (Jacob Elordi), un mecánico de treinta y tantos años que perdió a su esposa embarazada debido al virus de la gripe que aniquiló a la mayor parte del mundo. Vive junto a su perro, Jasper, en un hangar de aeropuerto fuera de Denver. Su único compañero es Bangley (Josh Brolin), otro sobreviviente que, a diferencia de Hig, está contento con la vida pintoresca, gris y tranquila que llevan (que no se ve terriblemente diferente de algunas situaciones de vida rural en América hoy en día). Para Bangley, proteger la propiedad es primordial y el mismo concepto de caras nuevas invita a problemas. Hig, sin embargo, está dispuesto a desafiar esa oscuridad; el riesgo de un peligro desconocido pesa menos para él que el beneficio potencial de descubrir una comunidad. Y tiene una pista.

      Así que, con más combustible del que ha llevado nunca, se dirige a Grand Junction para seguir una señal errante que ocasionalmente capta mientras vuela hacia Denver en busca de suministros. Cree que podría ser una llamada de una comunidad que ha construido algo mejor, algo más vivo y colectivo—una existencia que no depende meramente de la autodefensa. Cuando se ve obligado a aterrizar antes de llegar a su destino, se encuentra con Cima (Margaret Qualley) y Pops (Guy Pearce). Este padre e hija llevan una vida muy similar a la de Hig y Bangley, y sus disposiciones también se reflejan entre sí.

      Pops, lleno de ansiedad ante la llegada de un extraño, no quiere recién llegados. Cima, por otro lado, se muestra visiblemente conmovida por la llegada repentina de un hombre de su edad y está dispuesta a extender su confianza casi de inmediato. ¿Podrá Big Hig arreglar su avión para continuar su búsqueda de Grand Junction? ¿Realmente quiere hacerlo después de conocer a Cima? Si se queda, ¿dónde dejaría eso a Bangley? ¿Y se unirá Pops alguna vez? Esas preguntas quedan en el aire mientras Bangley, por su cuenta, y los otros tres, juntos, defienden la “nueva tribu” invasora que parece estar apoderándose de todo a su paso.

      La decisión de castigar a personas indígenas como la “nueva tribu” que amenaza la existencia de los personajes principales fue claramente tomada para acentuar la alegoría del Viejo Oeste de The Dog Stars. Pero es una decisión cuestionable en el mejor de los casos, si no terrible, dado que la tribu es representada como salvajes sedientos de sangre y sin mente. Es un feo tropo nativo americano tan comúnmente empleado por creadores blancos en relatos del Oeste americano que es simplemente asombroso verlo representado en pantalla en 2026 como una metáfora superficial—como si esa caracterización no hubiera sido históricamente desacreditada, y como si la historia aún solo fuera escrita por los ganadores.

      Por todos los conceptos narrativos y creativos que Scott ha acertado (o inventado de plano) a lo largo de su carrera, lo que consistentemente estropea es la sentimentalidad. Toma, por ejemplo, Legend, cuyo romance de cuento de hadas fracasó en manos del endurecido incendiario británico. El sentimentalismo empalagoso es quizás el mayor crimen creativo de The Dog Stars. Las melodías folk y melancólicas de la canción “By and By” de Caamp (sí, hay más de una) aterrizan con la sutileza de una película emocional falsa de Hallmark.

      La banda sonora sigue el mismo camino, llenando los espacios entre canciones en un registro igualmente empalagoso. El incipiente romance entre Hig y Cima está “cinco tragos demasiado profundo” en miradas tiernas y emociones reprimidas. Las revelaciones de “quizás la gente no es tan mala” que surgen en Bangley y Pops son manejadas con la destreza de un infomercial. Incluso la colocación de productos es poco sutil; ciertas secuencias se registran como poco más que anuncios de Coca-Cola, Sprite y Taco Bell.

      Hig y Bangley son un microcosmos evidente del espectro político estadounidense. Es tan obvio que puede ser difícil evitar que tus ojos se rollen. Sus personajes apenas suman más que una lista con viñetas de lo que divide al país. Bangley es un “chico del campo” mayor, cínico, armado y obsesionado con la propiedad que se refiere a los forasteros como “cucarachas” y considera que mostrar buena voluntad hacia los demás es una tontería. En otras palabras, ama las cercas.

      Hig es un pacifista socialista más joven que encuentra esperanza en explorar más allá de su alcance. Es quien va a la ciudad cuando alguien lo necesita; es quien tiene al perro; es quien entrega suministros a una comunidad menonita local arriesgándose a contraer enfermedades. Hig tiene menos experiencia de vida, lo que significa que ha sido menos herido, dejando un apetito por vivir ampliamente donde Bangley no tiene ninguno.

      La película se inclina hacia la perspectiva de Hig, pero no ensalza ni vilipendia a ninguno de los dos hombres. Quiere entender a ambos. Así, su amistad se muestra de una manera que sugiere que los cineastas realmente quieren que seamos testigos de los dos viviendo en relativa armonía. Es una idea encantadora manejada de tal manera que parece estar tratando de complacer a ambos lados y a todos los intermedios.

      Las últimas tres películas de Scott han sido en gran medida puntos irrelevantes, a pesar de un significativo poder estelar y anticipación en la cultura pop, señalando un declive en la etapa tardía de su carrera. Desafortunadamente, The Dog Stars sigue esa tendencia. Aún así, Scott nunca ha caído presa de una serie de películas menores por mucho tiempo; siempre se recupera. Con varias películas más en su horizonte y sin señales de desacelerar, solo se puede esperar que salga de la puerta golpeando fuerte para la película 31.

      The Dog Stars se estrena en cines el viernes 28 de agosto.