8 Películas de coches asesinas esenciales que necesitas ver

      Casey Chong con una selección de películas esenciales de coches asesinos…

      El subgénero de coches asesinos puede carecer de la popularidad de los slasher tradicionales y del horror sobrenatural. Además, la naturaleza fundamental de un coche sigue siendo un objeto inanimado desprovisto de expresión y psicología, a diferencia de lo que se encuentra tradicionalmente en antagonistas humanos o de otro mundo. Una película de coches asesinos no es barata, ya que requiere acrobacias prácticas y coches reales para que el horror relacionado con el automovilismo se sienta palpable. Y si un cineasta depende en gran medida de CGI, eso derrotaría el propósito, ya que elimina el peligro, el peso y la velocidad del mundo real. Aun así, las películas de coches asesinos tienen su lugar en el mundo del cine, y a continuación está nuestra selección de ocho de las mejores…

      Duel (1971)

      Duel puede haber sido una película hecha para televisión, pero el entonces joven Steven Spielberg sabe cómo ofrecer emociones intensas dignas de una experiencia en la gran pantalla. La película resultó ser muy popular cuando se estrenó en EE. UU. en ABC, lo que llevó a Universal a lanzar una proyección internacional un año después y un lanzamiento limitado en EE. UU. en 1983 con 16 minutos adicionales de metraje de su duración original de 74 minutos.

      Adaptada del cuento corto de Richard Matheson de 1971 del mismo nombre por el propio autor, Spielberg aprovecha la simplicidad de la premisa a su favor: Un vendedor viajero (David Mann, interpretado por Dennis Weaver) en un largo viaje, que más tarde se encuentra siendo acosado por un camión cisterna Peterbilt 281 en estado de abandono. ¿Es el conductor un matón de la carretera? ¿Quizás un asesino psicópata que disfruta aterrorizando a un conductor inocente como David solo por el placer de hacerlo?

      Spielberg no está interesado en proporcionar ninguna motivación o historia de fondo más allá de retratar al conductor, cuyo rostro nunca se muestra, equivalente a un miedo a lo desconocido. La narrativa despojada permite a Spielberg maximizar la tensión a medida que avanza la película, incluso sacando lo mejor del papel de hombre común de Weaver, primero como un individuo pasivo y de carácter suave, antes de que la amenaza imparable lo empuje al modo de supervivencia.

      The Car (1977)

      ¿Qué pasaría si Jaws viniera en forma de un mortal Lincoln Continental con ventanas muy tintadas? El resultado es The Car, un horror vehicular sobre un sedán misterioso que aterroriza a un pequeño pueblo. Elliot Silverstein, principalmente un director de televisión que dirigió varias películas como Cat Ballou y Nightmare Honeymoon, toma una pista del libro de jugadas de Spielberg visto en Duel y Jaws: una trama deliberadamente delgada que no profundiza en las motivaciones del coche titular, un protagonista común que se enfrenta a algo que está fuera de su alcance (el Jefe Adjunto Wade Parent, interpretado por James Brolin), y un emocionante caos vehicular.

      Curiosamente, The Car logra distinguir su premisa familiar con elementos sobrenaturales, sugiriendo que el vehículo es una manifestación del mal. Por absurdo que pueda sonar, Silverstein estructuró sabiamente The Car con una sensibilidad de película B, beneficiándose igualmente de un elenco mejor de lo esperado liderado por Brolin y Ronny Cox. The Car fue en gran medida olvidada en el momento de su lanzamiento, solo para emerger como un clásico de culto, gracias a su posterior resurgimiento en alquileres de VHS y televisión nocturna.

      Christine (1983)

      El título se refiere al clásico Plymouth Fury rojo cereza de 1958, un coupé hardtop que tiene vida propia. Basada en la novela de horror de Stephen King de 1983 del mismo nombre, el coche poseído titular se apega a su nuevo dueño, un adolescente nerd llamado Arnie (Keith Gordon). El coche en sí tiene un rasgo de personalidad único, exhibiendo un sentido de celos e intención asesina que puede sonar como una absurda premisa de película B.

      Pero John Carpenter logra dirigir Christine con la contención atmosférica de un horror psicológico, incluso llegando a despojarse de la historia de fondo de la novela que rodea el origen del anterior propietario a favor de convertir el coche en una fuerza misteriosa del mal. También profundiza en el arco de Arnie, primero retratándolo como un adolescente tímido constantemente acosado por otros. Después de enamorarse del coche, se convierte en alguien completamente diferente: una persona fría y cada vez más hostil que refleja el vehículo.

      Christine es igualmente notable por su impresionante escena de regeneración, mostrando cómo el coche titular se repara a sí mismo de un accidente a un estado perfecto como si fuera nuevo. Y ten en cuenta que los efectos especiales se realizaron en una era anterior al CGI utilizando una ingeniosa combinación de hidráulicos internos, trabajo de cables ocultos y cinematografía inversa.

      Maximum Overdrive (1986)

      Maximum Overdrive marca la única vez que el propio Stephen King dirigió una película, resultado de múltiples factores, incluidas frustraciones en el set y un desafortunado accidente que causó que su director de fotografía Armando Nannuzzi perdiera su ojo derecho tras un incidente con un cortacésped controlado a distancia. No ayudó que su película fuera criticada y no recuperara su presupuesto de 9 millones de dólares. Desde entonces, Maximum Overdrive se ha convertido en un clásico de culto, perteneciendo a un territorio de entretenimiento de placer culpable que es absurdamente divertido de ver.

      La historia sigue a un cometa que de alguna manera da vida a todos los vehículos. No, no son Transformers, sino vehículos asesinos, incluido un camión Western Star 4800 ahora icónico con la enorme cara del Duende Verde incrustada en su parrilla frontal. Los vehículos no son los únicos objetos reanimados aterradores, ya que artículos eléctricos cotidianos de máquinas expendedoras, e incluso un cuchillo de tallar, se convierten en improbables armas asesinas. La película no se aleja de su violencia exagerada, completa con extensas acrobacias vehiculares prácticas. Y no olvidemos la enérgica banda sonora de hard rock de la legendaria AC/DC.

      Wheels of Terror (1990)

      Mejor conocido por su trabajo en Young Guns, Christopher Cain dirigió su primera película para televisión: una joya de película B olvidada y oculta que sigue a un Dodge Charger 1974 modificado acechando a niños en el pueblo ficticio de Copper Valley, Arizona. Al igual que Duel y The Car, Wheels of Terror evita la historia de fondo tradicional o la explicación de por qué el coche apunta a los niños en primer lugar. En cambio, Cain y Alan B. McElroy de Halloween 4: The Return of Michael Myers mantienen la premisa tanto estructural como narrativamente delgada, destacando más tensión vehicular en un modo similar al slasher.

      El antagonista detrás del volante se representa como un conductor no visto, lo que añade un misterio inquietante a la amenaza. Wheels of Terror también presenta una prolongada persecución a alta velocidad entre el coche titular y el autobús escolar durante los últimos 30 minutos, mostrando acrobacias prácticas bien organizadas y destrucción vehicular. Cain también hizo buen uso del vasto paisaje desértico de Arizona para evocar una palpable sensación de terror a lo largo de los 85 minutos básicos de su película.

      Highwaymen (2004)

      Robert Harmon no es ajeno a explorar el terror psicológico en la carretera, evidentemente en su seminal thriller de 1986 The Hitcher. Dieciocho años después, Harmon nos presenta a un improbable asesino en serie, interpretado por el desquiciado Colm Feore como Fargo, quien conduce un Cadillac Fleetwood Eldorado coupé de 1972 color verde pimienta. A diferencia de Rutger Hauer en The Hitcher, la apariencia de Feore se presenta como un hombre de mediana edad mutilado, con un cuerpo similar a un cyborg que combina extremidades protésicas y aparatos ortopédicos metálicos atornillados. También está obsesionado con las emociones crudas de los accidentes y choques vehiculares, resonando con la controvertida novela de J.G. Ballard de 1973 Crash, que también inspiró la película de David Cronenberg de 1996 del mismo nombre. Excepto que Harmon no está interesado en explorar un fetichismo automovilístico similar, sino en ir directo a la yugular, inclinándose más hacia el territorio del thriller slasher frío.

      Highwaymen es principalmente una película de venganza, centrada en Rennie Cray (Jim Caviezel) en una misión singular para rastrear al asesino que atropelló brutalmente a su esposa. La historia está prácticamente despojada a sus elementos básicos, originalmente un thriller psicológico de lento desarrollo que se convierte en víctima de un fuerte corte de estudio tras malas proyecciones de prueba. Aun así, la duración más corta de 80 minutos no impide que Harmon haga que su película funcione, gracias al atractivo elenco principal: Caviezel, Feore y Rhona Mitra, mientras sabe cómo aumentar la tensión que induce al terror con acrobacias de coches prácticas, pero viscerales.

      Joy Ride (2001)

      Si tan solo Lewis (Paul Walker) y su hermano Fuller (Steve Zahn) no hubieran ido demasiado lejos con su elaborado truco para engañar a Rusty Nail, con