William Ragsdale rivisita Fright Night at 40 all'El Dorado Film Festival

      William Ragsdale è tornato mercoledì sul palco di El Dorado, Arkansas, dove si è esibito da bambino per celebrare il 40 ° anniversario di Fright Night, il capolavoro dell'orrore degli anni ’80 in cui interpreta un adolescente che sospetta correttamente che il suo vicino di casa sia un vampiro.

      Per dare il via all'El Dorado Film Festival, Ragsdale-che è anche apparso in spettacoli tra cui Search Party, Justified, Curb Your Enthusiasm e Herman's Head — ha ricordato come sia passato dal fare spettacoli nella sua piccola città natale dell'Arkansas meridionale a recitare nel suo primo lungometraggio di fronte al candidato all'Oscar Chris Sarandon e all'icona del Pianeta delle scimmie Roddy McDowall.

      Ha anche condiviso storie interne da un modesto successo horror che è diventato un classico di culto, molto rispettato oggi per effetti pratici ancora efficaci e un mix irresistibile di performance avvincenti, campo, minaccia e gravi spaventi.

      E ha ricordato un momento di vero pericolo quando il suo personaggio, il 17enne Charley Brewster, si precipita giù per una scala.

      "Stavo correndo giù per le scale e sono scivolato, e ho pensato di slogarmi la caviglia, e quindi stavo zoppicando un po', e stavano per avvolgerlo, e stavo per provarlo di nuovo”, ha detto in un Q&A con il direttore esecutivo dell'El Dorado Film Festival Alexander Jeffery. "E l'uomo del suono si avvicinò e disse:’ Non è una distorsione, è una rottura', perché l'aveva sentito sulle cuffie.”

      Ha fatto il resto del film in un cast morbido, ma ha detto a un investigatore assicurativo che non stava davvero rallentando la produzione. Ciò ha frustrato un produttore, che gli ha ricordato ogni giorno che la sua risposta era costata alla produzione una vincita: "Mi seguiva in giro dopo, e diceva: ‘$300.000. E 'quello che mi e' costato un giorno. E lo ha fatto per tipo due settimane.”

      Il film ha beneficiato dell'eccellente lavoro deliberativo dei Boss Film Studios, che il veterano degli effetti visivi Richard Edlund ha fondato dopo aver lavorato per Industrial Light and Magic su film tra cui Raiders of the Lost Ark. Una scena in Fright Night ricorda la scena di fusione nazista in Raiders-anche se la Fright Night sembra in realtà migliore. 

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      Uno degli effetti più memorabili in Fright Night è una fauci gloriosamente orribile che supera il volto di Amy (Amanda Bearse) verso la fine del film. È stata un'aggiunta dell'ultimo minuto, per fornire un bel spavento, ha spiegato Ragsdale, ma l'artista degli effetti visivi Randall William Cook ha dovuto crearlo fondamentalmente durante la notte. Era frustrato dalla linea temporale, ma lo scrittore-regista di Fright Night Tom Holland gli ha assicurato che sarebbe stato sullo schermo solo per pochi secondi.

      È stato così sorprendente che è finito sul poster del film:

      Columbia Pictures

      Ragsdale aveva continuato ad altri ruoli importanti quando ha saputo che Fright Night aveva ancora un enorme seguito, decenni dopo la sua uscita.

      "Non è stato fino agli anni 2000 quando ho ricevuto una chiamata dal mio manager-nel 2008 o nel 2009 o qualcosa del genere. Mi ha chiesto se sarei andato a una convention, come una convention dell'orrore. E ho detto, ' Sì-perché? Perche ' dovrei?"Ragsdale rise.

      E lui ha detto: "Beh, il resto del cast sarà lì. Io e Chris siamo rimasti vicini, ma non vedevo nessun altro da 20 o 25 anni. E ci sono andato. Il primo era a Dallas, ed era una folla, una folla enorme, e conoscevano il film, e io ero tipo, ' Oh-quando è successo? Ed è successo a causa di VHS e DVD.”

      William Ragsdale da El Dorado a Fright Night

      (L-R) Chris Sarandon, Amanda Bearse, William Ragsdale e Stephen Geoffreys in Fright Night, scritto e diretto da Tom Holland. Columbia Pictures.

      Ragsdale è cresciuto guardando film al Rialto di El Dorado, un teatro di revival classico costruito nel 1929 quando El Dorado era una città petrolifera in piena espansione. (Petrolio e prodotti chimici rimangono motori economici. Prima è salito sul palco in una produzione di terza elementare di Charlotte Web alla West Woods Elementary School, poi ha iniziato a studiare con un gruppo di teatro per bambini presso il bel South Arkansas Arts Center, che ha recentemente ricevuto un'elegante ristrutturazione ed è il sito principale del festival.

      Quando un membro del pubblico ha chiesto come avesse perso il suo accento locale per apparire in Fright Night, ha notato che i suoi insegnanti al teatro per bambini gli hanno insegnato a parlare senza di esso. Ha ricordato che durante una produzione del dramma britannico The Lion in Winter, un insegnante, Jim Wilson, gli consigliò, con un accento spesso: "Non puoi parlare così con tuo padre, il re.”

      Ragsdale si è esibito nella El Dorado High School productions, vincendo il Best Thespian Award, ed è stato scelto come rappresentante dello stato dell'Arkansas per la prestigiosa National Society of Arts and Letters Dramacompetition tenutasi a Chicago. Ha poi continuato a Arkansas ' Hendrix College, i cui laureati includono anche collega Arkansas nativo Mary Steenburgen.

      Ma dopo di che, ha detto Mercoledì, ha pensato che potrebbe essere fatto con la recitazione. Considerava di andare in legge-suo nonno era un giudice locale-ma i suoi genitori lo esortavano a rimanere con la recitazione.

      "Ho preso l'LSAT. Stavo per andare alla scuola di legge a Little Rock. Era il mio piano, comunque. E i miei genitori, Bob e Sara, dissero: "Perché non vai a provare questo per un anno, sai? Perche ' non ci provi? Sei giovane. Non hai nessuna responsabilita'. E mi hanno regalato come presidente della mia laurea un anno in California.”

      Non aveva legami con Hollywood, aspettatevene uno.

      "Avevo lavorato con un regista ospite a Hendrix che era affiliato a una scuola di recitazione là fuori [a Los Angeles], e lui ha scritto una lettera, e ho fatto un provino per la scuola. E dopo la mia audizione, ho ricevuto una chiamata dalla donna che era responsabile delle ammissioni lì, e mi ha detto: 'Sei il figlio di Sara Ragsdale? Ho detto, ' Sì, perché? Come fai a saperlo?"Ed era la sorella della moglie del fratello di mia madre che era con la scuola.”

      Ha fatto un provino per il protagonista in Maschera di Peter Bogdanovich per interpretare la vita reale Rocky Dennis, un adolescente con una deformità facciale pericolosa per la vita chiamata “lionite. La parte andò a Eric Stoltz, ma il direttore del casting Jackie Burch ricordò Ragsdale. La chiamò un anno dopo e le chiese se poteva portarla a pranzo.

      "E lei mi ha detto:' No, ma perché non vieni a leggere per questa nuova cosa che sto facendo, questo film sui vampiri che sto facendo?"Ricorda Ragsdale.

      Fielding domande del pubblico Mercoledì sera, Ragsdale ha osservato che non era l " unico nel cast Fright Night da una piccola città: Sarandon è cresciuto fuori Wheeling, West Virginia. Ragsdale ha detto che non era sopraffatto dal fatto di essere in una produzione di Hollywood perché era così giovane e “non sapeva nulla.”

      Una cosa che ha imparato dai suoi famosi co-protagonisti, Sarandon e McDowall, è stato quello di rimanere umile e fare il lavoro.

      "Non c'è mai stato un caso in cui stavamo aspettando quei ragazzi — e ho avuto quell'esperienza, aspettando, sai, il grande formaggio per entrare e fare la cosa. Erano solo a posto", ha detto Ragsdale. "Rimanere sul compito è stata una grande lezione, e Tom era un vero regista di attori. Ti ha tenuto concentrato su quello su cui dovevi concentrarti.”

      Ragsdale ha detto che ha fatto fare un errore newbie: In una scena in cui lui, Bearse e Stephen Geoffreys, che interpreta Edward “Evil Ed” Thompson, camminare lungo un vicolo, vide che stavano esaurendo la stanza e gridò “tagliare. Ragsdale ricordò, divertito, che Holland non era contento.

      "Ha fatto saltare una guarnizione", rise Ragsdale. "Ha detto:' C'è una persona in questo film che urla taglia, e non sei tu.'”

      Alla domanda su come fosse tornare nella sua città natale, ha riflettuto: “Questa è la prima volta che torno da quando è morto mio padre. Quindi è molto emozionante, sai, tornare e vedere tutti i luoghi che sono indelebili in te e le persone che conosci.”

      Un membro del pubblico ha risposto:” Ti amiamo e ti vogliamo indietro", tra gli applausi di tutti.

      Immagine principale: El Dorado Film Festival direttore esecutivo Alexander Jeffery e William Ragsdale al South Arkansas Arts Center proiezione di Fright Night. Cineasta.