Recensione di Cannes: A Magnificent Life di Sylvain Chomet è un omaggio saccarino a Marcel Pagnol

      È normale che a un artista di successo venga chiesto un consiglio che darebbe a se stesso più giovane; un film della selezione Speciale di Cannes di quest'anno fa il contrario. Nell'animazione A Magnificent Life di Sylvain Chomet, il drammaturgo, regista e inventore francese Marcel Pagnol ha 61 anni e sta per rinunciare alla sua carriera, così un Marcel più giovane viene in soccorso. Quando gli viene chiesto di scrivere una rubrica di memorie per la rivista magazine, Pagnol semplicemente non può farlo without non senza l'aiuto della speranza e dell'ottimismo personificati nella figura del giovane Marcel.

      Chomet ci ha portato due delle animazioni significative del 21 ° secolo, Le terzine di Belleville e The Illusionist-sia stilisticamente che narrativamente abbastanza audaci da costruire un'anticipazione per questo biopic che celebra un amato autore francese. Mentre l'idea iniziale era che Chomet realizzasse un documentario diretto, le sequenze animate che sostituivano il filmato d'archivio mancante lasciarono una grande impressione ai produttori e ai finanziatori. Una storia di successo improbabile, infatti, il progetto è stato avviato e sostenuto dal nipote di Marcel Pagnol, Nicolas. Il titolo di apertura recita: "una storia vera.”

      Tuttavia, Chomet e il suo team fanno uso di tecniche magiche, comiche e formalmente inventive per rappresentare il dialogo tra Pagnol e il suo sé infantile. Anche se Marcel appare per la prima volta spettrale e si fonde con lo sfondo, la sua missione è quella di “portare” il vecchio Pagnol “indietro” nel suo passato, chiedendo sempre più coinvolgimento da parte sua. Alla fine il ragazzo interviene e facilita incontri casuali che, agli occhi del suo sé più anziano, appaiono miracolosi. I libri di Pagnol (come My Mother's Castle o My Father's Glory) hanno raccontato gran parte della sua infanzia, ma un nuovo arrivato nel suo lavoro e nella sua vita può essere sorpreso di quanto la tragedia e la morte abbiano afflitto la sua vita. Da piccolo, sua madre muore; suo padre gli parla a malapena; quando si trasferisce a Parigi, sua moglie lo lascia; i rifiuti e il ridicolo feriscono il suo spirito; amici e colleghi muoiono di malattie, vecchiaia e guerra. Ma Marcel Pagnol è troppo eccitato dalle meraviglie dell'arte per arrendersi semplicemente, fedele al consiglio ereditato da sua madre: la vita non è tragedia.

      

      Come la maggior parte dei biopic, A Magnificent Life rende omaggio al suo soggetto, ma questo film rende particolarmente Pagnol un uomo al passo con i tempi, abbracciando il mezzo del cinema quando i suoi colleghi teatrali erano troppo scettici per provarci. Cronologicamente e tematicamente, la seconda parte riguarda il cinema e la cinefilia di Pagnol-la sua collaborazione con Hollywood e Paramount Studios raccontata in modo sobrio, probabilmente accurato. A questo punto gli elementi più fiabeschi che governano l'arco narrativo fanno spazio a seri colloqui di lavoro, alle gioie e allo stress del fare cinema. Come regalo, alcuni film diretti da Pagnol appaiono in mezzo al mondo animato come una clip live-action mostrata su un televisore.

      Una vita magnifica, naturalmente, venera Pagnol come un visionario, e opportunamente lascia fuori qualsiasi critica che potrebbe essere espressa contro, per esempio, le molte attrici che ha avuto come amanti nel corso della sua vita. Almeno l'animazione presenta alcuni (se non tutti) di loro, a testimonianza della sua veridicità. Il film di Chomet è finalmente un lavoro edificante e istruttivo, splendidamente disegnato e composto; avere versioni doppiate in francese e in inglese lo aiuterà sicuramente a raggiungere un pubblico più ampio. La cosa più lodevole è che si regge su due piedi: invece di chiedere allo spettatore qualsiasi conoscenza precedente, è un ottimo punto di partenza per coloro che vogliono familiarizzare con Pagnol.

      A Magnificent Life è stato presentato in anteprima al Festival di Cannes 2025 e sarà distribuito da Sony Pictures Classics.