Blazing Saddles: 12 storie dietro le quinte dell'assurdo classico western di Mel Brooks

      Blazing Saddles di Mel Brooks, uscito mezzo secolo fa, è ancora ampiamente considerato uno dei film più divertenti di tutti i tempi.

      Ma non è stato facile da fare.

      In primo luogo, un po ' di background

      Cleavon Little (a sinistra) e Gene Wilder in Blazing Saddles. Warner Bros.

      Blazing Saddles è una satira occidentale del 1974 su uno sceriffo nero di nome Black Bart (Cleavon Little) incaricato di salvare una città con l'aiuto del pistolero ubriaco the Waco Kid (Gene Wilder). Il film ridicolizza i tropi occidentali e il bigottismo razziale, mentre spara sia battute economiche che brillanti e spinge i limiti del linguaggio accettabile degli anni ' 70.

      Mel Brooks ha diretto, co-scritto e recitato in quattro ruoli, e il film è venuto fuori dal nulla per guadagnare tre premi Oscar, diventare uno dei più grandi successi al botteghino del 1970, e atterrare in cima alla lista 100 anni American 100 Ride dell'American Film Institute delle più grandi commedie cinematografiche.

      Ecco 11 storie dietro le quinte di Blazing Saddles.

      Ha un debito con Malcolm X

      Malcolm X. Biblioteca del Congresso.

      L'idea di Blazing Saddles è nata con Andrew Bergman, che aveva solo vent'anni. Ha chiamato il suo personaggio dopo Malcolm X, che in seguito ha preso il nome di el-Hajj Malik el-Shabazz.

      "Ho scritto una prima bozza chiamata Tex-X", ha detto a Creative Screenwriting nel 2016. Alan Arkin fu assunto per dirigere e James Earl Jones avrebbe interpretato lo sceriffo. Che è caduto a pezzi come spesso fanno le cose.

      "Poi ho ricevuto una chiamata che diceva:' Cosa ne pensi di Mel Brooks? Avevo 26 anni e dissi: "Amo Mel Brooks."Abbiamo parlato e Mel mi ha detto che amava l'idea e voleva usarla come punto di partenza per fare un Western. Ho pensato: "Facciamolo. Cuciniamo.”

      Brooks ha detto a Playboy nel 1975: "Ciò che mi ha afferrato sono state le possibilità di un uomo nero moderno che arrivava nel tradizionale Occidente. Abbiamo chiamato Norman Steinberg e Alan Uger, una squadra di commedie ebraiche, e Richard Pryor, una persona di colore dall'immaginazione esagerata. Poi abbiamo acceso il registratore e iniziato tori ing ing. Pryor ha scritto le barzellette ebraiche, gli ebrei hanno scritto le barzellette nere. Nove mesi dopo, avevamo una sceneggiatura finita.”

      Gli scrittori Blazing Saddles ' erano o non testati o sugli Skids’

      Mel Brooks in Blazing Saddles-Credit: Richard Pryor Live in Concert. Evento Speciale Intrattenimento

      Quando fu pubblicato nel 1974, Blazing Saddles divenne un enorme successo che aprì le porte ad altre commedie irriverenti come Young Frankenstein di Mel Brooks, e più tardi Airplane, Top Secret e The Naked Gun.

      Ma quando Brooks e i suoi co-scrittori si riunirono per la prima volta, nessuno era richiesto.

      Nella biografia del 2014 Becoming Richard Pryor, di Scott Saul, Saul scrive: "Steinberg era uno scrittore cinematografico senza crediti cinematografici; Bergman, un dottorato di storia che aveva appena fallito un lavoro accademico. Brooks si sentì lavato dopo le delusioni dei produttori e delle Dodici sedie.”

      Brooks ha scritto nel suo libro di memorie del 2020 All About Me!"I produttori e le dodici sedie insieme non mi hanno fatto abbastanza soldi per comprare una nuova auto.”

      Richard Pryor stava reinventando se stesso durante il processo di scrittura

      Richard Pryor dal vivo in concerto. Spettacolo evento speciale-Credito: Richard Pryor Live in Concert. Evento Speciale Intrattenimento

      Pryor, nel frattempo, era nel bel mezzo di una riscoperta della carriera.

      Stava prendendo grandi quantità di cocaina dopo aver abbandonato un atto di mezzo-of-the-road spesso paragonato a Bill Cosby a favore di nuove routine, smussate, a volte surreali che non nascondevano le sue radici, e ha preso ispirazione dalle Pantere nere e figure di estrema sinistra a Berkeley, dove aveva recentemente vissuto.

      Blazing Saddles doveva essere "un piccolo quadro esoterico"

      Gene Wilder (a sinistra) e Cleavon Little in Blazing Saddles. Warner Bros. – Crediti: C / O

      Gli scrittori hanno deciso di scrivere ciò che volevano davvero scrivere, senza preoccuparsi del mainstream, ha detto Brooks a Playboy:

      "È stato progettato come un piccolo quadro esoterico. L'abbiamo scritto per due strambi sul balcone. Per i radicali, i pazzi del cinema, i ragazzi che disegnano sul muro del bagno-il mio tipo di persone.”

      Richard Pryor aveva alcune richieste

      Credito: Harper Collins

      La biografia del 2014 Becoming Richard Pryor, di Scott Saul, descrive le richieste di Richard Pryor quando viaggiò da Los Angeles a New York per unirsi a Mel Brooks e al suo team su Blazing Saddles: train fare “e una bottiglia di brandy che lo aspettava nella stanza degli scrittori.”

      Quando Pryor è arrivato al Warner Bros. building al 666 della Fifth Avenue, Saul scrive: "si è sistemato sulla sua sedia nella sala conferenze executive del sesto piano. Brooks ha iniziato a spiegare come il film si stava spostando dalla sua concezione originale. Mentre ascoltava, Richard tirò fuori un piccolo medaglione, lo aprì, rovesciò un po ' di coca e lo sniffò senza perdere un colpo.”

      Ne offrì alcuni a Brooks, che scherzò, " Mai prima di pranzo.”

      Richard Pryor ha "benedetto" la parola N, secondo Mel Brooks

      Black Bart (Cleavon Little) si prende in ostaggio in Blazing Saddles. Crediti: Warner Bros.

      Scott Saul diventa Richard Pryor dettagli come cruciale il comico standup e nascente star del cinema è stato per la scrittura di Blazing Saddles. Il film ha cinque sceneggiatori accreditati, tra cui Brooks e Pryor, e uno degli scrittori, Andrew Bergman, è citato nel libro:

      "Se hai tre ebrei in una stanza, sarai molto schizzinoso nel scrivere battute su un uomo di colore — ciò che è permesso, ciò che non è permesso Rich Richie ci ha dato la licenza, che è stato un dono enorme.

      Brooks ha aggiunto: "Ho detto, ‘Non posso dire la N-parola. Ho bisogno di lui - deve benedirlo. Ho bisogno di un ragazzo nero che benedica quella parola.”

      Brooks ha detto in occasione del 40 ° anniversario di uscita Blu-ray del film nel 2014: "Quando ho pensato che stava diventando troppo, Richard ha detto,' No, stiamo scrivendo una storia di pregiudizi razziali. Questa è la parola, l'unica parola. È profondo, è reale, e più lo usiamo dai rednecks, più la vittoria dello sceriffo nero risuonerà.'”

      Ma Pryor non ha scritto solo di razza

      Monga (Alex Karras). Warner Bros.

      Nel diventare Richard Pryor, Saul cita Brooks dicendo che Pryor era particolarmente interessato al personaggio di Mongo interpretato da Alex Karras.

      ” Si avvicinò con cose folli come, ‘Mongo solo pedina nel gioco della vita, " Brooks ha detto.

      Madeline Kahn ha obiettato di mostrare le sue gambe nella sua audizione per il ruolo di Lili Von Shtupp

      Madeline Kahn e Mel Brooks in Blazing Saddles. Warner Bros.

      Brooks ha detto nel Blu-ray che quando ha chiesto a Madline Kahn di vedere le sue gambe, ha risposto: "Quindi è quel tipo di audizione?”

      "Ho spiegato che ero un uomo felicemente sposato e che avevo bisogno di qualcuno che potesse cavalcare una sedia con le sue gambe come Marlene Dietrich in Destry Rides Again. Allora alzò la gonna e disse: "Non toccare.’ ”

      Ha ottenuto la parte.

      A Richard Pryor è stato negato il ruolo di Black Bart a causa della cocaina

      Credito: C / O

      Mel Brooks ha spiegato 20 anni dopo l'uscita del film che la Warner Bros. ha rifiutato di dare a Pryor il ruolo di Black Bart — che Pryor aveva scritto per se stesso-perché “era un noto sniffer”, secondo Saul diventando Richard Pryor.

      Bergman spiega nel libro: "La Warner Bros. non lo toccava con un palo di dieci piedi perché la sua reputazione era così dubbia in termini di affidabilità.”

      Saul nota che Pryor aveva recentemente sperimentato quello che l'autore chiama un “crack alimentato da coca-cola” sul set del dramma criminale di Michael Campus The Mack, ed è probabile che i dirigenti dello studio ne abbiano sentito parlare.

      Il ruolo è andato a Cleavon Little (in alto a destra, con Gene Wilder), che è stato grande. E tre anni dopo, Pryor avrebbe fatto coppia con il partner sullo schermo di Little, Gene Wilder, in Silver Streak, il primo dei quattro accoppiamenti cinematografici di Pryor e Wilder.

      Blazing Saddles Quasi non è stato rilasciato

      Un momento molto meta in Blazing Saddles. Warner Bros.

      "Quando lo abbiamo proiettato per i dirigenti, ci sono state poche risate", ha detto Brooks nel Blu-ray. Ha aggiunto che i dirigenti della Warner Bros. hanno opinato: "È semplicemente troppo volgare per il popolo americano. Buttiamola e perdiamo.”

      Ma Brooks ha detto che il presidente dello studio John Calley ha deciso di aprirlo in tre città — New York, Los Angeles e Chicago — come prova, e “è diventato il miglior produttore di denaro dello studio quell'estate.”

      Un dirigente della Warner Bros. ha ordinato la rimozione degli effetti sonori N-Word e Flatulenza

      Selle ardenti. Warner Bros.

      Brooks ha anche detto nell'edizione Blu-ray che, a seguito di un'anteprima, il presidente della Warner Bros. Ted Ashley ha chiesto diversi tagli, tra cui il insulto razziale e i rumori di flatulenza.

      "Quando se n'è andato, ho accartocciato tutti i miei appunti e ho gettato la mazzetta in un cestino . . . Non ho tagliato una frase o una parola o nemmeno un'espressione sul viso di nessuno”, ha detto Brooks.

      Mel Brooks considera Blazing Saddles il film più divertente mai realizzato

      Warner Bros.

      L'American Film Institute classifica Blazing Saddles come il sesto film più divertente di tutti i tempi, ma Mel Brooks non è d'accordo: “Adoro a qualcuno piace caldo, ma abbiamo il film più divertente mai realizzato”, ha detto Brooks a Vanity Fair nel 2016.

      I cinque film che sono arrivati davanti a Blazing Saddles sulla lista di AFI sono stati, dal primo al quinto, Some Like It Hot, Tootsie, Dr. Stranamore, Annie Hall e Duck Soup.