Recensione Familiar Touch: il debutto meravigliosamente gentile di Sarah Friedland annuncia una nuova voce

      Nota: Questa recensione è stata originariamente pubblicata come parte della nostra copertura di Venezia 2024. Familiar Touch uscirà nelle sale il 20 giugno.

      

      In una cucina soleggiata in California, Ruth prepara un panino con la memoria muscolare che solo una vita permette. Il pane viene tostato e lasciato raffreddare; l'aneto viene raccolto e tritato in modo efficiente; panna acida, ravanello e salmone sono disposti per assomigliare a un fiore in fiore. Dopo essersi preparata, la serve a un uomo di nome Steve (H. Jon Benjamin) che non sembra riconoscere. Quando le dice che è un architetto, lei risponde: "Mio padre costruisce case. Forse lo incontrerai un giorno. Colta alla sprovvista, suo figlio può solo offrire un sorriso amorevole e dire " Mi piacerebbe.”

      Questo spazio incerto - in parte chiarezza, in parte sfocatura-è il soggetto del commovente film d'esordio di Sarah Friedland Familiar Touch. È la storia di una donna anziana la cui demenza la induce a spostarsi tra le identità di età, a volte intorno ai suoi 80 anni, anche se a volte un 25 più gregario e civettuolo. Friedland ha girato la maggior parte di esso in Villa Gardens, un centro di assistenza continua a Pasadena dove Steve porta Ruth durante la sequenza di apertura, lasciandola proprio mentre il penny cade. Trascorrerà il film a fare i conti con la sua situazione lì, facendo amicizia con gli operatori sanitari Brian (Andy McQueen) e Vanessa (Carolyn Michelle) mentre fa conoscenza con i ritmi mutevoli della sua vita.

      È un film meravigliosamente gentile something qualcosa di un trionfo low-key che offre una prospettiva inedita su un argomento che era diventato, se non del tutto consumato, almeno un cliché. L'approccio ingannevolmente complesso di Friedland è quello di raccontare la storia di Ruth dal suo punto di vista invece che da quello di una persona cara, e senza mai rivelare completamente ciò che sta accadendo lì dentro. Il film non presenta lunghi monologhi e risparmia con la sofferenza del suo personaggio-almeno non oltre la realtà della sua situazione. Le esperienze che assistiamo nei Giardini di Villa sono in gran parte piacevoli: trovare un po ' di agenzia aiutando in cucina, concedersi alcuni momenti giocosi nei suoi check-up con Brian e stabilire un legame genuino con Vanessa. Anche nei suoi momenti più difficili, il Tocco familiare rimane radicato dalla sua parte, permettendo a Ruth di radunarsi con dignità quando la disperazione sembra il risultato più probabile. Tutto questo è filmato (dal collaboratore abituale di Friedland, Gabe Elder) con un'intimità che non sembra mai invadente o semplicemente osservativa.

      

      Per la sua prima volta a lavorare con gli attori, Friedland ha radunato una troupe accattivante: McQueen, Michelle e Jon Benjamin (la voce di non meno di Bob di Bob's Burgers) trovano ognuno il rapporto tra calore e stanchezza richiesto dai loro ruoli. E poi c'è Chalfant, che porta una quantità enorme di vita interiore a un personaggio che non è sempre chiaro quale sia la sua vita interiore. Chalfant ha iniziato la sua carriera sul palco (ottenendo la sua grande occasione in Angels in America e un Obie win for Wit nel 1999) ma è probabilmente più conosciuta per il suo lavoro in televisione (The Affair, various Law & Orders). È apparsa negli ultimi giorni di Disco e più recentemente in Old, ma il tocco familiare è un vantaggio raro. Sarei molto felice di vedere di più.

      Friedland ha iniziato a girare film già nel 2014. Il suo lavoro finora si è concentrato sui corpi e sul movimento, con pezzi concettuali che occasionalmente si sono intersecati con il suo lavoro di caregiver per artisti affetti da malattie neurodegenerative. Per un tocco familiare, la regista attinge a ciascuna di quelle esperienze e ricordi della visita di sua nonna, un'artista e intellettuale che ha sviluppato la demenza ed è diventata non verbale alcuni anni fa. Friedland ha parlato del modo in cui la sua famiglia avrebbe parlato di sua nonna come se fosse già andata via, anche se la sua personalità usciva ancora in modi diversi. Questa riflessione e sensibilità sono presenti nel film d'esordio di Friedland, un film che annuncia l'arrivo di una nuova voce in una scena indipendente che sarà più ricca per essa.

      Familiar Touch è stato presentato in anteprima alla Mostra del Cinema di Venezia 2024.