The Conjuring: Ultimi riti (2025) - Recensione del film

      The Conjuring: Last Rites, 2025.

      Diretto da Michael Chaves.

      Con Vera Farmiga, Patrick Wilson, Mia Tomlinson, Ben Hardy, Rebecca Calder, Elliot Cowan, Shannon Kook, Steve Coulter, Kíla Lord Cassidy, Beau Gadsdon, Tilly Walker, Molly Cartwright, Leigh Jones, John Brotherton, Peter Wight, Kate Fahy, Orion Smith, Madison Lawlor, Tony Spera e Judy Warren.

      TRAMA:

      Gli investigatori del paranormale Ed e Lorraine Warren affrontano un ultimo caso terrificante che coinvolge entità misteriose con cui devono confrontarsi.

      L'anno è il 1986, e qualunque fascinazione (sia essa vera curiosità o il liquidare tutto come ciarlataneria) il grande pubblico nutrisse per i pionieri delle indagini paranormali, Ed e Lorraine Warren (Patrick Wilson e Vera Farmiga), si è spostata verso intrattenimenti più leggeri, come un film di grande successo di Ivan Reitman sugli acchiappafantasmi. Questo contesto per il regista Michael Chaves (che prende ancora una volta il posto di James Wan) in The Conjuring: Last Rites è intrigante, considerando che la storia qui coinvolge un caso che pose fine alle loro carriere.

      Sì, questo universo espanso (comprendente i film di Annabelle e The Nun, con un film discreto fra i cinque, accanto a uno spin-off dimenticato che apparentemente non è più considerato canonico) esiste da 12 anni, attraversando più generazioni di personaggi. Tuttavia, è ancora un po' sorprendente chiudere il libro sul franchise. Se non altro, è un'ammissione di sconfitta che nessuno abbia mai davvero capito come far funzionare questo universo senza i Warren. Anche il passaggio da James Wan a Michael Chaves per il terzo film di The Conjuring sembrava un punto basso in quello che era diventato principalmente un susseguirsi di tentativi usa e getta e dimenticabili per sfruttare il nome del franchise.

      Il confronto più forte è come se la maggior parte di noi entrasse nel prossimo film Marvel, senza sapere che fosse la fine definitiva di tutto. L'eredità di The Conjuring (salvo l'inevitabile sequel d'eredità che arriverà in futuro), al momento sembra destinata a essere un'idea di universo eccitante e originale che non solo è stata mal gestita, ma come se gli stessi Warren non fossero mai stati sfruttati appieno come una famiglia avvincente, con così tanto dramma personale “storia vera” e casi insoliti che questi film non avrebbero nemmeno dovuto saltare continuamente nell'horror esagerato, frantumando non solo le illusioni di realismo, ma indebolendo le narrazioni inquietanti stesse nel processo.

      Un testo che compare prima dei titoli di coda menziona che i Warren erano sotto gli occhi del pubblico per le indagini paranormali in un'epoca in cui una simile attività invitava soprattutto al ridicolo. Non per negare l'artigianalità dello spettacolo inquietante, ma è come se questi film avessero paura di ricevere lo stesso scherno se fossero presentati in modo più serio e radicato. C'è un'incapacità, da parte di Michael Chaves in particolare, di fidarsi di quanto siano intrinsecamente avvincenti queste storie. I Warren avrebbero indagato migliaia di casi paranormali e hanno un'intera stanza dedicata a contenere oggetti maledetti, assicurandosi che non sfuggano nel mondo per possedere qualcuno. Ridurre tutto questo a quattro film è essenzialmente negligenza da franchise e, ancora una volta, un caso di cattiva gestione. Warner Bros. sta chiudendo la storia dei Warren. Francamente, tralasciando i primi due grandi film (che non sono comunque esenti dai miei appunti sulla serie), c'è motivo di domandarsi quanto effettivamente siamo riusciti a conoscere di loro.

      Quindi quando nasce l'idea che i Warren non siano più considerati alla moda in alcuni ambienti, facendo riferimento a segni culturali come Ghostbusters e al cambiamento dei tempi (perfino L'Esorcista probabilmente cominciava ad apparire datato a favore del genere slasher), è anche leggermente deludente che si imbocchi ancora la strada di diventare un altro film su un altro caso che di nuovo non riesce a ritrarre queste persone reali all'interno di un ritratto più ampio del mondo.

      Il lato positivo è che Michael Chaves (lavorando da una sceneggiatura di Ian B. Goldberg, Richard Naing e David Leslie Johnson-McGoldrick) ha studiato come imitare lo stile di James Wan (che è accreditato come contributore della storia), sia nel panning della camera sia nelle interazioni che non sono ciò che sembrano, come una madre convinta che le sue figlie gemelle stiano tirando un cavo del telefono, quando in realtà c'è qualcosa che si nasconde nell'oscurità di una stanza vicina (il segmento ricorda la sequenza di nascondino del primo film). Ci sono anche numerosi impiccagioni suicide, allucinazioni e incontri infernali con demoni.

      Monitorando ancora un cuore stressato, Ed (e Lorraine) non sono più in attività a cercare quei demoni e ad aiutare le famiglie spaventate, contattati tipicamente tramite la chiesa e il loro caro amico padre Gordon (Steve Coulter). Ancora una volta, alcuni dei momenti più forti vengono dall'osservare questa famiglia, in particolare il loro rapporto con la figlia ormai adulta Judy (Mia Tomlinson), che sembra essere chiaroveggente come la madre, la quale era stata istruita fin da piccola a bloccarlo chiudendo gli occhi e cantando una filastrocca. Judy è anche desiderosa di presentare più spesso il suo ex fidanzato poliziotto, Tony (Ben Hardy), incluso al compleanno di Ed. E mentre Tony non conosce l'intera portata delle visioni e della chiaroveggenza di Judy, per fortuna non è il tipo stereotipato che la definirebbe pazza bisognosa di un'esperienza orribile per crederle. La loro relazione è sincera, offrendo alcuni momenti emotivi genuini.

      Nel frattempo, a Pittsburgh, una famiglia è perseguitata da numerosi demoni che usano uno specchio antico (con faccine inquietanti di neonati sulla parte superiore) come condotto. Questo è anche un oggetto maledetto unico rispetto, per esempio, a una bambola. Produce una battaglia finale contro i posseduti che è contemporaneamente inventiva e un po' ridicola. La risposta varia a seconda di quanto si è disposti a tollerare l'esagerazione, sebbene la creatività ci sia e vada applaudita. Il problema è che il film è così concentrato a spingere la trama avanti e a inserire spaventi che diventa difficile commentare chi siano queste persone oltre a essere una famiglia religiosa con un padre sfortunato che ha comprato lo specchio sbagliato per sua figlia adolescente.

      Va anche ripetuto che ogni volta che The Conjuring: Last Rites tenta di essere spaventoso (cosa che fa spesso, dato che il film ci prova troppo la maggior parte delle volte), l'interesse si perde. Questo non è un'accusa contro i movimenti di macchina pensati e i riflessi negli specchi del direttore della fotografia Eli Born, che cerca di provocare lo spettatore a uno jump scare, né contro la colonna sonora inquietante di Benjamin Wallfisch, né contro la storia stessa, che è un racconto personale sulla famiglia con pericoli legati direttamente alla nascita complicata di Judy. È più che Michael Chaves ancora non sembra capire quando tutto questo è troppo, o quando trattenere il materiale e ancorarlo a qualcosa di più centrato sui personaggi. Come puro intrattenimento, Last Rites è un ultimo viaggio divertente, ma proprio come tutto questo universo espanso, avrebbe potuto essere qualcosa di molto più rilevante.

      Valutazione Flickering Myth – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Robert Kojder