I tre giorni del Condor a cinquant'anni: la storia dietro il classico thriller cospiratorio

      Hasitha Fernando esamina la storia dietro Tre giorni del Condor mentre celebra il suo cinquantesimo anniversario….

      Sebbene all’epoca della sua uscita avesse ricevuto una risposta piuttosto tiepida, Tre giorni del Condor è stato successivamente rivalutato e riconosciuto come uno dei migliori thriller cospirativi emersi negli anni ’70 insieme a All the President’s Men, The Marathon Man, The Conversation, Klute e The Parallax View. Mentre il coinvolgente dramma di spionaggio festeggia il suo cinquantesimo anniversario, diamo uno sguardo alla realizzazione del film e ai retroscena che si sono verificati…

      La sceneggiatura del film è ancora considerata una delle migliori prodotte

      Sei giorni del Condor è un thriller di spionaggio scritto dall’autore americano James Grady e pubblicato per la prima volta nel 1974. La storia segue un agente della CIA con nome in codice Condor mentre cerca di svelare la congiura che ha portato i suoi colleghi ad essere massacrati a sangue freddo. Lorenzo Semple Jr., che aveva scritto il thriller politico del 1974 The Parallax View, e il collaboratore abituale di Sydney Pollack David Rayfiel furono responsabili dell’adattamento del romanzo per il grande schermo. La coppia rivedette considerevolmente gran parte della trama, arrivando persino a spostare la storia da Washington D.C. — dove è ambientata nell’originale — alle vivaci strade di New York City. L’evento catalizzatore principale del materiale d’origine, che coinvolgeva un’operazione di contrabbando di droga, fu modificato in agenti della CIA avventati con un forte interesse per i giacimenti petroliferi mediorientali. Anche il titolo e la tempistica furono accorciati in Tre giorni del Condor. La avvincente sceneggiatura di Semple Jr. e Rayfiel vinse l’anno successivo l’Edgar Award per la migliore sceneggiatura cinematografica ed è ancora utilizzata nei corsi universitari di cinema negli Stati Uniti come esempio principale di come scrivere una buona sceneggiatura.

      A Warren Beatty era stato proposto il ruolo che alla fine andò a Robert Redford

      In una carriera illustre che si estende per oltre sei decenni, il compianto e grande Robert Redford fu una leggenda di Hollywood che dimostrò il suo valore molte volte davanti e dietro la macchina da presa come attore, regista e produttore. L’attore di grande talento divenne un nome familiare negli anni ’70 con ruoli iconici in film come Butch Cassidy and the Sundance Kid, All the President’s Men, The Sting, Jeremiah Johnson e The Way We Were. Come regista e produttore acclamato, Redford ottenne una nomination all’Oscar come miglior regista con il suo esordio alla regia Ordinary People, che quell’anno si aggiudicò anche l’Oscar per il miglior film. Prima dell’ingaggio di Redford per il film era Warren Beatty ad essere legato al ruolo principale con Peter Yates di Bullitt come regista. Tuttavia, quando Redford firmò preferì che la regia fosse affidata a Sydney Pollack, avendoci già lavorato in Jeremiah Johnson e The Way We Were. Così il produttore Dino De Laurentiis pagò l’intero stipendio di 200.000 dollari di Yates e ingaggiò Pollack.

      Robert Redford fu molto coinvolto in diversi aspetti della produzione

      La storia di Tre giorni del Condor era ambientata durante il periodo invernale, ma il film fu girato in autunno. Per questo motivo, le strade e i vicoli dove si svolgevano le riprese e gli alberi e le piantine presenti dovettero essere spogliati delle foglie per ottenere l’aspetto invernale desiderato. Redford, che peraltro era un accanito ecologista, si impegnò personalmente in questo processo per assicurarsi che non venissero arrecati danni alla flora locale. L’attore intervenne persino per cambiare la campagna pubblicitaria scelta dalla casa di produzione, che voleva concentrarsi sull’elemento CIA del film; con il sostegno di Pollack, Redford convinse invece a puntare sui personaggi della storia per scopi pubblicitari e di marketing.

      L’approccio pratico del regista Sydney Pollack sorprese Faye Dunaway

      Una delle migliori attrici della sua epoca, Faye Dunaway è detentrice di numerosi riconoscimenti tra cui un Academy Award, un Primetime Emmy Award, un BAFTA e tre Golden Globe. È diventata famosa per la sua ipnotizzante interpretazione della fuorilegge Bonnie Parker in Bonnie and Clyde. Nella sua biografia “Looking for Gatsby”, Dunaway parlò a lungo dell’approccio pratico del regista Sydney Pollack nel dirigere i membri del cast e mise in evidenza un episodio in particolare in cui Redford lasciò il set e Pollack temporaneamente prese il suo posto per le inquadrature delle reazioni di Dunaway: “Le camere stavano girando, ero in posizione, e all’improvviso Sydney si gettò verso di me, ringhiando ‘Ti prenderò!’. Ero legata a quel punto, incapace di scappare o muovermi molto, ma Sydney continuò ad avanzare verso di me, gli occhi fissi mentre elencava tutte le cose orribili che mi avrebbe fatto, e lasciatemi dire, Sydney ha una mente inventiva. È anche un grande attore, e mi ha fatto prendere un colpo. Sydney tenne le camere in funzione ed è stato inesorabile”.

      Sydney Pollack citò la TV danese per aver “mutilato” il suo film

      Sydney Pollack non fu affatto contento quando la TV danese trasmise nel 1991 una versione in pan-and-scan di Tre giorni del Condor. Il regista arrivò a citare in giudizio la compagnia televisiva per la “mutilazione” del film e per la violazione del suo “droit moral”, cioè il suo diritto legale, in quanto artista, a mantenere la propria reputazione preservando l’integrità della sua opera. Alla fine, tuttavia, i tribunali si pronunciarono a favore dei convenuti basandosi su una questione tecnica.

      Max von Sydow si divertì a interpretare un villain sofisticato nel film

      Max von Sydow iniziò la sua carriera nel cinema europeo prima di approdare al cinema americano e infine al teatro e alla televisione, in una carriera che durò 70 anni. Von Sydow ricevette il plauso internazionale per i suoi ruoli in alcuni dei migliori lavori di Ingmar Bergman come Il settimo sigillo, La fonte del villaggio (Wild Strawberries), La vergine primavera e Attraverso un cristallo oscuro (Through a Glass Darkly). In seguito ottenne un riconoscimento più ampio per film hollywoodiani come L’esorcista, Conan il barbaro e il 007 Mai dire mai. Per Tre giorni del Condor, von Sydow rivelò in interviste che interpretare Joubert fu un cambiamento rinfrescante, dato che in precedenza aveva interpretato villain più tradizionali. La sofisticazione e la natura pragmatica di Joubert appassionarono profondamente il veterano attore svedese-francese.

      La Central Intelligence Agency, l’11 settembre e alcune strane coincidenze

      Nella storia, gli uffici del direttore della CIA Higgins, interpretato da Cliff Robertson (al secolo noto anche per Spider-Man 2), si trovavano nel World Trade Center. Questo piccolo dettaglio si rivelò vero a seguito degli attentati terroristici dell’11 settembre, quando emerse che la CIA effettivamente operava dal WTC. La stazione avrebbe servito come base per lo spionaggio e come centro per il reclutamento di diplomatici impiegati nell’edificio delle Nazioni Unite nelle vicinanze. Per inciso, Robertson, che era anche un appassionato aviatore, stava volando con il suo aereo privato direttamente sopra il WTC quando il primo Boeing 747 colpì le torri. Il traffico aereo bloccò tutti gli aerei commerciali e privati e anche Robertson dovette conformarsi. L’ex direttore della CIA Richard Helms servì come consulente personale a Redford durante le riprese.

      Il KGB aprì un ufficio clandestino ispirato puramente dal film

      Nel film così come nel libro, l’ufficio in cui è impiegato il personaggio di Redford funziona come un ufficio clandestino sotto la supervisione della CIA che esamina libri, riviste e giornali da tutto il mondo per confrontarli con operazioni di spionaggio reali. Secondo un ex agente dei servizi sovietici, Sergei Tretyakov, fu proprio questa struttura mostrata in Tre giorni del Condor a ispirare lo stesso KGB a istituire un ufficio equivalente a Mosca chiamato Istituto di Ricerca Scientifica sui Problemi dell’Intelligence.

      Incassi moderati, recensioni miste e un’eredità inaspettata

      Realizzato con un budget di produzione di 7,8 milioni di dollari, Tre giorni del Condor divenne un successo moderato al botteghino, incassando un totale mondiale di 41,5 milioni di dollari. Al momento della sua uscita il film ricevette recensioni miste, la maggior parte comunque inclinate in senso positivo. Il celebre critico cinematografico Roger Ebert espresse le sue impressioni in questi termini: “Tre giorni del Condor è un thriller ben fatto, teso e coinvolgente, e la cosa spaventosa, in questi mesi dopo il Watergate, è che è fin troppo credibile”. Vincent Canby del New York Times scrisse che il film “non regge il confronto con le storie del tuo giornale locale, ma beneficia di una buona recitazione e regia”. Alcuni critici all’epoca denigrarono il film di Pollack come un pezzo di “propaganda politica”.

      Tuttavia, dalla sua uscita Tre giorni del Condor è stato rivalutato come uno dei migliori thriller cospirativi esorditi negli anni ’70. L’opera catturò perfettamente la paranoia post-Watergate e rappresentò in modo gelido le diverse forme di corruzione istituzionale che si verificano all’interno delle agenzie clandestine. L’interesse per il film si rinnovò con le dichiarazioni dei fratelli Russo, registi di Captain America: The Winter Soldier, che dissero di essersi profondamente ispirati a Tre giorni del Condor e arrivarono persino a ingaggiare Robert Redford per rendere omaggio al dramma di spionaggio. In una serie di opere fantastiche uscite in quel periodo, cinquant’anni fa, Tre giorni del Condor si distingue come uno dei migliori del genere thriller paranoico che continua a risuonare con il pubblico e con i registi contemporanei.

      Quali sono i vostri pensieri su Tre giorni del Condor? Fatecelo sapere sui nostri canali social @FlickeringMyth…

      Hasitha Fernando è un medico praticante part-time e un cinefilo a tempo pieno. Seguitelo su Twitter tramite @DoctorCinephile per aggiornamenti regolari sul mondo dell’intrattenimento.