12 film classici degli anni Quaranta che sono ancora un piacere da vedere

      Questi film classici degli anni Quaranta che sono invecchiati splendidamente nel corso dei decenni: a prescindere dai loro difetti, riconoscono ed esaminano aspetti della natura umana che non sono cambiati, e magari offrono anche un po' di conforto nel fatto che, nonostante i nostri problemi moderni, certe cose non cambiano mai.

      Una avvertenza: anche i film più lungimiranti degli anni Quaranta presentavano rappresentazioni che oggi appaiono retrograde e stereotipate — benché, all'epoca, il pubblico probabilmente le percepisse come un riflesso neutro della vita reale.

      Quindi sì, molti di questi film classici hanno, per esempio, aspettative diverse riguardo uomini e donne. Ma i migliori — come Notorious, uno dei nostri preferiti di sempre — rovesciano con arguzia quelle aspettative.

      Detto questo, ecco i film.

      Casablanca (1942)

      Warner Bros.

      Quando la gente dice di amare i film classici degli anni Quaranta, questo è probabilmente uno di quelli che si immagina di più.

      Ingrid Bergman, che appare anche più avanti in questa lista in Notorious, è affascinante nei panni di Ilsa Lund, una donna divisa tra l'amore e il dovere di combattere il fascismo. Humphrey Bogart, nel ruolo del suo ex amante Rick, è il protagonista maschile migliore che il cinema avesse mai avuto.

      Ma Casablanca è un film in cui risplende ogni singola persona, dal regista Michael Curtiz agli sceneggiatori Howard Koch e Julius e Philip Epstein. Ognuno ha il suo momento preferito, ma il nostro è, come avrete intuito dall'ultima voce, «Sono scioccato, scioccato.»

      Il trattamento riservato a Sam, il pianista nero, non è buono — ma è molto meglio rispetto al trattamento di altri personaggi neri nei film degli anni Quaranta. Sam è un personaggio simpatico, immensamente talentuoso, e chiaramente uno dei buoni.

      Citizen Kane (1941)

      RKO Radio Pictures – Credito: RKO Pictures

      Considerato da molti uno dei film più classici di tutti i tempi, Citizen Kane di Orson Welles reinventa la vita del magnate dei media reale William Randolph Hearst, che lo odiò così tanto da cercare di minimizzarne la distribuzione teatrale e l'impatto.

      Un uomo potente che tenta di usare la sua ricchezza e i tribunali per strangolare le critiche? Per citare un altro film in questa lista: «Sono scioccato, scioccato.»

      Se vi annoiate un po' nelle parti più ponderose, potete pensare a come Orson Welles lo abbia realizzato a 26 anni e chiedervi come ci sia riuscito.

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      Double Indemnity (1944)

      Paramount Pictures – Credito: C/O

      Il film più divertente mai realizzato sull'assicurazione, questa extravaganza noir sfrigola in momenti come la scena della cavigliera — alias la scena del «a che velocità stavo andando» — tra Fred MacMurray nei panni di un assicuratore e Barbara Stanwyck in quelli di una cliente intrigante.

      Non va mai troppo veloce, il che in qualche modo lo rende ancor più seducente. Ha ispirato molti film (spesso a colori), incluso il molto valido Body Heat del 1981, ma noi preferiamo ancora la versione anni '40.

      Laura (1944)

      20th Century Fox

      Laura potrebbe essere rimaneggiato oggi come un film horror in stile incel, o come un dramma #MeToo: è la storia di una giovane, bella e talentuosa dirigente, Laura Hunt (Gene Tierney), trovata uccisa fuori dal suo appartamento.

      La sua storia è presto raccontata dal cronista Waldo Lydecker (Clifton Webb), che era diventato suo amico e aveva cercato di usare i suoi contatti per aiutarla. Ci credereste che uomini anziani inquietanti che si offrono di «tirare le fila» per donne giovani e attraenti — aspettandosi qualcosa in cambio — non sono un fenomeno recente?

      Ma con questo incipit, i colpi di scena in Laura stanno solo cominciando, e, in qualche modo, nonostante il tono cupo — spoiler — ha un finale felice.

      The Lost Weekend (1945)

      Paramount Pictures

      Un ritratto crudo ed empatico della dipendenza, questo film noir diretto da Billy Wilder è tratto dal romanzo del 1944 di Charles R. Jackson, influenzato dalla sua stessa lotta contro l'alcolismo.

      Con Ray Milland e Jane Wyman, è uno sguardo franco e coinvolgente sul talento perduto per l'alcolismo ed è un modello per innumerevoli drammi sulla dipendenza venuti dopo.

      La sua grandezza fu riconosciuta all'epoca: è uno dei soli tre film — insieme a Marty del 1955 e Parasite del 2019 — ad aver vinto sia l'Oscar per il miglior film sia il Grand Prix al Festival di Cannes. (Condivise il Grand Prix alla prima edizione di Cannes con altri 10 film).

      Christmas in Connecticut (1945)

      Warner Bros.

      Probabilmente avete visto molti film o show recenti (o TikTok?) su cosiddetti influencer che fingono di vivere vite perfette ma sono molto diversi dietro le quinte. Tutti devono molto a Elizabeth Lane, la protagonista di Christmas in Connecticut, interpretata da Barbara Stanwyck in un ruolo piuttosto diverso rispetto a quello di Double Indemnity.

      Lane è una redattrice di una rivista che finge di vivere in una fattoria perfettamente curata nel Connecticut ed è amata per le sue ricette e i racconti della sua famiglia e del suo bambino. Ma in realtà è una donna single che occupa un piccolo appartamento a New York.

      Abbiamo scoperto di recente che Arnold Schwarzenegger una volta ha diretto un remake per la televisione via cavo del film, ispirato in parte dal successo di Martha Stewart.

      The Postman Always Rings Twice (1946)

      MGM

      Se rimpiangete i bei vecchi tempi, guardate questo per ricordarvi che le persone del passato non erano affatto ingenue.

      John Garfield fa sembrare la vita da vagabondo una buona scelta quando il suo personaggio, Frank, entra in una stazione di servizio gestita dalla splendida Cora (Lana Turner). Sfortunatamente, ella la gestisce insieme a suo marito.

      Frank e Cora mettono a punto un piccolo piano per eliminare quel problema. Va circa come vi aspettereste se avete mai visto un film noir degli anni Quaranta.

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      It’s a Wonderful Life (1946)

      RKO Radio Pictures – Credito: C/O

      Questo gioiello di Frank Capra viene riproposto anno dopo anno per una semplice ragione: regge davvero, davvero bene.

      Lontano dall'essere una dolce confezione natalizia, il film è schietto ed equilibrato nel mostrare quanto fallimento e difficoltà facciano parte del mestiere di vivere. Il suo pragmatismo rende ancora più potente il messaggio finale di speranza.

      Inoltre, l’abbiamo detto molte volte, ma dobbiamo concordare con questo tweet su come la scena del telefono tra Donna Reed e Jimmy Stewart sia piuttosto piccante.

      Notorious (1947)

      Ingrid Bergman in Notorious. RKO Radio Pictures. – Credito: C/O

      I film di Alfred Hitchcock degli anni Cinquanta e Sessanta a volte potevano rallentare — ma Notorious scoppietta dall'inizio alla fine grazie alla presenza di una delle più grandi attrici di sempre e a personaggi protagonisti magnetici.

      Ingrid Bergman è magnifica nei panni di Alicia Huberman, la cui virtù e moralità vengono continuamente messe in discussione. Bilancia richieste ed aspettative senza mai rivelare le sue intenzioni fino alla fine.

      Cary Grant è T.R. Devlin, un agente statunitense che la recluta. Quando le persone cominciano ad innamorarsi, le cose si complicano parecchio.

      Rope (1948)

      (Fa da sinistra a destra) Farley Granger, Jimmy Stewart e John Dall in Rope. Warner Bros.

      Stupefacente, Alfred Hitchcock realizzò il suo secondo dei film classici in questa lista appena un anno dopo Notorious (e inserì tra i due un altro film — meno memorabile — intitolato The Paradine Case).

      Rope ha un posto fisso nella storia del cinema per il fatto di svolgersi in tempo reale e per dare l'impressione di essere composto da quattro lunghi piani-sequenza. Parte del divertimento del film è scoprire i punti in cui sono stati cuciti insieme.

      Ma anche a prescindere da questo espediente interessante, è un affascinante thriller psicologico su due giovani che cercano di compiere l'omicidio perfetto come esercizio intellettuale. Sono ispirati dal loro preside del collegio, Rupert Cadell (Jimmy Stewart), e dai suoi discorsi sul superuomo di Nietzsche.

      Peccato che alla fine lui non approvi il loro gioco depravato.

      The Third Man (1949)

      British Lion Film Corporation – Credito: C/O

      Joseph Cotten interpreta il romanziere pulp Holly Martins, che arriva nella Vienna spettrale del dopoguerra per indagare sulla morte di un vecchio amico, Harry Lime. Ma le cose non sono come sembrano.

      Il momento clou è un monologo gelido di Welles mentre lui e Cotten salgono su una ruota panoramica e guardano tutte le piccole persone laggiù sotto.

      Questo è uno di quei film classici molto legati al loro tempo — è stato girato negli ambienti storici che ritrae, il che lo rende una delle capsule temporali cinematografiche più affascinanti che possiate vedere.

      Ma i colpi di scena e i compromessi cupi sono sorprendentemente attuali.

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      Immagine principale: Ingrid Bergman in Casablanca. Warner Bros.

      Nota del redattore: corregge l'ordine.