7 film agghiaccianti su bambini assassini che devi vedere

      Casey Chong presenta una selezione di film su bambini assassini che potresti esserti perso…

      I bambini sono generalmente puri e innocenti, ma possono anche essere inquietanti. Questo è particolarmente vero in molti film che ritraggono questi bambini come antagonisti horror. Li abbiamo visti in titoli noti come The Bad Seed, The Omen e, naturalmente, il franchise Children of the Corn. La nostra selezione curata qui, invece, si concentra maggiormente su alcune scelte sottovalutate e persino oscure di sette film su bambini assassini che devi vedere…

      Who Can Kill a Child? (1976)

      Se guardi Who Can Kill a Child? per la prima volta, è probabile che ti venga da pensare che sia il film sbagliato. Questo è particolarmente vero per l’inizio, e non è certo breve: un lungo montaggio in stile documentario su come i bambini siano psicologicamente segnati dagli orrori della guerra. Niente paura, però, perché il film successivamente passa alla storia di Tom (Lewis Fiander) e della incinta Evelyn (Prunella Ransome), una coppia inglese in vacanza in Spagna, che poi decide di recarsi su un’isola tranquilla lontana dalle usuali attrazioni turistiche.

      Il regista Narciso Ibáñez Serrador mantiene le cose deliberatamente lente, prendendosi il tempo necessario per approfondire l’interazione tra la coppia. Passa molto tempo prima che accada qualcosa, poiché Serrador dà priorità a una tensione a lento sviluppo, prima con i momenti rilassati in cui si vede la coppia trascorrere il tempo insieme. Più tardi, dopo il loro arrivo sull’isola, stranamente dominata dai bambini senza altri adulti presenti, la storia si costruisce gradualmente fino al punto in cui assistono ai bambini commettere atti di violenza.

      Serrador preferisce conservare la paura dell’ignoto per rappresentare le tendenze insolitamente violente dei bambini verso gli adulti, rendendoli molto più formidabili. Le motivazioni sono volutamente vaghe, senza flashback né scenari eccessivamente esplicativi. Solo una storia cruda di sopravvivenza mentre Tom ed Evelyn, bloccati sull’isola, devono trovare un modo per uscire a qualsiasi costo. Il film non si tira indietro di fronte alla violenza esplicita, in particolare durante l’atto finale sempre più angosciante, fino al finale pessimista.

      Bloody Birthday (1981)

      Secondo la storia scritta da Ed Hunt, che ha anche diretto, e Barry Pearson, i bambini nati durante un’eclissi solare sviluppano personalità omicide. Pretenzioso? Sì, ma Hunt abbraccia completamente questo concetto altrimenti sciocco per trasformare questi bambini — tre in tutto — in giovani assassini, che iniziano la loro serie di omicidi nel giorno del loro decimo compleanno.

      Questo include Debbie (Elizabeth Hoy), Curtis (Billy Jayne) e Steven (Andy Freeman). Possono sembrare bambini innocui, ma non mostrano rimorso quando decidono di uccidere qualcuno — anche se in modo freddo e calcolato. I tre giovani attori fanno un ottimo lavoro nel ritrarre gli antagonisti, mentre Hunt merita lo stesso riconoscimento per aver inserito abbastanza violenza da soddisfare i fan dell’horror. Bloody Birthday ottenne risposte contrastanti al momento dell’uscita, ma da allora ha sviluppato un seguito di culto.

      The Good Son (1993)

      È difficile immaginare che l’attore che interpreta il viziato Kevin McCallister nei primi due film di Home Alone sia passato a un ruolo oscuro in The Good Son. Il tipo di ruolo in cui Macaulay Culkin interpreta un manipolativo Henry, le cui tendenze psicopatiche spaventano il cugino Mark (Elijah Wood). Non esiterebbe a uccidere un animale, e in un’occasione arriva persino a lanciare un manichino alto come un uomo da un ponte, causando un tamponamento a catena. È un cambiamento di carriera a 180 gradi per Culkin, che ha dimostrato di essere pronto per un ruolo impegnativo dopo i suoi successi da blockbuster.

      Il merito va anche a Joseph Ruben, non nuovo alla regia di thriller, tra cui The Stepfather e Sleeping with the Enemy, per aver tirato fuori il meglio dai suoi giovani attori mantenendo sotto controllo la suspense e la tensione graduali. The Good Son fu un discreto successo mondiale, incassando oltre 60 milioni di dollari e valse a Culkin una candidatura nella categoria Miglior Cattivo agli MTV Movie Awards.

      There’s Something Wrong With the Children (2023)

      Questo film horror uscito direttamente in streaming parte lentamente, concentrandosi su due coppie — Margaret (Alisha Wainwright) e Ben (Zach Gilford), insieme a Ellie (Amanda Crew) e Thomas (Carlos Santos) — in un weekend al campeggio. Quest’ultimi portano con sé i loro bambini, Lucy (Breilla Guiza) e Spencer (David Mattle). La regista Roxanne Benjamin, che ha prodotto i primi due film antologici V/H/S, preferisce non avere fretta mantenendo un ritmo accurato e deliberato.

      Questo può risultare fastidioso per alcuni spettatori, ma Benjamin fa un buon lavoro nell’interpretare la sceneggiatura di T.J. Cimfel e David White. Il punto di svolta del film inizia finalmente quando i bambini si comportano in modo strano dopo che una delle coppie li vede sprofondare sotto il fondo di una misteriosa caverna, per poi riapparire come se nulla fosse successo. L’intento sinistro e il comportamento misterioso dei bambini diventano presto l’accumulo psicologico del film, e applausi a Benjamin per aver mantenuto il senso di terrore inquietante fino al finale perturbante.

      Mikey (1992)

      Non vuoi avere a che fare con qualcuno come Mikey, interpretato con perfidia dal neoarrivato Brian Bonsall. Ha tendenze violente e non esiterebbe a uccidere un’intera famiglia, come si vede nella scena iniziale. Il film poi si concentra su Mikey, ora affidato a una nuova famiglia, e naturalmente i suoi genitori adottivi, Neil (John Diehl) e Rachel (Mimi Craven), non sanno nulla del suo passato. Tranne l’insegnante di Mikey, Gilder (Ashley Laurence), che comincia a sospettare che ci sia qualcosa che non va nel bambino.

      Il regista Dennis Dimster affronta Mikey come una versione infantile di The Stepfather, e tira fuori il meglio da Bonsall, che ruba la scena. Riempie il film di tropi da slasher, mescolando gore e violenza feroci. La natura controversa di Mikey, in particolare l’aspetto disturbante di un bambino assassino incarnato nel personaggio titolare, rispecchiò il caso reale dell’omicidio di James Bulger del 1993, causando un divieto nel Regno Unito. Solo nel 2025 il divieto è stato revocato, con il film classificato per spettatori dai 15 anni in su.

      The Paperboy (1994)

      Questo film horror canadese meno noto, diretto dal veterano della televisione Douglas Jackson, segue il protagonista dodicenne paperboy, Johnny McFarley (Marc Marut), che desidera ardentemente una famiglia perfetta. Fin dall’inizio il film imposta un tono minaccioso mostrandolo commettere un omicidio, e più tardi lo vede sempre più ossessionato dai suoi vicini: una donna (Melissa interpretata da Alexandra Paul) e sua figlia Cammie (Brigid Tierney).

      È qui che Johnny inizia ad affezionarsi troppo a loro, come se fosse parte della famiglia, finché Melissa non comincia a sentirsi a disagio. La performance inquietante di Marc Marut nel ruolo del persistente, ma mentalmente instabile, paperboy sostiene il film. Il suo ruolo tende a scivolare verso un’interpretazione sopra le righe, ma almeno Marut si diverte nel ritrarre l’antagonista “bambino assassino” in uno stile da B-movie avvincente.

      Brightburn (2019)

      Ti sei mai chiesto cosa succederebbe se Superman, da ragazzo, fosse diventato malvagio? Questa è la malvagia ipotesi esplorata in Brightburn, scritto da Brian e Mark Gunn. L’idea di ribaltare la trama familiare alla Superman trasformandola in qualcosa di oscuro e sinistro ha dato vita a uno dei migliori ibridi di genere che combina il meglio di entrambi i mondi: il film di supereroi e l’horror fantascientifico.

      Il film arriva persino a rispecchiare la vecchia storia di Superman: un misterioso bambino precipita sulla Terra, e una coppia (Elizabeth Banks e David Denman) che desiderava avere un figlio vede infine esaudito il proprio desiderio crescendo il bambino come proprio. Il bambino cresce infine fino a diventare un dodicenne (Jackson A. Dunn), ed è qui che comincia a comportarsi in modo diverso. Il regista David Yarovesky mantiene un ritmo piuttosto serrato nei 90 minuti del film, senza tirarsi indietro di fronte a gore esplicito e violenza grafica. Brightburn ha avuto buon successo al botteghino mondiale con 33,2 milioni di dollari, considerando il budget relativamente basso di soli 6 milioni.

      Quali sono i vostri film preferiti con bambini assassini? Ditecelo sui nostri canali social @FlickeringMyth…

      Casey Chong