I film carcerari più avvincenti che abbiamo mai visto

      Questi film carcerari sono avvincenti. Capito?

      Alcuni dei migliori film sono in realtà pellicole sulla vita all’esterno, dove il carcere rappresenta le trappole mentali imposte a noi dalla società, o dalle nostre paure.

      Altri film carcerari parlano di prigioni molto reali, costruite per i colpevoli e gli innocenti allo stesso modo.

      Ecco 13 film da cui sarà difficile fuggire.

      Caged (1950)

      Credito: C/O

      Una delle prime pellicole del sottogenere “donne dietro le sbarre”, Caged di John Cromwell racconta la storia di una diciannovenne sposata (Eleanor Parker) rinchiusa dopo una rapina in banca finita male in cui suo marito viene ucciso.

      Hope Emerson interpreta la sadica esperta di prigione Evelyn Harper, in una storia che rivela che la prigione può essere l’influenza più corruttrice di tutte.

      Il film fu nominato a tre Oscar.

      The Bridge on the River Kwai (1957)

      Credito: C/O

      È un film carcerario? O un film di guerra? Diremmo che è entrambe le cose — Il ponte sul fiume Kwai di David Lean è un film che non fa mai ciò che ti aspetti.

      Ambientato in un campo di prigionia giapponese in Thailandia, il film ritrae una battaglia di volontà tra il colonnello britannico prigioniero Nicholson (Alec Guiness) e il suo carceriere, il colonnello Saito (Sessue Hayakawa). Saito esige che Nicholson e le sue truppe costruiscano un ponte ferroviario sul fiume Kwai, il che solleva questioni di etica e onore e di come mantenere la propria umanità durante la prigionia.

      Fu il film di maggior successo al botteghino nel 1957 e vinse giustamente sette Oscar, incluso quello per il miglior film. È uno di quei film degli anni ’50 che è sia un classico sia un piacere da guardare.

      Escape From Alcatraz (1979)

      Paramount Pictures – Credito: C/O

      Uno dei più grandi film carcerari, questo film con Clint Eastwood fu la quinta e ultima collaborazione dell’attore con il regista di Dirty Harry, Don Siegel. Con affascinante attenzione ai dettagli, immagina le circostanze di una fuga realmente avvenuta dalla supposta impenetrabile Alcatraz Island nel 1962.

      Eastwood interpreta il detenuto reale Frank Morris, il cui destino è rimasto sconosciuto da quella fredda notte nei primi anni ’60. Compirà 98 anni quest’anno, se è ancora in vita.

      L’indagine dell’FBI sulla fuga è tuttora aperta.

      The Shawshank Redemption (1994)

      Columbia Pictures – Credito: C/O

      Lo sapevi che sarebbe arrivato, quindi lo mettiamo subito in galleria.

      Uno dei film più amati delle ultime decadi, tratto dalla stessa raccolta di storie di Stephen King, Different Seasons, che ha generato anche Stand by Me e Apt Pupil, The Shawshank Redemption è una storia di rifiuto di arrendersi dell’anima.

      Tim Robbins è Andy Dufresne, un banchiere condannato a ergastoli consecutivi per l’omicidio della moglie e del suo amante. Fa amicizia con Ellis “Red” Redding (Morgan Freeman) — e architetta un piano per scavare la sua via d’uscita, nascondendo il buco nel muro della sua cella dietro un poster di Rita Hayworth.

      È uno dei migliori film carcerari e uno dei migliori film in assoluto — IMDb lo classifica al n.1 della sua lista dei Top 250 Movies di tutti i tempi.

      Cool Hand Luke (1967)

      Warner Bros.-Seven Arts – Credito: C/O

      Paul Newman è ipnotico nel ruolo del protagonista, un uomo di poche parole (e appassionato di uova sode) che si rifiuta di piegarsi alla crudeltà del suo campo di prigionia in Florida.

      Strother Martin, nel ruolo del capitano del campo, si guadagnò un posto nella lista 100 Years… 100 Movie Quotes dell’American Film Institute per questo monologo che inizia con “What we’ve got here is failure to communicate.”

      I fan dei Guns N’ Roses lo riconosceranno anche dall’apertura della loro “Civil War.”

      Penitentiary III (1987)

      Cannon Films Distributors – Credito: C/O

      Il terzo film di una serie di fortunati film carcerari indipendenti scritti e diretti da Jamaa Fanaka, Penitentiary III vale assolutamente la pena di essere visto per il solo combattimento Midnight Thud.

      Oh, non conosci il Midnight Thud? Thud è il combattente più tosto della prigione, un piccolo ma potente lottatore (interpretato da Raymond Kessler, alias la Haiti Kid della WWE) che regala una delle scene di lotta più coinvolgenti mai riprese quando affronta il nostro protagonista, Too Sweet (Leon Isaac Kennedy).

      Inoltre, questo è il primo di due film in questa lista a vedere il grande Danny Trejo. Interpreta See Veer.

      Con Air (1997)

      Buena Vista Pictures Distribution – Credito: C/O

      Trejo è una delle star di un cast da urlo che appare in Con Air, un film “prigione su un aereo” in cui Cameron Poe (interpretato da Nicolas Cage, incredibilmente cool) si scontra con un intero aereo pieno di malviventi quando Cyrus “The Virus” Grissom orchestra un dirottamento.

      È uno di quei film che — se non lo guardi da un po’ — ti farà pensare continuamente “Anche lui c’è dentro?”

      Il cast include John Cusack, Steve Buscemi, Ving Rhames, Dave Chappelle e molti, molti altri.

      Alcuni sostengono che non dovrebbe far parte di una lista di film carcerari perché i personaggi sono su un aereo. Ma come può testimoniare chiunque abbia mai volato in mezzo in tariffa economy base, gli aerei possono essere prigioni.

      The Great Escape (1963)

      United Artists – Credito: C/O

      Steve McQueen guida un cast stellare nei panni di prigionieri di guerra che eroicamente fuggono da un campo di prigionia nazista in questo classico, fortemente romanzato racconto dell’evasione dei prigionieri britannici da Stalag Luft III durante la Seconda Guerra Mondiale.

      Tra le concessioni al commercialismo: l’inserimento di tre americani nell’azione. Per fortuna il capitano Virgil Hilts di McQueen c’era, altrimenti chi avrebbe potuto mettere in scena quella spettacolare sequenza in motocicletta?

      Hunger (2008)

      Pathé Distribution – Credito: C/O

      E ora, un film carcerario dell’altro Steve McQueen — il magistrale regista britannico il cui film 12 Years a Slave vinse l’Oscar come Miglior Film nel 2014.

      Il suo debutto alla regia, però, fu Hunger, in cui il suo collaboratore frequente Michael Fassbender interpreta Bobby Sands, un membro reale dell’IRA provvisoria che guidò uno sciopero della fame e partecipò a una protesta del rifiuto di lavarsi dietro le sbarre.

      Hunger è un film brutale e ipnotico che cattura abilmente la disumanizzazione quotidiana dei prigionieri.

      Clemency (2019)

      Neon – Credito: C/O

      Un’altra cupa saga carceraria che fu anche il debutto alla regia di una grande cineasta, Clemency vede Alfre Woodard nei panni di una direttrice del carcere che cerca di svolgere il suo lavoro senza emozioni — che include supervisionare la morte di un giovane detenuto, Anthony Woods (Aldis Hodge), il quale mantiene la sua innocenza.

      Molti film sulla pena di morte fanno la morale al loro pubblico (che magari è già contrario alla pena capitale), ma la sceneggiatrice-regista di Clemency, Chinonye Chukwu, non lo fa: espone semplicemente i fatti della situazione, con la stessa moderazione della direttrice interpretata da Woodard — fino a quando le emozioni non finiscono per esplodere.

      Questo è un film saggio e paziente che evita il predicare e i luoghi comuni hollywoodiani a favore di una storia molto inquietante e molto umana.

      The Longest Yard (1974)

      Paramount Pictures – Credito: C/O

      Sul versante più leggero, The Longest Yard è un film sportivo incrociato con un film carcerario… e una commedia. Il film vede Burt Reynolds nei panni di un ex quarterback della NFL ora incarcerato, duro e determinato, incaricato da un direttore di prigione odioso di mettere insieme una squadra di detenuti per giocare contro le guardie.

      Come pensi che andrà a finire?

      American History X (1998)

      New Line Cinema

      Edward Norton interpreta un feroce supremazista bianco, Derek Vinyard, che in prigione realizza che tutte le sue convinzioni sono sbagliate.

      In una scena profondamente allegorica, scopre che un compagno di cella nero, Lamont (Guy Torry), ha ricevuto una pena più severa (sei anni) per aver rubato una televisione rispetto alla sua stessa pena per aver ucciso due uomini neri (tre anni).

      In un’altra scena cruciale, impara che l’Aryan Brotherhood nelle carceri usa la supremazia bianca solo come facciata per manipolare persone disperate e poco istruite e conquistare potere per i suoi leader.

      Caged Heat (1974)

      New World Pictures – Credito: C/O

      Uno sguardo molto diverso sulla vita in carcere, uscito lo stesso anno di The Longest Yard. Non affermiamo che questa produzione a basso budget di Roger Corman, nota anche come Renegade Girls, sia un grande film. Ma è il debutto di un grande regista: lo sceneggiatore-regista Jonathan Demme sarebbe poi passato a realizzare Il silenzio degli innocenti, uno dei migliori film di sempre, e per ricambiare la fiducia di Corman gli avrebbe dato il ruolo del direttore FBI Hayden Burke.

      Il silenzio degli innocenti fu girato anche dall’abituale direttore della fotografia di Demme, Tak Fujimoto, che girò anche Caged Heat.

      Caged Heat è certo un film di sfruttamento a basso costo, ma contiene alcuni tratti distintivi di Demme: protagoniste femminili forti, un forte senso di empatia per i personaggi e una coscienza sociale.

      Un articolo del New York Times del 1975 sulla crescita dei film “trash” proiettati a mezzanotte concluse che “non stabilisce nuovi standard di sciattezza, violenza o volgarità, come sembrano intenzionate a fare la maggior parte dei film di mezzanotte. È un film sulle donne in prigione che offre poco più di musica vivace, molti primi piani di décolleté e un medico di prigione perverso.”

      Grande lode dal quotidiano della nazione.

      The Big Bird Cage (1972)

      New World Pictures – Credito: New World Pictures

      Forse il miglior esempio del sottogenere donne-in-prigione, The Big Bird Cage è un seguito, ma non un sequel, di The Big Doll House del 1971. È noto soprattutto per un cast che include la grande Pam Grier, così come l’icona horror Sid Haig nel ruolo di un radicale di nome Django. Sia Grier che Haig recitarono anche in The Big Doll House, sebbene interpretassero personaggi diversi.

      Girato negli Stati Uniti e nelle Filippine, The Big Bird Cage documenta la liberazione di un campo di prigionia dove le donne sono tenute a piedi nudi e con abiti succinti mentre sono sottoposte a lavoro pesante.

      Anche senza sentirlo parlarne, siamo certi che Quentin Tarantino abbia forti opinioni su questo film. Come Caged Heat, venne dalla meravigliosa New World Pictures di Roger Corman, perché ovviamente è così.

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      Paramount Pictures – Credito: C/O

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      Immagine principale: un’immagine promozionale di The Big Bird Cage. New World Pictures.